本刊通訊員 高琪
苦瓜有涼瓜、金荔枝、癩葡萄之稱,是葫蘆科苦瓜屬的栽培種,一年生攀緣性草本植物。它原產于亞熱帶地區,在我國華南、華北、華中、西南地區均有栽培。苦瓜多食嫩果,果肉脆嫩,苦味適中,可以增進食欲。那么,露地苦瓜該如何種植呢?
苦瓜適應性強,喜溫、耐熱、喜濕潤、怕雨澇、耐肥,能連續開花結瓜,陸續收獲。一般一年一季種植,春夏播露地種植一般可在當地終霜期前30~50 d提早在保護地內播種育苗,終霜后定植到露地。秋播露地種植的苦瓜,也可根據需要在定植前15~25 d在露地育苗。
苦瓜在春夏育苗的時候采用電熱畦育苗最為理想。苦瓜種殼比較厚且堅硬,發芽比較緩慢,所以在播種前要用溫水浸種。等浸種的溫水冷卻后繼續浸種1~2 d,浸種后篩出種子,放在室溫30~33℃的房內催芽,等到出芽后開始播種。
苦瓜不能連作,所以需要進行3年以上的輪作,在輪作時要選擇近年來未種過苦瓜的地塊,在頭年進行一次深翻耕。在開春時進行整地施肥,施肥要注意施足有機肥,一般每667 m2施腐熟農家肥4 000~5 000 kg,在施肥之后應該進行一次淺耕,促使肥料與土壤均勻混合,然后做成寬165 cm的平畦或高畦,畦長660 cm,每667m2約做60個畦。如果零星栽培,可以做成瓜溝、瓜堆、瓜穴,然后在溝或穴內施基肥。如果是接茬種植,還留有之前種的農作物,則需要按照苦瓜定植行距的要求,留下空行,做好深耕施底肥的前期準備工作。
當幼苗長到4~5片葉的時候,終霜后便可以定植苦瓜。一般來說,在4月中下旬進行露地定植,一般株行距為33~50 cm,每畝栽苗1600~2400棵。栽苗的時候,尤其注意挑選壯苗,淘汰沒有生長點的苗,或者是蟲子咬過的傷苗,葉片缺歪的畸形苗、黃化苗或者弱苗以及發生病害的苗。在定植的時候,一般選擇在晴天上午脫下營養缽,然后按規定的株距開穴把苗擺好,然后埋土。栽苗的深度以幼苗葉子與地面水平為宜。在栽完苗之后要及時澆水,促緩苗,這樣可以促進苦瓜早結果。
苦瓜是長蔓蔬菜,所以常采用插高架爬蔓的栽培方法,前期要注意中耕松土,在后期的時候要注意拔除雜草,如果遇到大風或者土壤過于干旱,則需要澆一次透水,然后再進行中耕。
在第一次中耕的時候要注意保護幼苗。在鋤瓜苗的時候要注意在根部附近,選擇表層的土壤,千萬不能松動幼苗的基部,距離苗遠的地方可以深耕到3~5 cm,行間可以更深一點。
第二次中耕可在第一次中耕結束之后10 d左右進行,如果土壤干旱可以先澆水,然后再中耕,中耕時注意保護新根。隨后當瓜蔓生長到0.5 m以上的時候,根系基本會布滿全行間,就不用再進行中耕了。但這個時候要注意及時拔除雜草。在第一次中耕松土的時候,如果發現有缺苗或者病苗的情況,要將病苗拔除并及時補栽,以保全苗。
在定植緩苗后,瓜秧就會開始慢慢生長,并開始爬蔓,這個時候應該及時搭架。如果大面積栽培苦瓜搭“人”字架為宜,如果在家庭庭院或者門前種植苦瓜,可以搭成棚架或者其他造型的架,這樣既可以美化生態環境,又可以供夏季消暑乘涼、遮陰避暑,在搭架時一定注意瓜架的穩固性,防止結果后瓜架坍塌。
由于苦瓜的分支能力非常強,如果植株基部的側枝過多或者側枝結果過早,就會消耗大量的營養,所以在整枝的時候一定要注意打杈,摘除過多的或者弱小的枝條,在植株爬蔓的初期可以人工綁蔓,這樣有利于主側枝均勻地爬滿棚架。具體的操作:將主蔓1 m以下的葉脈、側芽或者側枝剪掉,然后留1根主蔓上架,選留幾條最粗壯的側枝讓它開花結果,其他的弱小的側枝全部摘除掉。
等到后期枝葉繁茂的時候,結瓜會變多,就可以放任生長。生長后期,植株開始衰老,所以要及時摘除弱小的側枝和過于密閉的枝條,以及那些老葉、黃葉、病蟲葉、病害葉,以利于果園的通風透光。
一般苦瓜在定植成活之后,采用每50 L水加尿素150~250 g澆幼苗。幼苗期需要的肥料量少,但是需要次數較多,可以每隔5~7 d 施一次,以葉片的生長情況確定施肥量。開花前主要施腐熟的農家肥,搭架前結合每667 m2施復合肥40 kg,隨后培土進行覆蓋。
苦瓜可以連續不斷地開花結果,陸續采收。苦瓜生長過程中消耗水肥量比較大,所以在施足底肥之外,進入結果中后期的時候,要注意及時追肥。在掛果初期,一般情況下用20%的稀糞水澆灌,然后配合基肥,才能滿足它正常生長的營養需要。
在盛果期要選擇晴朗的天氣進行追肥,追肥可以兌水、澆施或者埋施。施肥的位置最好選擇離苦瓜植株距離80 cm左右,追肥量為每667 m2施硫酸鉀5 kg、過磷酸鈣10~15 kg,或者加尿素10~15 kg,也可以配合腐熟的農家肥直接在其中間開溝埋肥。一般情況下追肥10 d一次,可以根據苦瓜的生長情況決定追肥次數。追肥時也可以結合噴施葉面肥,選擇0.2%或0.3%的硫酸二氫鉀溶液。

苦瓜沒有嚴格的成熟標準,嫩瓜、成熟瓜均可食用。采收過嫩的苦瓜,果實未充分長成,瓜肉硬,營養積累不足,苦味濃,產量低。采收過熟的苦瓜,其頂部轉變為黃色或橘紅色,肉質軟綿,苦味變淡稍甜,品質降低。
一般多采收中等成熟的果實。自開花后12~15 d為適宜采收期,應及時采收。青皮苦瓜果皮上的條狀和瘤狀粒迅速膨大并明顯突起,顯得飽滿,有光澤,頂部的花冠變干枯、脫落,此時苦瓜果實已充分長成。白皮苦瓜除上述特征外,其果實的前半部分明顯地由綠色轉為白綠色,表面呈光亮感時,為采收適宜期。
采收時,用手采瓜易撕裂或損傷植株或葉片,必須用剪刀從基部剪下,采收時間以早晨露水干后為宜。產量高低與采收期長短成正相關。