石朋慶
我到部隊參軍時,只有18歲,年紀小,個頭兒也不高,在班里老是被戰友們說成是小兵蛋子。高炮團訓練很嚴格,一般的身體還真吃不消,一天下來,累得像害了場病似的。有戰友私下問我:“你這個頭兒怎么想到要當兵?。俊?/p>
我倔強地回應了一句:“我自幼就立志當兵,個頭兒小也會慢慢長高的。”
一天,我們班長對我說:“你真有福,老將軍聽說你與他是同鄉,要見見你?!?/p>
我一時不知所措。我想這可能是我改變命運的一個契機。戰友們也以為我會離開連隊,去師部機關。
果真,第二天師部通訊員小范就打電話來了,要連部派車速送我到師部。
我在訓練營累得滿頭大汗,沒顧得擦洗一把就搭乘連部的吉普往師部趕。
到了師部,通訊員小范熱情地接待了我,他說:“老將軍是我們的老首長,對我們這里的一草一木、一兵一卒都懷有深厚的感情。離休后,老將軍主動要求回到這里。今天時間緊,以后有空,我帶你去師部榮譽室參觀參觀?,F在,我們一起去老將軍家吧!”
我原以為老將軍會像電影里的將軍一樣氣派,他的家也有和電影里一樣的擺設,但眼前這個腿腳已經不太方便的老人不是我想象中的老將軍。
老將軍看到我后,就示意小范退出了房間。我一時不知該坐著還是站著,他伸出了雙手,我也下意識地伸出了雙手。他握我的手時很是有力。
然后,老將軍問我:“你是南山頭的?”
我說:“我是?!崩蠈④娨豢诘泥l音,讓我感到親切。
“哪個村?”
“楚家坳。”
“真是同鄉。你說說,當年,我們楚家坳有多少紅軍犧牲在南山頭上?”
“我知道得不是很多,我只聽說您當年是最勇敢的小戰士。但我不知道,您還是這個部隊的老將軍?!?/p>
“你坐,你坐,我去倒茶。論輩分,我和你爺爺是一個輩分的,那時你爺爺沒有跟著大部隊走,現在還健在吧?”
老將軍一邊說,一邊倒茶。
我看到老將軍家除了彩電是新的,其他的家具都很舊。特別是那個小板凳,三塊小木板拼成的,矮矮小小的,是普通人家都有的那種。
我坐了下去。
我之所以沒有坐到沙發上,主要是心里對老將軍很敬畏,有點兒誠惶誠恐——雖然沙發也很舊。
老將軍見了,笑了笑說:“有山里人的質樸?!?/p>
老將軍把茶杯遞到我手里時,我發現老將軍看我的眼光很慈祥,使我想起了我的爺爺。
我們談了一個上午,主要是老將軍問,我答。問的都是家鄉的人現在日子過得怎么樣了、家鄉有哪些變化、家鄉的黨員和干部在干什么之類的。我把知道的都向老將軍說了。我說:“不知道的,我寫信回去問問,再來向您匯報?!?/p>
老將軍說:“不了,我老了,我要回楚家坳去,葉落歸根。”他說這話時很傷感。中午,師部安排我和老將軍一起吃了午餐。
從那以后,我回到班里總想聽到老將軍給我帶來的好消息,班里的戰友也以為我很快會被調到師部或者到軍校去學習。
等了好長時間。一天,師部通訊員小范又打來電話,點名要我到老將軍家搬家。我以為有戲,一定是老將軍在師部領導面前提到了我。為老將軍搬家,我很是興奮。我認為,應該給老將軍這樣的功臣安排一個像樣的家,讓他安度晚年。
結果出乎我所想象,老將軍是告老還鄉。
我幫老將軍把一些舊家具搬到車上。老將軍說:“搬家具是私事,所以,我只有讓你來?!?/p>
老將軍說:“我沒什么留給你的東西,只有你第一次到我家做客時坐的那個小板凳。”
我感到詫異。一只小板凳,為什么要留給我?
老將軍被師部的小車送回了楚家坳。我望著遠去的老將軍,眼里一片潮濕,心中五味雜陳。
第二年春,老將軍中風了,病在床上,總是念叨著我和那只小板凳。
到了初夏,老將軍已經病危。
師部領導通知我一起回去看老將軍,我帶著那只小板凳回家了。老將軍在彌留之際,讓我把小板凳拿給他看??吹叫“宓?,老將軍笑了。他說,在延安大生產運動時,這只小板凳是中央一位首長紡紗時坐過的。他當年到抗大學習時,那位首長送給他了。他說,當年,他就坐在前排,聽過很多中央領導講課。
我默默聽完老將軍講的小板凳的故事,低著頭,任淚水直流。