劉德昊
新兵訓練結束后,剛滿18歲的布朗被派往伊拉克最大的港口城市巴士拉,執行反恐任務。
新兵到崗后,會有七天的休整期。在此期間,布朗和當地的年輕人蘇拉爾交上朋友。蘇拉爾懂些英語,在巴士拉軍事基地外擺小攤。
休整期結束后,布朗開始定期上街巡邏。他所在的小組共有四個人,除了他和另外兩名新兵,還有一個老兵弗里曼。
一天中午,布朗的小組來到巴士拉近郊的一條小巷。一名當地的男子迎面走了過來。
“站在原地別動,立刻接受檢查。”弗里曼操著生硬的阿拉伯語,向對方發出警告。
中年男子怔了一下,沒有停下腳步,只是把身體向墻邊挪了挪,似乎想以此表明不會擋路。
弗里曼將槍口對準中年男子。中年男子終于停了下來,眼神里閃過一絲憤怒。兩三秒鐘后,他執拗地邁出一步。弗里曼扣下扳機,中年男子重重倒在地上。
布朗解開男子的布包,里面除了幾件半新不舊的小孩衣服,別無他物。
弗里曼繞到巡邏車后面,打開后備廂,取出一支AK-47步槍,示意一名新兵把槍丟到尸體旁邊。隨后,他打開步話機,向基地通報了這里發生的情況:“我是第六巡邏小組組長弗里曼,剛剛在巴士拉西北近郊遭遇一名攜帶武器的恐怖分子。恐怖分子已被擊斃,我方沒有人員傷亡。”
巡邏車開回基地,布朗走進上校的辦公室,把弗里曼槍殺平民的經過講述了一遍。
上校說:“為了確保我方人員的安全,必要情況下可以先發制人,誤傷平民在所難免。”
此后,布朗白天例行巡邏,深夜還要參加所謂的“抓捕武裝分子、搗毀恐怖據點”的突襲行動。兩個星期下來,四次突襲行動全都撲了空,武裝分子一個也沒抓到,反倒搗毀了一所民宅,誤傷了三名平民。
一天深夜,突襲命令再次下達。“恐怖據點”是市中心的一所民宅。這次任務由庫克上校親自帶隊。布朗端著M-16步槍,看著六名身穿睡衣的“武裝嫌疑人”,心里很不是滋味。
按照慣例,布朗用阿拉伯語不斷發出警告,讓這些人不要亂動。喊到第三遍時,站在最里面的一個年輕人突然把頭扭向布朗,竟然是蘇拉爾。十幾分鐘過后,蘇拉爾的家被搜查得如同一個難民營。上校喘著粗氣,心有不甘地走出了屋子。毫無疑問,這次又是個假情報。
布朗沮喪地向蘇拉爾走過去,想說幾句道歉的話。一位老太太突然撲向布朗。布朗下意識地向旁邊一躲。槍聲響起,老太太應聲倒地。開槍的是一名新兵,開槍的理由是:戰友的生命安全受到威脅。
蘇拉爾不顧一切地撲向老太太,放聲大哭。布朗這才意識到,死者是蘇拉爾的母親。
布朗一夜無眠,覺得是自己害死了蘇拉爾的母親。當時要不是自己湊過去,老太太也不會情緒失控撲向自己。
三個月后,基地大門外再次出現蘇拉爾的身影。蘇拉爾消瘦了許多,目光有些呆滯。布朗猶豫了好半天,才尷尬地揮了揮手,向小攤子走過去。
“蘇拉爾,我很抱歉。”布朗不知該如何向蘇拉爾懺悔。
“你想買點什么?”蘇拉爾語氣冰冷,仿佛不認識布朗。
布朗難過極了。
庫克上校帶著弗里曼中士查防歸來,遠遠瞧見布朗和蘇拉爾站在一起。他和弗里曼低聲說了句什么,兩人一前一后走過來。
一只足球突然從攤子上掉了下去,滾出很遠。
“布朗,你能幫我把那只皮球撿回來嗎?”蘇拉爾望了一眼庫克和弗里曼,對布朗說。
“當然。”布朗微笑著點點頭,朝皮球跑去。就在他抓起皮球的一瞬間,身后傳來震耳欲聾的爆炸聲。爆炸產生的氣浪把布朗掀翻在地。他掙扎著爬起來,回頭看去。小攤子被炸成了碎片,蘇拉爾、庫克、弗里曼全都倒在血泊中。
布朗不顧一切地跑過去,把蘇拉爾抱在懷里。蘇拉爾目光迷離地看著他,用微弱的聲音說:“我……我不是恐怖分子,但我必須……必須為我母親報仇。我們……我們是朋友……”
“我們是朋友,我們當然是朋友。”布朗把蘇拉爾緊緊摟在懷里,不停地搖晃著,搖晃著。
摘自《今古傳奇·故事版》