雖然美軍認為自己在“奪占島嶼”作戰上有著豐富的經驗,但在歷史上,美軍卻遭遇了一場最尷尬的奪島戰。美軍出動了幾十艘艦艇和3萬大軍,卻攻下一座無人島,還傷亡300多人。最終只在島上發現了敵軍遺棄的3只狗。
日軍謀劃從基斯卡島盡快撤離
1942年6月,日軍發動了太平洋戰場上最大的進攻戰役——中途島戰役。在此戰役中,日本原計劃以進攻阿留申群島作為進攻中途島的佯動,雖然進攻中途島的行動以日軍徹底戰敗告終,但日軍仍然占領了美國沒有防守的阿留申群島中的阿圖島和基斯卡島。
阿圖島和基斯卡島是二戰中僅有的被日本占領的美國國土。因此,出于“給美國留下一個永久的傷疤”的名義,日軍在兩個島上都部署了相當的守備部隊。到1943年時,日軍雖然在南太平洋戰場上連吃敗仗,但是仍然企圖固守阿留申群島一線。
1943年5月,美軍在基本解決南太平洋的威脅后,派遣金凱德少將及其所屬艦隊,協同美國陸軍、陸軍航空兵、海軍陸戰隊及加拿大盟軍開始準備收復阿留申群島戰役。鑒于基斯卡島防守人員較多,美軍選擇先進攻人員較少的阿圖島,即后來的阿圖島戰役。此戰役最終以日本守軍2900人全部“玉碎”告終。
阿圖島玉碎令日本大本營甚為震驚。日本人已經意識到,他們無法繼續防守阿留申群島,為了盡可能減少有生力量損失,他們必須將人員盡快從基斯卡島撤離。
由于基斯卡島自數月前已經被美軍艦艇和飛機嚴密封鎖,因此日本起初決定使用潛艇撤離人員,同時為島上輸送給養。1943年6月,日本第一潛水艦隊利用大型潛艇撤離了800余病員,并向島上剩余部隊補給彈藥和糧食。但由于美軍很快加強了反潛力量,日本不敢再冒險使用潛艇運輸剩余的人員。
1943年7月,日本開始籌劃使用水面艦艇部隊撤離人員,在此之前基斯卡島上的守備部隊已經提前開始演練撤離預案。考慮到日本千島群島距離基斯卡島較近,因此日本決定派遣以驅逐艦為主力的第一水雷戰隊,前往幌筵島準備撤離行動,同時改換了經驗豐富的驅逐艦指揮官——剛剛從俾斯麥海海戰傷愈歸隊的木村昌福海軍少將。
木村昌福上任后,首先研判了基斯卡島的局勢,決定利用北太平洋常有的濃霧天氣,在霧氣最濃厚時突入美國封鎖線,靠岸撤離士兵。
“太平洋的奇跡作戰”
7月10日,日本獲悉阿留申群島即將迎來濃霧天氣,于是準備撤離。結果途中霧氣提前消散,日本被迫放棄救援,撤回幌筵島休整。7月22日,新的氣象預報表明,7月29日前后基斯卡島又會迎來一場新的濃霧,于是日軍再次出發準備撤離。
由于美軍人員尚未準備就緒,因此美軍選擇在8月行動來臨前以封鎖戰術困住日軍,不讓其撤離或得到增援。美國還以強大的空中力量展開不間斷的對海監視。其中主力機型是卡特琳娜式水上飛機,這種飛機曾經在中途島戰役中率先發現日軍航母編隊,立下赫赫戰功。在7月23日,正是這種飛機,在北太平洋發現了木村昌福的艦隊,并立即匯報了自己的位置,而日本對此一無所知。
金凱德命令格里芬少將率領艦隊趕赴攔截點,一場令他期待已久的艦炮對決即將展開。但不巧的是,美國當時發現木村艦隊的卡特琳娜飛機,在報告自身位置時念錯地點,導致美軍的攔截艦隊實際上是開往了錯誤的方向。而錯中加錯的是,格里芬的艦隊竟然于7月26日在錯誤的攔截點發現了大量不明雷達回波。
雖然海上迷霧漫漫,無法通過目視確認目標,但格里芬仍舊下令兩艘戰列艦和其他的護衛艦隊以雷達回波為目標,開始艦炮齊射。兩艘戰列艦共向目標傾瀉了518發14英寸主炮彈,之后雷達回波消失,格里芬自以為敵方艦隊已被殲滅,便返回向金凱德復命了。事后證明,格里芬的炮擊完全沒有任何結果,而且本次行動也因情報失誤變得對美軍毫無意義。
7月28日,由于美軍在前一天的戰役中耗盡了彈藥,于是主動撤離了基斯卡島封鎖線。而日軍陰差陽錯地在美軍回港補給期間,在29日成功抵達基斯卡島,島上的駐軍僅用55分鐘就完成了登艦行動,并將所有的武器遺棄以降低負重。與此同時,日本人還留下了大量地雷、陷阱,用來迷惑美軍。
8月1日,全部日軍毫發無損地回到了幌筵島。因此次近乎神奇的撤離行動,日本人將其稱為“太平洋的奇跡作戰”。
傷亡300多人,只發現3只狗
美軍艦隊補給完畢后,回到基斯卡島重新封鎖全島,并在8月1日,兩艘補給完畢的戰列艦向島上目標展開了十多次炮擊。而陸軍航空隊也在8月1至15日對島上展開數次大轟炸,累計投彈超1200發。
8月15日,在100多艘戰艦的掩護下,30000多名盟軍士兵開始在基斯卡島登陸。
如同阿圖島一樣,基斯卡島同樣充斥著大霧和寒冷的天氣。很多盟軍士兵因此病倒。惡劣的天氣、無處不在的詭雷和地雷使島上盟軍一直以為日軍仍在抵抗,導致經常發生友軍混戰的狀況。共有24名美軍在登陸頭一天白白死在自己人槍下。
盟軍還在日軍軍營里發現了一個“鼠疫病人隔離所”的牌子。一時人心大亂,以至于需要找來醫生接種疫苗。事后發現這只是日軍留下的詭計。
8月18日,美軍遭受了登陸以來最嚴重的損失。驅逐艦阿伯納·里德號在島邊觸了一顆日軍撤退時布下的水雷。里德號遭到重創,71人陣亡。
之后,美軍方才發現日軍早已撤走,島上沒有一個日本兵,只找到了被日軍遺棄的3只狗。據說一個美國大兵為此還創造了一首《基斯卡島的故事》的歌,歌詞寫道:“我們花了整整三天才發現,那里只有3只狗……”
美軍在一個沒有守軍的島上,展開了強大的登陸戰,并造成了300人傷亡的慘重損失。這次混亂百出的行動被美軍自嘲為“史上最大的實戰登錄演習”。
日軍則將這場成功撤退大肆宣傳,木村昌福晉升海軍中將。戰后,日本還為此拍攝電影來紀念這次撤退。
(人民網2019.5.9等)