美國孩子怎么學奧數

□ 查 非

在剛剛結束的羅馬尼亞數學大師賽(RMM)上，共有6個國家的選手獲得金牌，其中美國隊3枚，俄羅斯隊2枚，而中國隊未獲得一塊金牌，中國選手最好成績為第15名，僅得到一枚銀牌。那么，在美國，數學教育領域正在發生著什么?

“我學習數學并不是因為它很重要。”一個美國奧賽選手曾在采訪中這樣說。“我學習數學，是出于一種審美選擇。數學是一門藝術。”

在美國，從小學開始就可以報名參加數學興趣小組，這一般是由學校組織的課外活動，熱愛數學的孩子自發地聚在一起，就像是足球小組或者飛盤小組。孩子在這里并不學習解題技巧，更多時候用數學知識玩一些思維游戲。之后，他們有的會主動尋找更高階的挑戰，更多人會申請參加當地的數學俱樂部，那是大學里的數學系教授和學生回饋社會的一種活動，他們利用自己的業余時間，針對小學、初中、高中以及大學等不同階段的人開設各個年齡段的普及講座。

就這樣，喜歡數學的人們會形成自己的圈子，這個圈子的一大樂趣就是尋覓挑戰。每年會有20萬名中學生參加考試，歷經層層競爭，去爭取6名奧數選手的名額。不過就算不參加奧數，一個數學愛好者依然有大量機會參與數學競賽，奧數只是其中一個選擇。

走不走這條路取決于孩子的意愿，很少會有孩子是在家長的要求下被送去學習數學。不同于一些國家對于極端困難數學習題的迷戀，很少有美國奧數選手專門練習過“兩列火車相向而行”的計算，也沒有人要求一個美國小學生完成銀行復利的計算。美國小學數學教材中常出現的題目背景是——你最要好的朋友要辦一場Party，現場的人和物的配置有了這樣那樣的困局，你打算怎么幫助他呢?

舊金山大學數學教授保羅·蔡茨曾代表美國參加過奧數競賽，并一生投身數學教育。“我個人并不太專心想選拔的事情。因為如果整個國家只能選出6名數學特別好的學生，對我來說是很不成功的。我一直以來的目標是提高整個國家的數學水平。如果最后有幾萬名學生在我的影響下，對數學產生真正的興趣，能不能選出6個人出來參加比賽已經不重要了。”

這就是美國數學教育的最大目標，讓那些熱愛數學的人享有最高水平的挑戰。這樣的教育在孩子們身上留下了印記，那就是對于挑戰的一種莫名強烈渴望。

（摘自《報刊文摘》）

英網站發布全球最聰明國家與地區榜：中國排第三

英國門戶網站編制了一份“全球最聰明國家與地區”榜單，排名基于三大因素——諾貝爾獎獲得者人數、人口平均智商以及小學生學習成績，認為分別代表一個國家國民過去、現在、未來一代的智力，其中中國被排在第三位。

據俄羅斯衛星通訊社報道，“全球最聰明國家與地區”榜單中排名前五位的分別是日本、瑞士、中國、美國和荷蘭，俄羅斯排第六。日本以諾貝爾獎獲得者人數第六位、人均智商第六位和小學生學習成績第五位的指數，綜合排名第一；中國排名第三，主要由于民眾的智力水平很高，人均智商105.8位列世界第二，僅次于排名第一的新加坡(107.1)。

美國《福布斯》雜志網站報道稱，亞洲和歐洲在這個排行榜中占主導地位，綜合排名前十中，歐洲國家占了五個，分別是瑞士(第二位)、荷蘭(第五位)，俄羅斯(第六位)、比利時(第七位)和英國(第八位)。小學生學習成績排名靠前的國家和地區基本都在亞洲，新加坡仍是第一。

文章還提到，美國排在了中國后面，且能排到第四主要得益于諾貝爾獎獲得者人數全球第一，達368人，是第二名英國獲諾貝爾獎人數的近3倍。但是美國人均智商僅排第28位、小學生學習成績排名也只有中等的第13名，這兩項排名對美國的未來而言可能不是個好兆頭。