錢幣里的歷史

馬未都

我一直認為每一個中國人都應該簡單了解一下中國錢幣的歷史。這有諸多好處：首先，錢幣的歷史是中國歷史的直接折射;其次，了解了錢幣史，就比較容易理解中國歷史上社會變革的原因;再有就是知道了貨幣的本質，方能真正懂得古代乃至當代社會的基本制度。

中國人從貝幣起，大約摸索了一千年才定下方孔圓形的圜錢。秦王朝統一貨幣的英明之舉，使中國后來長達兩千年的帝制社會穩如泰山;紀重制的方孔圓形錢——五銖錢是世界上生命力最長的錢幣，使用了大約八個世紀，直到唐代才改進為通寶錢制，這一變革讓銅錢重獲新生，又生存了一千多年。從某種意義上講，中國的銅錢造就了中國的財富，讓中國人避開了像歐洲那樣長達近千年的中世紀黑暗，有了令人羨慕的長久幸福。

我們今天每一個人的生活都離不開錢的影響，也離不開古代錢幣對中國文化的影響;我們雖然是世界上第一個使用紙幣的國家，宋代人就已經使用紙幣——交子，但我們依然對紙幣心存芥蒂，原因是宋元明清乃至民國的紙幣使用最終都沒有一個好的結局。

所以我們就更應該了解一下中國貨幣的演進，了解各類貨幣的本質，了解不同貨幣制度的利弊得失，只有了解得多一些，對事物尤其對經濟事物的判斷才會更趨于正確;錢本身沒有優劣，只是使用者或日發行者造就了它的優劣，讓它翻云覆雨，讓它推波助瀾。

錢本來只是一種農具，挖地而用。《說文解字》釋：錢，銚也。古者田器。最初的形象如鏟，布幣是從鏟形農具演變而來的，錢作為貨幣的代稱，最初應是借用。古代稱錢為“貨”，為“泉”，前者為本質，后者為引申;前者實在，后者浪漫;前者優，后者美。因此可以說，錢幣的歷史是一部實在浪漫又十分優美的歷史。

我與王永生先生不算熟悉，只是有限地與他聊過天，向他請教過專業問題。他是錢幣行業的翹楚，對錢幣了如指掌，說起錢幣的歷史如數家珍。王永生先生利用閑暇時間，動筆寫了這部專著，用五十枚（種）中國歷史錢幣串起一個完整又簡易的中國貨幣史，讓人開卷有益，讀之有收獲。尤其在今天的信息時代，講究快餐文化之時，抽時間讀此書會事半功倍。

李白詩曰：金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。白居易詩曰：賣炭得錢何所營，身上衣裳口中食。岑參詩曰：人生不得長少年，莫惜床頭沽酒錢。杜甫詩曰：安得務農息戰斗，普天無吏橫索錢。高適詩曰：賣藥囊中應有錢，還山服藥又長年。范成大詩曰：二麥俱秋斗百錢，田家喚作小豐年。蘇東坡詩曰：送行無酒亦無錢，勸爾一杯菩薩泉。唐宋大詩人說了這么多“錢”，實際上都是那時候一幅生動的生活畫卷。

讀此書即為觀彼時畫卷。是為序。