指南針終于指向正北方：360年出現一次

姚幸福

如果你以為指南針一直指向正北方，那么我遺憾地告訴你，你錯了，因為地理北極與地磁南極并沒有完全重合。過去研究認為地磁南極位于北半球國家加拿大領土之上，并每年以20公里以上速度向俄羅斯西伯利亞地區移動，再加上地磁場波動，指南針上的指針會在真北方和磁北之間不斷搖擺。

研究數據顯示，1980年，地磁南極點位置在北緯78°12度，西經102°54度。2001年，地磁南極點位置在北緯81.3度，西經110.8度。2005年，地磁南極點位置在北緯83.1度，西經117.8度。2009年，地磁南極點位置在北緯84.9度，西經141.0度。2016年，地磁南極點位置在北緯86.4度，西經166.3度。

很明顯，地磁南極的移動速度正在增加。今年年初的一項研究發現地磁南極移動速度已經增加到55公里/年。不過最近一項新研究稱在接下來兩周時間內，指南針將會指向正北方。研究人員表示，這是360年來指南針首次指向真正地理北極，他們興奮地稱這是一次千載難逢的“盛會”。

為什么指南針會突然指向正北方呢？來自英國英格蘭地磁科學家Ciaran Beggan解釋說，隨著時間的推進，地磁南極終于移動到了真正的地理北極，在今年9月2日至9月15日期間，地磁南極將與地理北極幾乎完全重合，這意味著全世界所有羅盤都將指向正北方。不過地磁南極并不會就此停止，它將繼續往西伯利亞方向移動。

所以9月15日過后，指南針的指針會開始向東偏轉，不過幅度非常微小。Beggan還表示，在接下來的15至20年內，預計地磁南極以比55公里/年更快速度向俄羅斯西伯利亞方向前進，到了2040年，那么指南針的指針會明顯地指向地理北極的東方向。

雖然科學家們現在預測地磁南極正在加速向西伯利亞方向移動，但未來幾十年或者是幾個世紀的變化沒人知道，或許在下一個360年后會再次與地理北極重合。專家們強調，不管地磁南極如何移動，但對我們日常生活影響并不大。