在長沙，他與徐特立一起謀求教育救國

1905年科舉制廢止，近代教育變革，新式學堂興起，仍在鄉下教蒙館的徐特立（1877—1968，中國革命家和教育家，湖南長沙人）和姜濟寰（1879—1935，辛亥革命后任長沙縣首任知事，與徐特立共同創辦長沙師范學校，從事教育事業）感覺已是“英雄無用武之地”。相似的生活環境、經歷，以及對時代變化的敏銳洞悉，兩人同時報考了寧鄉速成師范，且皆以優異成績被錄取。這所學校資產階級民主革命氣氛濃厚，兩位年輕人一起在這里學習了4個月，不僅學到了一些辦學校的方法，而且接觸了各式各樣的政治和哲學思想，萌發了以改良社會為己任的抱負。兩人還經常討論如何集中精力從事為社會服務的事業。因同為塾師的相似經歷，熱衷教育心系民族的共同志向，徐特立和姜濟寰逐漸成為志趣相投的好友。

倡導新學，開啟民智

1905年7月，徐特立、姜濟寰及另一位好友何雨農在長沙縣?梨鎮創辦了“梨江高等小學堂”，專門招收農民子弟，附屬有女子班和速成師范班。創辦一所學校說起來容易做起來難，創辦需要啟動資金，而那時風氣未開，無款可籌，徐特立無辦學經費，就由姜濟寰、何雨農籌錢，徐特立則多出力，一個人上好幾門課。姜濟寰擔任校長，徐特立負責教務，兩個人一天忙到晚，卻拿很少的工資。沒有足夠的師資、經費，他們就商議采用復式教學法，即左邊坐一年級，中間坐二年級，右邊坐三、四年級。一個老師輪番教。就在這樣艱難的條件下，這所學校一直堅持辦學，向社會輸送了許多人才。1906年，他們相繼離校來到省城長沙，先后執教于多所學校，繼續著他們“教育救國”的夙愿。

1912年，姜濟寰出任長沙縣首任知事。剛上任，他就提出在長沙縣創辦1000所小學的設想。他將這個想法告知好友徐特立后，徐特立欣然應允。此時徐特立正反感官場黑暗，辭了官職，希望用教育來改革人心。要實現這一計劃，首先要解決師資問題。應好友之邀，徐特立馬上著手籌辦一所師范學校。經過兩個多月的苦心經營，1912年3月，長沙縣立師范學校正式開學，第一期就招收了6個班，共300余人。在師范教育方面，這所學校不僅是當時湖南省第一所縣辦的正規中等師范學校，而且其辦學之優良堪與省立師范學校媲美，培養了大批優秀人才，如田漢、許光達等。

千里傳書，患難與共

五四運動時期，赴法勤工儉學運動積極開展。43歲的徐特立矢志做一個有新學問的人，也加入了留法行列。當時許多親朋好友不解，勸他不要到外國去做扶拐杖的老學生，而好友姜濟寰卻對他給予了很大的理解和幫助，還讓曾在法國做過華工的五弟姜浚寰一同前往，陪同、照顧徐特立。在法國邊做工邊求學的徐特立，一次偶然機會聽聞姜濟寰再次擔任長沙縣知事一職，于是奮筆疾書將在法國的境況及所見所聞所感一一介紹。在《與姜濟寰書》中徐特立結合自己在法國考察的情況提出建議，尤其側重教育，認為目前“教育程度不必高深，普及最要”，希望好友仍像倡導新學之時一樣，極力提倡！對于兩人付出了十分心血的長沙縣立師范學校，徐特立希望好友給予指導和支持，并囑咐要加強女子教育。只可惜姜濟寰這次擔任長沙縣知事時間不長，半年不到便調任湖南財政廳廳長，不久，湖南軍隊發生內訌，姜濟寰辭職赴武昌湖南旅鄂中學執教。

1923年，姜濟寰隨孫中山和譚延闿到廣州，任湘軍總司令部秘書長，同時在政治講習班任教，與共產黨人接觸機會增多，與毛澤東、林伯渠等友誼日深。在共產黨人的影響下，姜濟寰成為國民黨的左派人士。1926年，他隨國民革命軍北伐到達南昌，在江西省政府任職。

1924年，徐特立留學歸國，回到湖南繼續從事教育事業。而在歐洲的幾年里他結交了一批共產黨人和進步青年，接觸了許多新思想，以國家為己任的信念更加堅定。1927年更是投身到如火如荼的湖南農民運動中，擔任湖南省農民協會教育科長和湖南農村師范農運講習所主任。1927年5月，徐特立冒著共產黨人被清除和屠殺的白色恐怖，毅然加入中國共產黨，成為堅定的無產階級革命戰士。

是年7月，姜濟寰任江西省代理省主席兼民政廳廳長。此時，江西正處在革命力量與反革命力量大搏斗的前夜，共產黨人針對國民黨的分共政策準備武裝反抗，起義地點就在南昌。此時，徐特立主動請纓，告知時任中共前敵委員會書記周恩來，他與姜濟寰有多年的情誼，希望能動員好友支持南昌起義，得到認可。7月下旬，徐特立、林伯渠等多次與姜濟寰密談，希望他共襄義舉。徐特立還一度住進姜公館同他徹夜長談，說明背叛孫中山先生三大政策的國民黨右派不得人心，終將失敗，只有堅定不移地跟共產黨走，才能救國救民于水火，推心置腹地要他審時度勢，保持與時俱進的精神。最后，姜濟寰放棄高官厚祿，置個人安危于不顧，決定“堅決跟共產黨走，同你們共患難！”

8月1日凌晨，震驚中外的南昌起義爆發。起義軍占領南昌后，成立國民黨革命委員會，姜濟寰被任命為財政委員會委員、江西省代主席兼民政廳廳長。他親撰安民告示，揭示南昌起義意義，力謀民眾利益、穩定物價金融、穩定社會秩序。8月5日，姜濟寰被正式任命為江西省政府主席，成為紅色政權任命的第一位省主席。起義部隊受挫后，組織安排他經香港轉赴上海，后被國民黨通緝，被迫東渡日本。

南昌起義后，徐特立則被推選為國民革命委員會委員，主持黨務委員會，在撤出南昌城后南下廣東，被任命為第20軍第3師黨代表，隨部隊征戰。在這個歷史性抉擇的時刻，兩位摯友并肩作戰，為挽救民族危亡不顧一切。

1929年國民黨寧、漢、粵合作，宣布大赦，姜濟寰回國，任國民黨行政院參議，1935年病逝，終年56歲。只可惜在他去世時，國家仍處在風雨飄搖之中。而此時，徐特立正在紅軍長征的途中，沿途播撒革命的火種，后歷經抗日戰爭、解放戰爭，帶著好友的期盼最終迎來了中華人民共和國的成立、百姓的安寧。