1947年4月,中共中央從延安撤離到山西臨縣三交鎮并向西柏坡轉移。行軍途中,部隊的馬匹緊缺,62歲的董必武和夫人何蓮芝帶著孩子,大的男孩騎在馬上,年齡小的騎不了馬,用繩子系在背上背著。行軍途中,餓了就吃炒面、啃饅頭片;渴了喝些白開水,有時喝山泉、河水。住處也都很簡陋。為了減少同志們的負擔,董必武讓大家盡量合蓋被子,少打些背包。一名14歲的小戰士和董必武睡在一起,有時走一天路很疲勞,一躺下就睡著了,等小戰士醒來一看,被子全蓋在自己身上,而董必武卻只蓋件大衣。
到了西柏坡,房東閻志林把自己最好的北院騰出來讓董必武一家和戰士們住,他們全家人卻住進了南院的兩間小房里。董必武囑咐戰士們要愛護老鄉的東西,尊重老鄉。閻志林家院子里有一棵很大的柿子樹,結了很多柿子。深秋一刮大風,時常有柿子掉下來。董必武對戰士們說,要遵守紀律,不要吃老鄉的東西,落到地上的柿子,要撿起來送給房東。董必武說過之后,戰士們找了一個筐,順手把落在地上的柿子撿起來放在筐里,然后送給房東。秋后戰士們同房東一起收柿子,閻志林夫妻倆很熱情,送來一大筐柿子,執意叫大家吃。董必武反復同房東講,這柿子我們不能要,你們收獲這些柿子也不容易,還是拿回去到集市上換些生活用品。但房東就是不肯,董必武勸不過,就讓戰士們先收下,隨后董必武同何蓮芝商量了一下,就拿了些小孩穿的衣服和棉被送給了房東。