瓜州品瓜

繆士毅

在甘肅省有一條著名的交通要道——河西走廊，在河西走廊西端，有一個以盛產瓜果聞名的古縣，它就是名聞遐邇的瓜州縣。瓜州歷史悠久，早在四千年前，就有先民繁衍生息。唐武德五年（622）改稱瓜州，宋元相沿。2006年經國務院批準更名為瓜州縣。瓜州因瓜而得名，自古盛產瓜果，享有“中國蜜瓜”之鄉的美譽。

說起瓜州的西瓜，有許多傳說趣聞。相傳，張騫奉漢武帝之命，出使西域，路過淵泉時，不知是風侵霜凍疲累不支，還是心急上火，忽然染病臥床不起。此時，隨從請來一個郎中為其把脈，那郎中說可食西瓜治之。寒冬臘月，哪來西瓜？侍從們四處尋訪，終于在板橋鎮（今瓜州一帶）一個瓜農家找到了兩個西瓜。說來也怪，張騫吃了瓜，病果真立刻好了。張騫從西域回長安后，經常想起這件事，便啟奏皇帝恩準，在這里修建一座城池以做紀念，稱這里為“瓜州”。民間還有一個傳說，每當西瓜成熟時，狐貍也經不住這西瓜的誘惑，常常光顧瓜地偷吃西瓜。當狐貍吃瓜時，有時整個身子就鉆進瓜里，連尾巴都讓人看不到，難怪《漢書·地理志》有這樣記載：“古瓜州地生美瓜，長者狐入瓜中食之，首尾不去。”這雖有些夸張，但也說明瓜州西瓜的無窮誘惑力。

土生土長的瓜州瓜果，從瓜皮來看，白的乳白、黃的金黃、綠的碧綠。拿一片西瓜送入嘴中，細細品嘗，頓感口味甘甜，清香美味，口中生津，真可謂下咽頓除煙火氣，入齒便作冰雪聲，那煩熱的酷暑早已消失，不禁想起元代詩人方菱在《食西瓜》中所贊道：“縷縷花衫粘唾碧，痕痕丹白掐膚紅。香浮笑語牙出水，涼入衣襟骨有風。”這種感覺，只有來過瓜州的人才可體會到。

要是將西瓜放入水中浸兩三個小時之后，再剖開吃，那才更有味。特別是瓜州縣的水源來自祁連山的雪水，用祁連山的雪水“冰鎮”瓜州的西瓜，那沉浮的西瓜冰雪般清涼，吃了涼絲絲的，有詩贊曰：“冰泉浸綠玉，霸刀破黃金;涼冷消晚暑，清甘洗渴心。”這豈不是瓜州品瓜的一大特色！用雪水“冰鎮”的西瓜，那品嘗起來之美味，就如清代詩人陳維崧所寫的“嫩瓤涼瓠，正紅冰凝結，紺唾霞膏斗芳潔”。又如愛國詩人丘逢甲所贊的“蘊雪令冰沁齒涼，兩團綠玉許分嘗”。

一方水土養一方瓜。瓜州的瓜何來如此甜蜜，這可離不開當地的自然條件。瓜州縣屬典型的大陸性氣候，降水量少、蒸發量大、日照強烈、晝夜溫差大，這種獨特的氣候特點，十分適宜瓜的生長和糖分的積累。同時，境內有祁連山雪水匯成的多條河流，水質好、無污染。這種得天獨厚的自然條件，造就了瓜州的瓜甜蜜汁多、風味誘人的特色。

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