你還記得古城有個北園？

文 倪黎祥

歷史上，蘇州古城內一直有南園、北園兩大片農田、校場等空地。

據說，北園是元末張士誠下令軍民開墾出來的，主要用來種植水稻。新中國成立后，這里還曾成立婁葑公社北塔農場，專門種植蔬菜、糧食。

1950年代，北園地區建起了一大批國營大廠，包括老照片中屬于二機部（即核工業部）的五二六廠（現中核集團蘇州閥門廠），開創了計劃經濟體制下特有的集生產生活于一體的大院模式。老照片中有閥門廠的生產車間、職工住宅、閥門廠禮堂，以及在蘇州名噪一時的閥門廠招待所——北門飯店。

1980年11月，北塔農場建制撤消，地盤劃歸當時的平江區。隨著國家產業結構的調整，新照片中老閥門廠廠區打開封閉的大院模式，城市道路兩側是富有蘇州建筑特色、粉墻黛瓦的別墅區，依然保留的是一處有六邊形屋頂的民國小洋房——墨園，讀者朋友能找到嗎？

2005年底，蘇州光學儀器廠（二六七廠）整體并入蘇州閥門廠，具有50多年發展歷史的中核蘇閥從此進入新的發展時期。

如今，北園地區已看不到半點農田的影子。閥門廠宿舍區的平屋頂在新照片中已改為坡頂，從北寺塔上俯瞰，古城風貌更加和諧。

2016年底，歷經三年多的綜合改造提升，整修一新的人民路脫胎換骨、全新亮相。新人民路的綠地建設、沿街景觀都得到改善，沿線基礎設施和城市面貌得到了很大提升。新老照片對比最明顯的，是路面上私家車變多了。作為一個城市規范化管理的道路范本，新人民路展現了現代氣息和時代風貌。

隨著環古城綠帶和軌道交通四號線的建成，人民路向北延伸通向平江新城，平門橋改建為廊橋，橋南堍豎起了四柱牌坊迎接進入古城的新老蘇州人，也在向人們講述千年古城的滄桑歷史。