唐婷
“……3,2,1,點火!” 6月5日12時6分,伴隨著巨大的轟鳴聲,長征十一號固體運載火箭從海上發射平臺騰空而起,將7顆衛星送入預定軌道,填補了我國運載火箭海上發射的空白。
在甲板上觀看發射的人群,傳出了陣陣歡呼聲。作為受邀觀禮嘉賓,中國科學院國家空間科學中心(以下簡稱中科院空間中心)原主任吳季難掩內心的激動,在微信朋友圈里記錄了這一重要時刻。
牽頭“雙星計劃”
上世紀90年代初,中國空間科學研究幾乎還是一片空白。1994年,在丹麥技術大學完成博士后研究工作的吳季,決定回國干一番事業。
出于對重大突破的期待,科學家們都渴望拿到科學衛星的一手數據進行研究分析,而不是分析別人“吃剩”的二手數據。然而,在很長一段時間,我國都沒有真正意義上的科學衛星計劃。
1997年,在吳季和同事們的推動下,“地球空間雙星探測計劃”(以下簡稱“雙星計劃”)得以立項。
該計劃是首個由中國科學家提出,并以中方為主的空間探測國際合作計劃。它利用兩顆以大橢圓軌道繞地球運行的小衛星,探測地球近赤道區和極區的地球磁場及其波動情況。
“這是我國第一次明確地以探索空間科學問題為目標來設立衛星項目,這也是我國第一個真正意義上的科學衛星項目。”吳季介紹道。
作為“雙星計劃”有效載荷與應用系統總設計師和總指揮,吳季坦言,計劃推進過程中經歷了不少困難。可喜的是,隨著計劃的成功運行,也產出了一大批高質量的論文。
繪制學科發展路線圖
一心想做科研的吳季,屢屢被推上管理崗位。擔任中科院空間中心主任后,他的工作重心更多轉向了空間科學發展規劃的研究制定上。
在吳季看來,包括空間科學在內的基礎科學要想良性發展,離不開前瞻性布局和長期穩定支持。自2006年開始,在吳季的領導下,由中科院空間中心牽頭,聯合國內空間科學領域的專家學者,對空間科學要解決的重大科學問題進行了梳理。
2009年,中科院發布了他們的研究成果——《中國至2050年空間科技發展路線圖》。在路線圖的指引下,由吳季負責的中科院空間科學先導專項一期啟動,“墨子號”、實踐十號、“悟空”等多顆科學實驗衛星先后升空。
“在空間科學的一些研究領域,經過數十年的發展,我們從newcomer(新來者)開始漸漸走到世界舞臺中心。”吳季說,在推動空間科學發展的路上,只要堅持,夢想就會實現。