“法”字本義探究

田曉燕

摘要：對“法”本義的解釋，我們一般遵循東漢許慎《說文解字》中的說法：“法， 刑也。平之如水， 從水， 廌，所以觸不直者，去之， 從去?！北疚脑噺墓盼淖肿中蔚慕嵌?，分別從“水、廌、去”三部分對“法”的本義進行探究。

關鍵詞：法；水；廌；去

關于“法”字的含義，東漢許慎的解釋最具影響力。許慎在《說文解字》卷十廌部中解釋道：“法， 刑也。平之如水， 從水， 廌，所以觸不直者，去之， 從去?！逼浣鹞淖中螢椤啊?，小篆字形為“”。從古文字字形來看，“灋”應為會意字，即從水，從廌，從去，現在的簡化字寫作“法”。這一意義歷來也被人們所認可，但有很多當代學者持懷疑態度，認為“法”的本義并非如此。 “灋”由“水、廌、去”三部分組成，本文在其他學者研究的基礎上，分別從這三部分著手分析。試從古文字字源角度對“法”的本義談談自己的看法，闡釋許慎所釋之“法”的意義。

一、“法”字“水”之說

“灋”字的組成部分，首先，先看“水”旁，甲骨文為“”許慎《說文》：“水，準也。北方之行。象眾水并流，中有微陽之氣也。凡水之屬皆從水?！睂Α皽省钡慕忉尀椋骸皽剩揭病！边@正對應著他對“法”字“平之如水”中“氵”的解釋。但是有一些學者提出質疑，蔡樞衡先生認為“法”字中的“水”當指把有罪者置于水上，隨流漂去，即今之所謂驅逐。蘇力先生也對許慎所說的“水”旁的說法表示懷疑，他認為“平、準”并不是水的全部特征，水也是流動的，柔和的，只有在靜止狀態下是平的，

那何以見得“灋”的“水”旁就一定是表示公平之義？所以蘇力先生通過查找一些史料記載提出也可能是因為水是自高而

低的流向。比如：《韓非子·難三》：“法者，

上之所以一民保下也”。那么同“灋”一樣，古人強調“法”是由上而下頒布實行的。黃震先生認為“法”字的“水”，是根據原始宗教還處在自然崇拜階段形成的“水神”裁判習俗的取象，《易》稱：“河出圖，洛出書，圣人則之。”相傳《洪范》這樣的大法就是禹得之于治水時天神的饋贈。所以他推測“水”這也許從另一個側面反映“水”崇拜與法的某些聯系。在某種意義上可以說是中國法最古老的淵源。本文認為許慎所解釋的“平之如水”還是有一定道理的。劉熙在《釋名》中也說道：“水，準也。準，平也。天下莫平于水?！薄盀灐弊謴乃?，也是吸取了水平之義，希望法能夠公平正義。在現代話語中，我們也經常會聽到一句話“一碗水端平”用來表示公平之義，這大概也是從“灋”字而來吧，所以很多人還是傾向于接受許慎對“水”的解釋，認為 “法”如水般象征著公平正義，只有法“平之如水”，社會才會“平之如水”。

二、“法”字“廌”之說

關于“廌”，許慎《說文解字》：“解，獸也，似山牛，一角。古者決訟，令觸不直。象形，從豸省。凡廌之屬皆從廌?！薄逗鬂h書·輿服志下》： “解豸神羊，能別曲直，楚王嘗獲之，故以為冠?！薄稘h書·司馬相如傳》注引張揖曰：“解廌，似鹿而一角。人君刑罰得中則生于朝廷，主觸不直?！薄端鍟ざY儀志》引蔡邕曰：“解豸，如麟，一角?！蔽錁涑荚谄鋵Α皬D”的文化考察中提到廌是一個形如牛、羊、鹿、麟一樣的動物，其特點是獨角，其功能是別曲直、正刑罰、懲惡揚善。其實，它既不是神奇的動物，也不是一個傳奇式的古代人物，而是自黃帝時起世代主管軍事和司法事務的東夷部族的圖騰，即一角之獸廌。總的來看，結合甲骨文字形“”，金文字形“”，無論“廌”像什么動物，它都代表著一種動物圖騰，扮演著神判者的角色。通過圖騰動物進行神判在人類最早期的法律活動中已經存在。如《周易》中就有記載： 《大壯卦》“羝羊觸藩，贏其角?！奔词怯霉虿门?。商代有“御廌”，指是具有司法權的職官，在西周金文出現了“灋”字，其主角就是廌，廌是公平、正義、權威的象征。東漢前期王充在《論衡·是應》所說：“觟者，一角之羊也，性知有罪。皋陶治獄，其罪疑者，令羊觸之，有罪則觸，無罪則不觸。斯蓋天生一角圣獸，助獄為驗，故皋陶敬羊，起坐事之”。由此可見，在古“法”字中，“廌”是一種神獸，用來辨別善惡曲直，是公平正義的象征。

三、“法”之“去”之說

關于最后一部分“去”的說法，許慎在《說文》中的解釋是：“去，人相違也。從大。凡去之屬皆從去。”我們看許慎的解釋，未免過于簡單，因此有當代學者已提出了質疑。武樹臣根據“灋”中的“去”古文字的寫法“”，提出“去”是由“弓、矢”兩部分組成，為弓矢相離之義。正好與“夷”相反?！耙摹钡慕鹞膶懽鳌啊?，表示弓、矢相合，即合起來是一套。因為在原始時代，弓矢作為人類重要的生產工具和防范武器，他們會在弓矢上做好標記。武樹臣反對許慎《說文》中“夷”從大從弓的說法，認為“夷”的古字字形表示的是弓矢合一，而“去”正好與之相反。本文認為從“去”的古字形看“”，“大”象正面人形，寫得較大，“口”象洞口，寫得較小，看上去像一個人迎面走來，所以可以理解為“離開”之義。因此，在“灋”字中，這里的“去”可以理解為作為審判者的神獸離開自己所在的地方，走向有罪的人面前也是比較合理的。也有人認為這里的“去”是祛除邪惡之義。在對“去”的討論中，還有學者認為“灋”為形聲字，其中“去”便是聲符。宋?！吨C聲補逸》：“灋，從水、從廌、去聲。重文作法，去聲。《廣雅疏證》“‘法字注云‘去聲”。直至裘錫圭在談到“去”讀音問題時才指出：“過去認為是會意字的‘灋（法）字也可能是從‘去（盍）聲的。在這里本文的觀點是將“灋”看做會意字，所以不多贅述。當然，現在關于“灋”是會意字還是形聲字也沒有確切的定論，學者們也都各執一詞，關于這個問題還需發掘更多的新材料證明，進行深入地探討研究。

結語

提到“法”，很多學者都從字形字源和文化角度等對其本義提出自己的看法。但是許慎“法”之說蘊含著豐富的文化涵義。流傳至今，許慎的解釋適應了文化的需求，在社會中還是被人們廣泛認可。所以我們還是遵循許慎的解釋，將“法”看做會意字，從水、從廌、從去，其本義表示法律、法度公平如水。

參考文獻

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