“小說家言”在中國古代文學史上的發展

在各種文體的課外書中，“小說”是同學們最喜聞樂見的文學樣式。小說，是以散體文的形式，表現敘事性的內容，通過一定的故事情節，對人物的關系、命運、性格、行為、思想、情感、心理狀態以及人物活動的環境，進行具體的藝術化描寫。這是小說的基本特征。

同學們日常涉獵的小說題材又是十分多樣的：歷史、軍事、傳記、探險、科幻……都有它們各自固定的“粉絲群”。但我們總覺得，“小說”是“舶來品”，是歐美文學近幾百年間才有的“后起之秀”。其實，“小說”這種文學樣式在我們古代可謂源遠流長，是頗有“根底”的。老師今天就帶著同學們溯流而上，簡單回顧一下小說在我國古代文學上的發展。

“小說”名字由來和早期發展：“飾小說以干縣令”

中國小說的源頭，應該是神話：“昔者初民，見天地萬物，變異不常，其諸現象，又出于人力所能以上。”所以自己造出眾多說辭來解釋，這些口頭的“解釋”，代代口耳相傳，現在我們就稱之為“神話”。所以，在中國古代，神話不僅是宗教的萌芽，美術的起源，而且也應該是“小說”的源頭。

“小說”之名，第一次登上古代文學的舞臺，可以追溯到莊子“飾小說以干縣令”（《莊子·外物》）。這里的“小說”和我們現在的“小說”意思不同，還不是一種文體，只是指瑣屑淺薄的言論;“干縣令”的意思是“追求美好的名聲”。但從中我們仍可以讀出，那個時代里古人對于“小說”的認識即是“微不足道”的言論。

而中國古代小說真正開始有“故事”，接近近現代對于“小說”文體的定義，那應該是濫觴于魏晉南北朝時期的“志人”和“志怪”小說。