果子家族的色彩傳奇

劉山

色彩：神秘的吸引力量

不經意間，色彩在自然界中，或者我們的生活中起著非常重要的“溝通交流”重任。

花色金黃——“ 蜜多粉甜，過時不候，速來速來！”可以招蜂引蝶，甚至鳥獸前來一探，看看是否有美味的花蜜大快朵頤。

果色紅艷——“果大包甜，價廉物美，貼膘必備！”引來鳥獸無數，大家難得和睦共享一番饕餮盛宴。

是呀，就連人們都被這色彩吸引，正黃的檸檬、火紅的櫻桃、紫黑的藍莓、杏黃的枇杷總是吸引人們的目光。

探尋色彩的秘密

色彩，這一個小小的變量讓自然變得復雜而美麗。一次，植物學家們在我國高黎貢山采集植物標本時，發現了一種植物，它弱小的植株上垂掛著碩大果實，如藍色寶石般在翠綠的草甸中“閃閃發光”。美麗的東西總是讓人憐惜，科學家們對它產生了濃厚的研究興趣。

經過鑒定發現，這種植物是杜鵑花科越橘亞科白珠樹族的植物，從零海拔的海邊，到海拔4500米的高山草甸分布，到處繁衍著這個家族。

那么，不同色彩對白珠樹族這個家族分布有著哪些影響呢？

紅果子少，但“開朗”;藍紫色果子多，但“保守”

白珠樹族起源于漸新世中期，之后在很長一段歷史時期內，發生了多次擴散事件，即植物從一個地方傳播到另外一個地方。這些擴散事件被發現與植物的果實是否是紅色具有很大相關性：紅色果實的植物物種數雖然只占整個白珠樹族物種數的16%，但這些植物被發現涉入到多次的擴散事件中，更容易進行遠距離擴散傳播。而藍紫色果實的植物物種數雖然多（占整個族的53%），但極少涉入到擴散事件中。

緯度越低、海拔越高，果子顏色越深

另外，白珠樹族果實顏色在整個環太平洋地區也是有地域性和海拔差異的。緯度越低，越接近赤道，或者海拔越高，藍紫色果實越多。

這種現象很符合動物學理論之一的葛洛格規律，即：越接近赤道的動物，迫于選擇壓力（比如：有害紫外輻射），體表顏色就越深。這一規律在我們人類膚色變化上尤其明顯，在蜥蜴中也被發現。而在植物界中，一些地衣、薔薇科植物的花也被發現符合這一規律。

從人類視角來看，白珠樹族果實的藍紫色顯然比紅色“更深”，很容易讓我們將果實的藍紫色主要功能與“抵御有害紫外輻射”聯系在一起。目前也不能排除這種可能，但需要嚴謹的生態學實驗設計與環境數據收集。

藍紫果子家庭復雜，紅果子家庭簡單

白珠樹族可以劃分為20個譜系，也就是白珠樹族相當于一個由20個小家庭再組成的大家庭。這些譜系（小家庭）中，有的成員多，有的成員少。成員多的（比如三胎、四胎、多胎家庭），也就是物種數量多的，主要是藍紫色果實的小家庭;而成員少的（比如獨生子女、二胎家庭），也就是物種數量少的，主要是紅色果實的小家庭。

這種紅色果實的小家庭，更容易出遠門，傳播到別的地方定居，而藍紫色果實的小家庭，喜歡“宅”在家里，不愿意出遠門，就在家里或者家附近生很多的孩子（分化出更多的物種，也就是就地分化）。

秘密被不斷地揭開，色彩在這個“植物家族”的演化史中扮演了決定性的角色。

柔弱而堅韌，渺小卻偉大。“白珠”家族憑借著對自然環境不斷的變革—適應—變革，抵擋住了時光的淘瀝，終將自己的腳步遍布高山之巔、平原之邊、滄海之濱。