秦淮女

孔德飚

黃三貴原本是到名翠樓找馬絳桃算賬，索要他被江寧府沒收的珠寶，結果是上了馬絳桃的圈套，而且還給馬絳桃提供了秦淮女拋錦匣的重要線索，使馬絳桃毫不懷疑地認為，落在黃三貴手里的錦匣，是秦淮女拒禮不收，拋進秦淮河的。

一時間把個老鴇馬絳桃氣得直翻白眼，惡狠狠地罵了聲：“秦淮女這小婊子！竟扔了老娘的錦匣，不叫你下油鍋，我馬猴不姓馬！”

馬絳桃忽然想起一件事來，小青下禮回來，對秦淮女把珠寶拋到河里之事，卻只字未提，莫非這小婊子吃里爬外，對秦淮女說了我們的歹話？想到這，馬絳桃把牙咬得格格直響，暗罵道：“小婊子！看我怎么折磨你！”孫乃方從名翠樓逃回織造府，心里不踏實，不知黃三貴那潑皮把名翠樓攪成個什么樣子，他找了個與他要好的浪子到名翠樓探聽消息，馬絳桃讓他轉告孫乃方馬上回樓，有事與他商議。

孫乃方得到這個消息，一塊石頭落了地，便大搖大擺地回了名翠樓。馬絳桃見了孫乃方又氣又喜地說：“黃三貴鬧騰了一陣子，我幾句甜言蜜語，便喚起我姨娘來。按他所說，他在秦淮河的水面上拾得一只錦匣，里邊裝了很多珠寶，進江寧府的大獄，錦匣被衙門抄了，于是向我們來索賠錦匣。我一聽那錦匣里裝的首飾和我們給秦淮女送的禮物一模一樣，而且他說那錦匣是從陳夢云的大食舫里拋出來的。我當面給黃三兒燒了把火，說有人從中作梗，設下圈套有意陷害他，那鱉種真的就相信了，決心要找陳夢云、蘇小倩和秦淮女算賬，說是要白刀子進去，紅刀子出來……”

孫乃方說：“那龜孫上來虎勁兒，天不怕，地不怕，說不定一刀子把秦淮女她們給捅了。我們是想納秦淮女入樓，這豈不是瞎子點燈——白費蠟了？丟了珠寶不算，弄不好還要吃官司。”

“現在你就別做這場美夢了，你要想的是如何對付秦淮女。”馬絳桃接著說：“錦匣是秦淮女拒了我們的禮拋到河里的，這是毫無疑問了。我的判斷是秦淮女和紀小青是狐貍獾子一個洞。不然，紀小青送禮回來對拋錦匣之事，為何只字不提？依我說，不撬開紀小青的嘴巴，就無法知道秦淮女對名翠樓的疙瘩結在哪一處。”

孫乃方聽罷，低頭想了多時，言道：“倒也是人心難測呀！我曾經和小青透露過我們要納秦淮女入樓的打算，莫非她向秦淮女泄了我們的底，才使秦淮女拋了那珠寶匣子？”

“沒錯！”馬絳桃站起來說，“乃方，你暫且回避一下，待我去問小青，看她是不是把你我都出賣了？”

“好吧”孫乃方說，“不妨先詐她一下，看她怎樣說，如果真的不知道，也別屈枉了她。也許是她走出食舫之后，秦淮女才把珠寶匣子拋到河里的。”

“這你別管了，我定然會問出個虛實來。”馬絳桃說，“此事，我扮個白臉的，你扮個紅臉的。”

馬絳桃走出門，徑直地上了后樓二層。進了屋，她一屁股坐在椅子上，一聲不響地盯著小青的臉。小青見此情景，戰戰兢兢地問道：“娘，你怎么了？是哪個女兒惹你生氣了？”

“你還裝糊涂？”馬絳桃先發制人地罵道：“你鉆到秦淮女的褲襠里了，還敢耍嘴？”

“娘，此話從何說起？”紀小青膽戰心驚地說，“女兒不知到底犯了什么過錯？”

“你裝得倒挺像！”說著站起身來，拉開小青的梳妝匣，抽出一把錐子來。這是馬絳桃平時用來威懾妓女們的一種刑具，是每個姑娘梳妝臺里都有的。

馬絳桃把錐子操在手里，一下子刺入紀小青大腿的內側！紀小青痛得“媽呀”一聲跪在地上。

“不說實話扎死你！”馬絳桃威脅道。

“娘饒命，女兒不敢……”紀小青求饒地說。

馬絳桃逼問道：“今日，你要是扯一個字的謊，我就劈了你！”

馬絳桃進一步逼問道：“我問你，秦淮女拒禮之事，回來為何不講？”

小青哭訴著回道：“秦淮女不曾拒禮，女兒不敢在娘的面前扯謊……”

“你嘴倒挺硬！”說著，抽出錐子，又朝另一條腿扎去。小青痛不可忍，又不敢大叫出來。馬絳桃道：“秦淮女把那首飾匣子拋到河里，本是你親眼所見，你回來卻裝得這般冷靜！”

“娘，娘……女兒敢對天鳴誓，真的不知還有此事……”紀小青叩著頭請求老鴇的饒恕。

小青的兩腿，涌出鮮血，浸透了褲管，地毯上已是血跡斑斑了。可是，心狠手辣的馬絳桃仍是不拔掉那錐子。

這時，心急如焚的孫乃方已經猜到馬絳桃定要狠狠地發落小青了，暗想，何不過去求個情，也好讓小青買自己一份人情。無論如何她對我日夜相陪，還是有那么幾分情誼的。

孫乃方移步來到后樓二層，見小青跪在地上，鮮血已浸濕了那塊勾花地毯，忙對馬絳桃道：“岳娘息怒，出了什么事，暫且饒她一回，待我問個明白，再發落不遲。”

馬絳桃雖說在姑娘面前淫威無情，孫乃方的情面卻不能不給，忙對孫乃方說：“看，岳娘一時發作，處罰了小青，讓孫老爺心疼了……”

“哪里”孫乃方道，“做娘的教訓女兒，是娘的家法，本是天經地義的，小青尚且年幼，有錯認下來，改了就是了。”說著對小青說：“還不給娘叩個頭，好好地想一想到底做錯了什么？”

小青哭泣著叩頭道：“謝謝孫老爺求情和娘的饒恕。”

馬絳桃這才把錐子從小青的腿股處抽出來，說道：“若不是看在孫老爺的情面，今日我剝了你這張皮！你再好好想一想，到底知還是不知？”說完，又命令道，“還不找塊綾子把腿捆扎一下，難道還要我和孫老爺為你捆扎不成？”

小青說了聲“女兒不敢”，然后退到帳子里去捆扎傷口。

馬絳桃轉身走下樓去，孫乃方假惺惺地走到床邊，一邊幫助小青捆扎傷口一邊說：“岳娘的脾氣你是知道的，你應該先招認下來，讓她順過氣來，然后再慢慢地向她說清理由，何必吃這眼前虧？”

紀小青抽泣著說：“秦淮女把珠寶拋到河里之事，我根本不知，屈死我了！這般委屈地活著，倒不如死了痛快。”小青咬著牙落著淚。孫乃方抽出一塊帕子，忙給紀小青拭淚，并問道：“黃三貴可是糟蹋了你？”小青仍是淚流不止，心想，你們這些色鬼，所關心的并不是我小青的痛苦，而是你們的淫性，想了半天說道：“做妓女的無非是任人折，任人攀，任人去摧殘，還說什么糟蹋不糟蹋，第一個糟蹋我的還不是你孫老爺……”

孫乃方聽了，甚感意外，他還是第一次從紀小青的口里聽到這般刺耳的話，他本想發怒，但又克制下來。心想，今日她說出這等話來，真是狗急跳墻，怕是要豁出去了。于是，安慰地說：“小青，切莫耍性子，我孫乃方雖然第一個占有了你，不過，那也是你心甘情愿的呀。云雨之情，我孫乃方并沒有忘記。黃三貴要霸占你的事，我連夜地告到江寧府，擒拿了黃三貴，還不是擔心你受了他的糟蹋……”

說著，孫乃方從懷間取出幾塊銀子，說道：“今日你受了屈，就記在我的賬上好了，用這銀子，買件首飾平平心氣。”

小青長嘆一聲說道：“什么金銀首飾，小青并不稀罕，銀子是貴重的，人是下賤的，用那銀子把人埋了，也洗不掉身上的賤氣，活著還有什么意思？”

但凡一個人，處于極度傷感乃至有輕生之念的時候，便也就無所畏懼了。孫乃方原本想利用為小青求情，從她口里討得一些關于秦淮女拒收禮物的跡象。此時，見她這般固執，甚至說出這番絕望的話來，于是道：“看來你已是恩義不顧了。不過，看在往日的情分上，明日我和岳娘說說打發你出這座名翠樓，你看如何？”

紀小青不解其意地看了孫乃方一眼，哭泣著說：“你們不會輕易放了我的，要殺要剮要折磨隨你們好了，人間已沒有我紀小青的陽關大路了……”

孫乃方聽了，心里更是沒底。暗想，倘若她真的就此尋了短見，我孫乃方少不得要吃官司，秦淮女弄不到手，又失去了小青，即便是秦淮河上商女云集，可除了小青和一心向往的秦淮女，再也沒有使我青睞的美貌佳人了，還是暫且不要把事情弄得太僵。于是對小青說：“岳娘做事也不對，打狗還得看主人呢！你小青雖然是她的女兒，可也是我孫乃方的小心肝兒呀，她不問青紅皂白，動不動就使錐子，以后再有這事，我決不能答應她！現在我就去找娘，說說這件事，為你爭個理，你就別得理不讓人了，等著我回來。”

（未完待續……）

（責任編輯 蔡慧玥）