琵 琶

◇岑燮鈞

晚上總是最忙的，宮中的夜宴沒完沒了。

小瓶手抱琵琶，就像一只花瓶，上插一枝梅花。上場前，她掃視了一下，主位上坐著皇上，兩邊是眾位大臣。紅燭高燒，帷幕低垂。皇上舉起了酒杯，眾大臣紛紛朝向皇上，一時，“請——請——請”的聲音在宮中回蕩。

師兄在后面一推，小瓶就上去了。她盤腿坐定，揮指撥弦，叮叮咚咚的聲音從弦上傳出。她沉浸在自己的世界中，眼前恍恍惚惚的是大臣們的觥籌交錯。一曲終了，正要下場，皇上叫住了她，問她是前朝哪個府中出身。

“回陛下，是竟陵王府。”

“哦，竟陵王府，啊，沈愛卿，當年你我等人號稱‘竟陵八友’，那時，詩酒酬唱，可也是這般光景？”

小瓶看見前座一位大人起來回道：“蒙皇上恩德，乃有今日歡宴。當年孟浪，哪及今日君臣同樂啊！”

小瓶輕移了兩步，掂量著是否該下場了。沒想到，皇上又叫住了她：“你既是當年舊人，可認得座中諸人？”

小瓶怯怯地掃視了一下，認出了其中一位，就是剛才的“沈愛卿”。她小聲回道：“小女子只認得沈約沈大人。”

小瓶下場后，隱約聽得皇上和大臣們在嘆息流光，懷想當年。不久，幾個跳舞的姐妹上場了，宴會上又是歌舞升平。

小瓶以為這事就過去了。誰知道，到了夜半三更，忽然上面傳下話來，皇上召見。她心里忐忑得很，心想，莫不是夜宴上的答對惹事了，為什么皇上要召見她？她忽然一個激靈，莫非皇上要臨幸我？頓時，一顆心幾乎要蹦出來。

小瓶已經是許了人的人了。

在內宮，皇上一直盯著她看，她不由得瑟瑟發抖。……