鼓聲燈映皮影戲

◎文/湖北·苗連貴

“一顧傾人城，再顧傾人國”，這說的是漢武帝妃子李夫人。這位傾城傾國的美女可惜年輕輕就香消玉殞了。武帝傷悼不已，請方士招魂，希圖與夫人再見一面。方士將夫人畫像設在紗帳里，背后置燈燭，燈影搖曳，隱約見李夫人翩翩而來，姣姣玉面，裊裊腰身，宛若生前，片刻，徐徐遠去（《史記》《漢書》皆有記載）。據說皮影就是濫觴于這兩千年前的故事。還有一說，認為皮影在春秋時期就有了，孔子的學生子夏，夜晚用“影樂”吸引人，聚眾講學。

此后皮影戲形成并漸次發展，從清代到民初，皮影藝術達到鼎盛時期。

演映皮影戲須有幕窗，小的二尺見方，大的三尺開外，用白紗布做成，經魚油浸潤打磨，挺括透亮。晚清，以煤氣燈作光源，映襯得紗幕熠熠生輝，戲中人物登臺亮相，光彩奪目。

藝人在幕后操縱戲曲人物，栩栩如生，活靈活現。藝人不僅手上功夫高超妙絕，嘴上還要說念叫唱，腳下則制動鼓樂，一臺戲有聲有色，生旦凈末丑，一人唱遍（大戲多人同臺）。我曾見過高手表演，那奔走跪拜、振衣抖須，只是一般手段，還有如川劇變臉的絕活，眼不錯就將劇中人改色換冠。武戲更見功底，伴隨著鑼鼓，你來我往，騰挪跳躍，刀光劍影，殺得人仰馬翻，令人眼花繚亂。

皮影戲的內容，不外說古唱今，演繹歷代興亡。小小屏幕，但見運籌帷幄，群雄逐鹿，千軍萬馬，殺聲震天，真乃“一口敘說千古事，雙手舞動百萬兵”。自然還有天庭地府，神仙鬼怪，市井村野，男歡女愛故事，全活化在藝人的十指間。

中國地域寬廣，百里不同俗，千里不同調，皮影戲入鄉隨俗，無論流入何方，皆吸收當地的戲劇、俚曲、方言，造型則融合當地民間繪畫、雕刻、剪紙等，以適應八方百姓喜好。因而，形成各地千姿百態、不同風格的皮影戲。

千百年間，天南地北，無論城邑村鎮，無不見鼓聲燈影，上至皇親貴戚，下至士農工商，爭相觀看。

在鄉下，我曾看過幾回皮影戲。

先是“嘡嘡嘡”，一遍鑼響，這是皮影戲班進村，頓時村里像過節，孩子連晚飯也無心吃了。天煞黑，二遍鑼響，是催人入場，戲就要開臺了。戲臺設在場院，鄉人自帶條凳、竹椅、杌子，擠在幕窗前。一通鼓響，幕窗上映出一個長髯老者，連翻幾個跟頭，亮相，然后作揖打躬，感謝鄉親父老“捧場”，下去了，接著幕后一聲嘹亮悠長的“叫板”，這正戲就開演了——

小小戲臺，咿咿呀呀，又說又唱，聲調時而婉轉，時而高亢，鄉音村語，韻味十足。有嘻鬧的《豬八戒背媳婦》《哪吒鬧海》，也有悲情的《西廂記》《白蛇傳》。戲入高潮，孩子噤聲、女人抹淚、老頭老太豁著缺牙少齒的嘴，凝神癡望，劇中人一抑揚，一頓挫，一聲嘆息，一聲哭泣，都揪動人心。

戲中常有個喜劇人物，當地人叫“花皮”，造型奇特可愛，相當于京劇里的丑角，在戲中插科打諢，不管是情勢危急，還是生離死別，“花皮”總是嬉皮笑臉的，他有時也發噱，把當地人家東鄰西舍、有名有號的人都扯到戲里說笑一番，沖淡了緊張、悲情氣氛，讓人開懷。

鄉間皮影戲，至今難忘。在沒有電影、電視的時代，許多目不識丁的勞苦人的歷史文化知識，大約就是從皮影戲中得來。小小幕窗，鼓聲燈影，一代又一代，不知留在多少人的記憶里。