音節定義研究綜述

周萍 衛凱麗 武慧敏

摘要：在語言學研究領域中音節作為語音結構的基本單位一直占有重要的研究地位。從古到今學者們對音節理論的研究從未間斷，從各種角度對音節的定義進行討論使得音節理論也有了長足進步。本文從各種學說觀點出發，以期對音節理論研究成果進行梳理和總結。

關鍵詞：音節理論;學說;定義

一、音節地位及其研究概況

在語音學中音節作為語音描寫單位具有十分重要的地位。尤其是以音節為單位的漢語，一個音節即一個語素通常對應一個漢字。音節作為音系學中最核心的單位，其地位和作用不言而喻但是對于定義音節并非一件易事。回溯歷史有關劃分音節探究其本質的各種學說不勝枚舉，如元音說、突顯度說、胸搏說等。雖然各種學說并非完美仍有不足，但隨著音節理論一直不斷完善不斷發展，音節在音系學和語音感知方面的作用越來越重要也贏得了語言學家們的持續關注。

音節問題貫穿于語音和音系研究的歷史過程中同時也是語音研究的重要問題。尤其在二十世紀以后對于音節的研究有了長足進步，其研究領域和視野更加開闊。二十一世紀以來發表的以音節為主題的論文有：林燕慧（2014）《音節于漢語音段音系》、趙金銘（2014）《音節與漢字詞匯的配置和選擇及對教學之啟示》、沈翠（2011）《漢英音節對比分析》、林亞軍（2008）《20世紀末音節研究的特點分析》、王茂林（2005）《音系學的時長理論》、許高渝等（2002）《論二十世紀我國漢英語音對比研究》等著作。在上述眾多成果或多或少對音節理論進行了不同程度的討論。

二、音節的定義

對于音節的定義語言學家觀點不一致。《現代漢語詞典》對音節的釋義為“由一個或幾個因素組成的語音單位。其中包含一個比較響亮的中心，一句話里有幾個響亮的中心，就是有幾個音節。”[1]《辭海》對音節的釋義為“語音結構的基本單位，在語言的一連串音素當中依據發音時肌肉松緊而劃分出來的最小語音片段。”[2]二者對音節的劃分標準不同，導致對音節的定義也就不同。最早定義見于古希臘和古印度文學家著作，本文將根據不同語言學家在不同時期的音節理論進行分述。

（一） 20世紀前的音節理論

1.元音說

元音說由古希臘文法學家提出。他們認為元音可自成音節，輔音必須和元音聯合使用構成語音單位。古印度的文法學家進一步補充：“有多少個元音就有多少個音節。”[3]元音說根據元音和輔音的區別來定義音節。元音說的理論價值在于它將元音視為必要因素，但是該理論過分強調元音忽略輔音構成音節的現象致使在定義音節時出現解釋力不強，無法揭露本質不能普遍使用的情況。

2.響度說

響度說源自于丹麥語言學家葉斯伯遜。他把聲音的響度作為劃分音節依據分成8個等級而且認為音節的基本要素是語音的響度，音節的定義應建立在音節的音響性質的基礎之上。通過響度弧上響度變化來確定音節的中心和邊界。該弧線上響度最大的是語音音節的中心，最小的是分界線。但是這個理論的不足是對于同一個語音上響度的變化無法描述而且音節間界限不分明，尤其是元音相鄰時容易發生混淆。

3.開度說

開度說源自《普通語言學教程》一書。索緒爾定義音節是通過比較發音時發音器官開度和語音時的開度不同來確定構成音節的每一個音鄰接關系。該學說強調在音節構成中每個音發揮的作用，但不能說明本質和音節的劃分問題。

4.呼氣說

奧地利語言學家斯托爾姆用呼氣說定義音節。呼氣說認為呼氣就會產生音節并且用呼氣的次數來明確音節的個數，兩者的數目是對等的。呼氣時氣息最弱的地方就是音節的分界線。但是其也存有缺陷。在實際生活中并非發一個音就呼一口氣，同時也存在包含兩個音節發音時可以僅有一次呼氣，如果把微弱的吐氣也算作呼氣，那么也存在一個音節有呼氣兩次事實。

5.胸搏說

后來的心理學家斯特森提出的胸搏說彌補呼氣說的不足。該理論指出音節與氣壓增強是一一關系，肺部空氣是通過胸腔脈沖收縮的方式得以釋放。這個理論在一定程度上推動了音節理論的發展，但是它過于片面主觀的原理也受到了他人的詬病，就實驗表明一次胸博可以有兩個音節。

6.緊張度說

謝爾巴和拉格蒙的肌肉緊張說認為音節的形成過程就是發音時肌肉由緊到松的過程。“發音時肌肉緊張一次，就形成一個音節”[4]音節的中心時是發音過程中肌肉最緊的地方，與之對立就是音節的邊界。然而，肌肉緊張度的變化只是發音過程中的一種表現，僅僅解釋復雜的音節的本質和根本原因是不夠的。

7.突顯度說

瓊斯使用突顯度來定義音節，他認為兩個突顯度確定之間存在一個音節，突顯度和音節是一一對應的。音響層級理論是突顯度理論的發展，該理論指稱音響峰作為響音最高點是音節的中心，兩個音響峰之間即為音節的界限。

（二） 20世紀后的音節理論

1.語音音節

二十世紀50年代在語音學視角下，羅塞提與哈拉都承認音系音節的存在，但在音節在根本上是由發音活動還是由語音性質來決定這一問題上兩人意見相左，展開長達十余年的論爭。羅塞提認為響度對于音節的構成不起決定作用，相反他認為氣音是音節的必要成分。而在哈拉看來喉音或者其響度構成音節，其核心是元音或響音，并認為在信息傳遞中喉音的性質相當關鍵，哈拉還對響度與音響效果進行了區分，一定程度上推動了響度音節理論的完善和發展。

2.音系音節

音系音節的概念最早可追溯到俄國人波利萬諾夫和伊萬諾夫所提出的音節與音節的節位觀念。派克明確地定義了音系音節與語音音節，氣流壓力與響度的連和形成語音音節，而音系音節作為超音段的單位是由其特征中的一個或數個音段構成的。使用音渡來劃分對立性音節是比較盛行的方式。在霍凱特看來音渡是一個具有區別詞義作用的音位，它的作用是明確對立性的音節的邊界。“關于音節的界線有必要建立一些規則來決定輔是屬于前一音節還是屬于后一音節。在兩個中心之間可能有中間輔音，它屬于兩個音節。”[5]

3.音位配列學

該學說指出音節是音位配列學單位由其規則所產生的音素構成的。根據配列原則中音位的配置排列，明確輔音或輔音組合的出現位置即明確其在音節中的位置。該理論影響使用者劃分音節習慣，其不足是在劃分音節邊界具有不確定性。

以上就有關音節的定義的各種學說進行了簡略的闡述。本文將音節的定義以20世紀為分界線：20世紀以前音節學說主要是把聲學和發音學作為定義音節的基礎。20世紀以后的音節學說受結構主義語言學影響把音節研究與音位研究結合分析，從語音學和音系學的角度來定義音節。直至現在有關音節定義沒有明確的定論仍然存在爭議，體現在三個方面。第一方面雖然語言研究者們認識到音節研究的重要性，但是由于音節性質不夠明確，導致在解釋在音節上都稍顯不足;第二方面不同的語言音節間存在差異性，因此就無法對音節作統一的論述;第三方面音節概念缺乏理論化，雖然音節在生成音系學中的理論地位確立，但在其整體理論中的地位界定仍有待探究。

音節在語言學的基本語音單位。定義音節并非一件易事，究其根源在于音節作為一個抽象單位同時所兼備語音性質和音系性質。回溯過往研究語言學研究者們從不同的角度都未能準確說明音節的性質和劃分標準，直至音系學創立之后對于音節的性質才給予明確肯定，意識到音節是解碼音系結構的基礎。當前各種語言學者對于音節的研究仍在繼續，音節理論在完善自身的同時也在探索與同其他領域的相關研究聯系。

參考文獻：

[1]葉蜚聲，徐通鏘.語言學綱要[M].北京：北京大學出版社，2016.

[2]錢乃榮.現代漢語[M].南京：江蘇教育出版社，2002.

[3]李智強.生成音系學的音節理論[J].北京：外語教學與研究，1997（4）.

[4]林燕慧.音節與漢語音段音系[J].北京：當代語言學，2014（3）.

[5]朱曉農.音節和音節學[J].上海：東方語言學，2008（2）.