救活百萬人的急救法

張達明

亨利·海姆立克是美國研究食管和吞咽問題的外科醫生。在日常的臨床實踐中，他發現一個被人們長期誤用的急救辦法：當有人無意間被食物或異物卡住呼吸道時，施救者都采用了拍打患者背部，或將手指伸進患者口腔咽喉的辦法以期取出異物。而這種急救法，效果往往適得其反，不僅不能取出呼吸道里的異物，反而會使異物愈加快速地進入呼吸道的深處，加快患者因窒息而死亡的速度。殘酷的事實讓海姆立克陷入深思，他決定，一定要尋找到急性呼吸道異物堵塞的正確施救方法。

1972年夏日的一個傍晚，忙碌了一天的海姆立克躺在椅子上準備小憩，他隨手拿起當日的《紐約時報》瀏覽時，一則消息讓他格外震驚：排在美國第6大意外死亡的原因，竟是因異物誤入呼吸道而造成，而每年在這方面死亡的竟高達3000多人！那一刻，他吃驚地從椅子上蹦了起來，渾身疲憊頓時消失殆盡。醫生的職責使他再也不能坐視等待，必須盡快在短時間內找到一個正確的施救法，把更多人從死亡線上搶救回來。

經過兩年反復研究和多次的動物實驗，1974年，海姆立克終于發明了一個不僅簡單而且實用的方法：施救者站在吞食異物者身后，雙臂圍環其腰腹部，雙手對腹部進行反復快速擠壓，利用肺部殘留的氣體而擠壓形成一股強大氣流，直至氣流將異物猛然沖出。

為讓這項技術日臻成熟，海姆立克又反復運用于臨床實踐，取得了更多的一手資料。他很快將這一學術成果發表在《芝加哥每日新聞》報的科技版面上，頓時引起巨大反響，有上百家報刊紛紛予以轉載。與此同時，他又在各地巡回現場演示和傳授這一簡單而實用的操作技術。

海姆立克的努力很快見到了實效。不久，一位老太太在吃晚飯時被一小雞塊卡住了咽喉，當下便呼吸困難，臉色發紫，生命岌岌可危。面對突如其來的變故，她的家人束手無策。就在這時，一位70歲的鄰居來串門，他想起自己剛在報紙上看過海姆立克那篇如何排除氣管異物的急救文章，便立即按圖索驥，從背后將老太太抱住，雙手用力擠壓老太太的腹部，不一會，雞塊沖擊了出來，老太太轉危為安，慶幸逃過了一劫。

這是海姆立克發明的技術首次被民眾施救成功的范例，媒體立即做了報道，讓這一施救技術迅速得以普及。一時間，民間搶救成功的報道如雨后春筍般出現在各大報刊上，海姆立克也因此名聲大振。

1975年10月，美國醫學會以他的名字將這一施救法命名為“海姆立克急救法”，并經該學會在媒體上廣為宣傳和大力推廣。到1979年，僅在美國國內，用該技術就成功挽救了3萬多人的性命。

1985年，美國公共衛生部將“海姆立克急救法”作為最佳急救法在全世界進行了推廣，得到世界醫學界的認可。現在，“海姆立克急救法”已成為世界醫學界搶救呼吸道異物的唯一使用標準。

世界許多媒體紛紛稱贊亨利·海姆立克：“他的‘發現本已十分可貴，而他在發現后的‘發明更是難能可貴。同時也說明了一個真理：一個人如果充滿了愛心，一些看起來并不是機遇的東西，也會轉變為機遇。”