胡承鳴
(深圳市核電物資供應有限公司,廣東 深圳 518031)
隨著中國“一帶一路”的發展,我國的對外投資持續增長。伴隨著“一帶一路”的建設,中國的工程和設備成套公司利用其在成本、資源“走出去”和國際能力合作方面的優勢,拓展業務領域,迎來新的機遇。同時,必須承認,在國際工程項目的管理中,仍缺乏相應項目管理知識和實施經驗,存在國際競爭力不足等問題。國際工程索賠管理是國際工程承包合同雙方當事人保護自身利益的重要措施,無論是承包商對業主還是業主對承包商的索賠。它是國際工程合同管理的核心,同時也是衡量項目管理水平的重要指標。FIDIC 合同在國際工程承包中廣泛使用,通常被視為業主和承包商都能接受的規范性文件,如何利用好FIDIC 合同中關于索賠的條款來保護好自身利益具有重要意義。
FIDIC 系列標準合同文本由國際咨詢工程師聯合會(中文音譯為“菲迪克”)編寫并被廣泛使用,FIDIC 制定的合同條件是基于總結國際工程管理各方面的經驗,并繼續修改和完善各方意見,同時根據每個地區和國家的業主、顧問和承包商的經驗,被廣泛接受。它既可以用于國際項目,稍加修改也可用于國內項目。
合同條款不僅規定了業主和承包商的職責,同時對其權利和義務及職責與權限進行了限制。 由于FIDIC 聽取了各方的大量意見和建議,其條件也體現了業主與承包商之間合理分擔風險的精神,根據合同條款,鼓勵各方本著開放合作的精神完成項目。 合同條件中涉及的各方的責任已明確界定和要求,并進行了必要的限制。從理論上講,FIDIC 對各方均是平等的,沒有誰地位更高。
合同條件嚴格規定處理各種問題的程序,特別是重視及時處理問題并得到解決,避免一方造成的新問題,引起更大損失。 此外,還特別強調證據的保留,使各方能夠遵守規則,以便更好地操作和實施條款。
國際咨詢工程師聯合會出版了一些列FIDIC 標準合同文本,包括紅皮書、黃皮書、白皮書等,FIDIC 合同條件通常包括一般條件和特殊條件。在FIDIC 制定的各種合同條件的特殊條件下,有許多建議的用詞。業主及咨詢工程師有權決定使用這些措詞或使用他們認為合理的其他條款,來修改一般條件或進行補充。
很長一段時間,中國企業以和為貴,對索賠管理不夠重視,無論面對業主索賠還是自身提出索賠,都認為會與合作精神相悖,同時許多公司面臨索賠時,他們擔心索賠會影響關系或影響后續合作,從而通常不提出索賠。只有會在業務不佳或成本不可控的情況下才提出索賠,但此類索賠不太可能被另一方承認。
在FIDIC 術語中,索賠的時間和空間要求非常高。如上節所述,索賠是在遇到糾紛或者合同爭議時提出的,雙方往往忽略掉了FIDIC 文件中規定的索賠時間限制。因此,如若要求索賠,必須在索賠時限內及時提出索賠主張。大多數國內公司不熟悉FIDIC 索賠條款,不清楚程序、方法、時間限制和索賠證據的收集。同時,大多公司只關注索賠主張本身,而忽略了索賠過程中的證據收集,并及時提交最終索賠報告。因此,成功的機會很小。
許多公司沒有將索賠組織的管理層置于適當的位置,沒有建立相應的索賠管理組織。大多數工程索賠管理工作沒有專職人員負責,項目臨近結束時才建立一個所謂的索賠團隊,該團隊暫時組織起來試圖解決所有索賠或者結算問題。從事索賠工作的人員的專業素質不夠,或者合同管理人員在施工現場沒有工作經驗,不了解施工現場,或者現場技術人員未接受過專業合同管理培訓,不能將合同條款與施工實際組合使用。這樣的索賠管理機構效率低下,參與者的自主權很差,使得索賠達不到預期目標。
由于市場本身,在合同開始時,由于合同雙方的市場地位不平等,談判的天平失衡,合同一方可能將對合同施加更嚴格的條件,另一方被迫接受這種合同條件,使得在項目實施期間處于被動地位。此外,業主或咨詢工程師擁有太多權利,承包商因各種原因不敢向業主或工程師提出合理的要求,也是造成索賠管理不平等的原因之一。
如果工程一方想順利提出索賠,則需要建立一個專門的索賠部門,并且需要培訓成熟的索賠管理團隊。項目負責人應為理賠團隊負責人,相關領導部門也應加入索賠小組。以合同部門為核心,其他相關部門的工作人員可以參與索賠工作,同時,需要完全了解現場施工并了解預算及成本。只有培養這樣一個復合型人才,才能很好地完成索賠工作的管理。索賠部門的相關工作人員需要經常下到施工現場,以便有效地發現問題并提出問題,并巧妙地運用相關的法律法規來處理各種問題,以便提出索賠,及時有效地開展工作,保證企業的經濟效益,促進企業的健康發展。
合同雙方都需要充分了解索賠工作的重要性,這要求公司的索賠經理正確理解其工作的重要性,以便有效地實施索賠。而且,如果工程任何一方想在國外工程承攬或者投資中脫穎而出,使得項目成本可控,就需要提高其理賠管理工作的質量,從而提高自身競爭優勢。通過這種方式,一旦違約,可以采取有效的索賠以避免損失。因此,只有當公司認識到索賠工作的重要性時,才能有效地保護自身權益,防止損失,提高企業效率,促進企業的健康發展。
施工索賠是一項非常重要的任務,對工程承包公司的收入或者業主項目投資控制具有至關重要的影響,而且,可以有效地解決施工期間資源調配的問題。相關的索賠條款在FIDIC 合同中受到嚴格管制,工程雙方需要嚴格遵守。而且,它根據合同條款要求程序以有序的方式進行。首先,需要在規定的時限內提交索賠意向,如果監督工程師不接受申請,則需要及時提供其他材料以繼續索賠工作。
相關技術規范標準、工程記錄文件、照片等、會議談判記錄及材料采購訂單等,均可作為索賠依據,應及時記錄、整理和完善,以便在需要時能夠及時主張權利。需要建立和完善項目索賠文件庫,索賠分類文件應能夠記錄索賠的原因、時間、持續時間和成本費用影響等,以及工程師審核的結果以及合同另一方的意見等。
在FIDIC 合同條款中,合同雙方應在索賠過程中嚴格遵守與索賠相關的時間表。業主有可能使用FIDIC 條款向承包商提出反訴。為了保護自己的利益,雙方應該按照FIDIC 規定正確組織合同履行,提高合同履行質量,減少違約發生時間,避免發生索賠事件。
隨著“一帶一路”戰略的實施,越來越多的中國公司“走出去”承攬或者投資工程項目,“走出去”的速度越來越快。FIDIC 合同的廣泛使用極大地促進了中國公司熟悉國際項目的工程管理以及參與國際競爭。由于中國工程項目公司真正走出去還較晚,雖然中國的合同和項目管理制度在不斷完善和合理化,但在實踐中,仍存在各種不適應和經驗不足。為了充分保證公司在國際項目投資和承攬市場中的競爭力,有必要充分了解FIDIC 合同制度及其索賠相關條款規定,做好工程索賠管理和成本控制,確保公司的利益不受損。
