法國“黃背心”運動已有一年,示威者最近卷土重來,表達對社會財富分配不均的不滿。“福利主義加上民粹政治,是21世紀發達國家困境的根源”。多年以前,就有學者提出“福利民粹主義綜合征”的診斷。如今,智利等拉美國家也被認為染上這種“病”,這讓不少輿論擔心:福利民粹主義為何向多國蔓延?除關注民眾情緒、回應民眾訴求外,很多國家的政府也在查找“福利民粹主義綜合征”的病根,并苦尋醫治的良方。
始于2018年11月17日的巴黎“黃背心”運動,起因是部分法國人抗議政府加征燃油稅。這場示威一度演變為巴黎50年來最大的騷亂。其實,自19世紀末以來,法國已通過不斷立法建成一整套頗為完善的社會福利制度。在法國,醫療保障體系使人們不用擔心“看不起病”,家庭福利制度對育兒、住房等方面都提供補助。法國失業人員可拿原工資57%~75%的失業補助金。法國孩子從上幼兒園到高中畢業,無需繳納學費、課本費,唯一要出的就是學習用品費。即使如此,法國低收入家庭每年還有高達幾百歐元的學習用品補助費。
此外,法國公務員退休金幾乎是原工資的100%。當馬克龍政府為減少財政赤字、實行各行業公平待遇,剛開始對相關部門進行改革就遇到極大阻力。“黃背心”運動的一個重要特征是:無論馬克龍總統和政府采取什么樣的福利措施,“黃背心”總是要求更多,而且毫不顧及其他社會階層利益。在這樣的社會氛圍下,法國各項改革舉步維艱。
英國人也是如此。“英國人的工作機會和福利都應留給英國人!”英國2016年舉行“脫歐”公投時,這句由支持“脫歐”者喊出的口號顯然迎合了不少人的想法,因為對普通英國人來說,都希望福利能一直留存甚至變得更多。按照英國官方的統計,2002年到2012年,英國有多達500萬人領取失業補助金,約有50萬人長期告病在家、坐吃福利。英國人其實前些年能領取的福利補貼相當可觀。如60歲以上老人可免費獲取處方藥、100到300英鎊不等的冬季取暖補貼。全年總收入低于4.2萬英鎊的家庭,其子女可以享受大學助學金。單親家庭每周可以申請350到500英鎊的生活補助,單身低收入人士還可以向政府申請免費住房。
“一些國家對街頭示威束手無策,深層原因是民粹主義的示范效應。”一位曾在智利等拉美國家工作過的國際商務官員告訴記者,“福利民粹主義綜合征”從歐美向拉美蔓延:智利一鬧,總統解職多名部長,停止地鐵漲價;玻利維亞一鬧,總統辭職,國家陷入混亂,這似乎更讓民粹主義的“實戰效果”得以確認。拉美國家爬不出福利民粹主義陷阱的原因在于,每當選出新領導人后,民眾就會立刻要求其兌現選舉時的承諾,而一旦這屆政府縮減福利或沒達到他們的期望,民眾就會改投新的領導人。所以,對于執政者來說必須先贏得選舉,然后向人民輸送利益,向民眾“發錢”,等政府沒錢了再去世界銀行等機構借錢,這就構成了一個惡性循環。對于患上“福利民粹主義綜合征”的人來說,如果民眾為一時的不滿就上街打砸搶燒,只能讓國家更“痛”。
(摘自《環球時報》11.26)