第一枚郵票的故事

1840年5月6日，英國發行了世界上第一批郵票。這批郵票的發明者是英國教師羅蘭·希爾。郵票的票面為黑色，上面印著英國維多利亞女王的浮雕像，每枚面值1便士，人們稱其為“黑便士郵票”。

說起世界上第一枚郵票的誕生，就不得不提它背后的故事。

1836年夏天，羅蘭·希爾正在倫敦郊外的村莊避暑。一天，他正在散步，忽然從身后傳來一陣馬蹄聲，原來是一位郵遞員正騎著馬送信。只見郵遞員來到一座簡陋的農舍前，高聲喊道：“請問愛麗絲小姐在家嗎？有您的信。”

這時，從屋里走出來一位姑娘，郵遞員便將一封信交到姑娘手里，說：“愛麗絲小姐，請您付郵費。”可是，那位叫愛麗絲的姑娘只看了一眼信封，便將信還給了郵遞員：“對不起，先生，我沒錢付郵費，這信我不能收，請您把信退回去吧。”

“這可不行，國家規定，信件必須由收信人付郵費。信我已經送到了，您怎么能不付郵費呢？”

“可我實在沒錢，怎么辦？”

見他們爭執起來，羅蘭·希爾便走過去勸解，等問明白是怎么回事，他便慷慨地對郵遞員說：“這錢我替這位小姐付了。”說著，他遞給郵遞員一些錢，然后從郵遞員手里接過信，交給姑娘。誰知姑娘卻說：“謝謝您，先生。信我不用看了，我已經知道信的內容了。”羅蘭·希爾被弄糊涂了：“你連信都沒拆開，怎么知道里面的內容？”

“哦，先生，是這么回事，我事先和外出的親人約好，如果他在外面一切平安，便在信封上畫一個圓圈，這樣我只要看一眼信封就行了，剛才我已經看見信封上有一個大大的圓圈。雖然我知道這是欺騙行為，但郵費太貴，家里太窮，我實在沒辦法才這么做的。” 當時，寄一封信的郵費相當于一個工人辛辛苦苦勞動一天的工資。

羅蘭·希爾聽了，十分同情愛麗絲。由此他也發現郵政系統存在的弊病：按英國郵政規定，寄信時按傳遞路程長短分段計費，致使大部分地區郵資偏高。寄信的郵資雖高，可國家郵政收入反而減少，其原因是大多數信件直到投遞時才收費，許多收信人拒收信件，不付郵費;當信件退回時，寄信人也常常拒付郵費。鑒于此，羅蘭·希爾向政府建議，發行一種價格便宜的郵資憑證，由寄信人購買后貼在信封上，這樣就不用收信人付郵費了。英國政府采納了他的建議，并于1840年5月發行了世界上第一枚郵票，價格僅需1便士。羅蘭·希爾也因此被人們譽為“郵票之父”。

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1878年，中國近代郵政第一套郵票“大龍郵票”正式發行。作為中國近代郵票的鼻祖，大龍郵票見證了中國近代郵政的開端。

第一次鴉片戰爭后，中國海關被外國人控制，時任清政府海關總稅務司的英國人赫德屢屢向清政府建議創辦近代郵政。

1878年，赫德在天津拜會李鴻章，商定指派天津海關稅務司德璀琳，以天津為中心，在北京、天津、牛莊（今營口）、煙臺、上海五地海關試行郵政，當年即印制發行了中國第一套郵票——大龍郵票。

大龍郵票一套三枚，面值為五分銀（橘黃色，寄掛號郵資）、三分銀（紅色，寄普通信函郵資）和一分銀（綠色，寄印刷品郵資），圖案為一條五爪蟠龍，根據票幅和紙張等特征分為薄紙大龍、闊邊大龍和厚紙大龍。有趣的是，1878年大龍郵票面世時，郵政部門并未對其正式命名。

1885年，郵政部門再次發行了一套以龍為圖案的郵票，兩相比較，第二套郵票的圖幅較第一套稍小一些，故第一套被稱為“大龍”，第二套則被稱為“小龍”。

無論“大龍”還是“小龍”都只是民間的叫法，直到1988年紀念大龍郵票發行110周年時，國家郵政部門才正式將其定名為中國大龍郵票，簡稱“大龍郵票”。（據世界之最、搜狐網）