王選 告別鉛與火的“當(dāng)代畢昇”

梁偉

作為漢字信息處理與激光照排技術(shù)的創(chuàng)始人、方正集團技術(shù)奠基人，王選長期致力于文字、圖形、圖像的計算機處理研究，他自1975年開始主持我國計算機漢字激光照排系統(tǒng)，針對漢字印刷的特點和難點，發(fā)明了高分辨率字形的高倍率信息壓縮技術(shù)和高速復(fù)原方法，率先設(shè)計出相應(yīng)的專用芯片，在世界上首次使用控制信息（參數(shù)）描述筆劃特性的方法。這些成果的產(chǎn)業(yè)化和應(yīng)用，取代了我國沿用上百年的鉛字印刷，推動了我國報業(yè)和印刷出版業(yè)的發(fā)展。

同時，王選又相繼提出并領(lǐng)導(dǎo)研制了大屏幕中文報紙編排系統(tǒng)、彩色中文激光照排系統(tǒng)、遠程傳版技術(shù)和新聞采編流程管理系統(tǒng)等，在國內(nèi)外得到迅速推廣應(yīng)用，使中國報業(yè)技術(shù)和應(yīng)用水平處于世界最前列，創(chuàng)造了極大的經(jīng)濟效益和社會效益。王選主持研制的漢字激光照排系統(tǒng)，被公認為是畢昇發(fā)明活字印刷術(shù)后中國印刷技術(shù)的第二次革命，他被譽為“當(dāng)代畢昇”。

漢字的常用字在3000字以上，印刷用字體、字號又多，每種字體起碼需要7000多字，這樣印刷用漢字頭數(shù)高達100萬以上，漢字點陣對應(yīng)的總儲量將達200億位！然而，當(dāng)時科研條件十分簡陋：國產(chǎn)計算機內(nèi)存是磁心存儲器，最大容量為64KB；沒有硬盤，只有一個512KB的磁鼓和一條磁帶。

王選想到了信息壓縮。他想出了用數(shù)學(xué)方法計算漢字輪廓曲率的“高招”。經(jīng)過8個月嘔心瀝血的奮斗，他就像一位魔術(shù)師那樣，讓龐大的漢字字模減少到1/500，掃清了研制漢字精密照排系統(tǒng)的最大障礙。不久，他又發(fā)明了漢字字形信息高速還原技術(shù)、不失真的文字變倍技術(shù)。

歷經(jīng)無數(shù)個日日夜夜的艱辛研發(fā)，他的成果終于在白熱化的國際競爭中脫穎而出。1979年7月27日，精密漢字照排系統(tǒng)的第一臺樣機調(diào)試完畢。1980年，支持這套系統(tǒng)的電腦軟件，包括具有編輯、校對功能的軟件也先后研制成功，并排印出第一本樣書《伍豪之劍》；1981年7月，中國第一臺計算機——激光漢字排版系統(tǒng)原理性樣機通過國家部級鑒定；1985年，這項發(fā)明被列為年度中國十大科技成就之一；1987年5月22日，《經(jīng)濟日報》出版了世界上第一張完全采用計算機屏幕組版、整版激光輸出的中文報紙，率先甩開了古老、落后的鉛字作業(yè)；同年10月，王選榮獲中國首屆畢升獎和森澤信夫印刷獎，以及國家科技進步一等獎……王選推動了中國印刷技術(shù)的變革。他攻下了漢字激光照排的世界性難題，將IBM等國際大公司趕出了這個競賽跑道。

1988年，北大新技術(shù)公司（方正集團前身）正式成立，參與王選發(fā)明的激光漢字照排系統(tǒng)的開發(fā)與生產(chǎn)，為實現(xiàn)王選“頂天立地”的思想提供了最好的施展空間。之后，曾雄心勃勃來華研制、銷售照排系統(tǒng)的歐美和日本著名廠商，面對“無可挑剔”的北大激光照排系統(tǒng)軟件而悄悄地撤出了中國市場；王選和他的團隊陸續(xù)推出了遠程傳版技術(shù)、彩色桌面出版系統(tǒng)、采編流程管理的電腦一體化解決方案，等等。為此，中國印刷業(yè)徹底告別了“鉛與火”，方正集團創(chuàng)造出一個產(chǎn)值500億元的新興印刷產(chǎn)業(yè)，躋身于中國500家最大工業(yè)企業(yè)行列。

王選作為北大方正集團的主要開創(chuàng)者和技術(shù)決策人，積極倡導(dǎo)技術(shù)與市場的結(jié)合，闖出了一條產(chǎn)學(xué)研一體化的成功道路。