符號學視域下美國女性電影的表意策略

馬 卓 (鄭州鐵路職業技術學院，河南 鄭州 450000)

電影是一種承載了特定文化與價值觀、綜合了視聽形式的表現藝術。美國女性電影也是如此，在兩次女權主義運動的影響下，女性覺醒的思潮也席卷到了電影領域。越來越多的電影人開始用作品來挑戰傳統的以男性為中心的價值觀，塑造出各種勇于接受挑戰、敢于承擔責任、堅守個人理想的女性形象。也正是在這種表達中，種種有助于觀眾理解的、具有文化內涵的符號應運而生。

一、符號學與美國女性電影

符號學理論的創始人為瑞士語言學家索緒爾，他的著作《普通語言學教程》被公認為是符號學理論的奠基之作。正是在這本書中，索緒爾提出“我們可以設想有一門研究社會生活中符號生命的科學；它將構成社會心理學的一部分，因而也是普通心理學的一部分；我們管它叫符號學”，并且，索緒爾指出，語言學是符號學的一部分，換言之，電影藝術的表達規律同樣可以置于符號學的框架內進行探討。索緒爾的觀點后來得到了如美國哲學家皮爾斯、法國文學批判家羅蘭·巴特等人的繼承和發展。如巴特就將當代社會中的服飾、汽車等人們司空見慣之物納入符號研究的系統之中，認為世界其實就是一個符號帝國。而中國的符號學先驅者趙毅衡則指出：“符號是攜帶意義的感知：意義必須用符號才能表達，符號的用途是表達意義……意義就是一個符號可以被另外的符號解釋的潛力，解釋即意義的實現。”

電影藝術演繹人間百態，并力求獲得絕大多數觀眾的理解，它的播映過程本身就是一個表意過程，并且它的表意需要得到人們的關注和闡發。電影的符號設置規律、符號構建方式等，近年來已經越來越為學者所重視。在美國女性電影中，符號的運用日趨自覺與復雜。例如蒂姆·迪士尼講述弱勢群體女性對抗強權的《美國紫羅蘭》(2008)中的紫羅蘭。二十四歲的非裔單身母親迪·羅伯茨被控販毒，羅伯茨知道自己是無辜的，但是當時盛行的“辯訴交易”環境中，幾乎不占有社會資源也缺乏法律知識的羅伯茨似乎只有認罪一條路可走，她被告知“真相會還你自由，但那是在很久以后”。在人青春有限的情況下，遲來的正義也就很難說還是正義。在這樣的情況下，羅伯茨寧可冒著入獄十年，失去對自己孩子監護權的風險也要為自己討回一個公道。在電影中，羅伯茨養的紫羅蘭枯萎了以后，常人的反應是直接丟棄這朵花，而羅伯茨則又為其澆了水。而羅伯茨和觀眾一樣都知道這種徒勞的行為并不能挽回紫羅蘭的生機，但羅伯茨并不愿意放棄努力。紫羅蘭在電影中無疑就是一個隱喻了羅伯茨不屈地對抗美國司法體制和種族歧視的符號，盡管羅伯茨很難動搖現存體制，但她的努力是可貴的。不難看出，比起早年的女性電影，如羅蘭·約菲的《紅字》中，“紅字”是一個在女性的努力下，從恥辱到榮光的符號，這一符號設置來源于小說，《美國紫羅蘭》中紫羅蘭的符號則是電影人的自覺創造，其對花的選擇還有可能致敬的是黑人女作家艾麗絲·沃克的名著《紫色》，其中的內涵也比“紅字”要深得多。

當有著同一個“所指”的符號多次出現在人們面前時，其攜帶的意義就會成為某種共識，為電影人不約而同地使用。如在大量的影片中，水或是象征著情感，或是象征了陰柔、女性。在史蒂夫·戴德利的《時時刻刻》(2002)中，水就被有意用來作為一個充滿暗示意味的視覺符號。電影由三個生活在不同時代的女性的人生組成，而其開頭都為她們在清晨洗臉。第一位女主人公伍爾夫罹患嚴重的神經衰弱等精神病癥，與周邊的能控制情緒的健康人截然不同。因此，丈夫讓她搬到倫敦鄉下一個有河的村莊休養。而意味著過于豐沛、沖動情感的河流則將伍爾夫置于險地，最終伍爾夫選擇投河自盡，她的死正意味著她被情感淹沒。而在羅拉的故事中，水則被以一種魔幻現實主義的手法表現出來。當羅拉躺在賓館的床上準備自殺時，激烈的洪流突然包圍了她的床，這意味著長期被壓抑的情感迸發了。但羅拉沒有死，相反她考慮到了肚子里的孩子決定活下去。情感既有可能吞噬女人也有可能挽救女人。在《達洛維夫人》中伍爾夫曾寫下的不能用逃避生活的方式來尋找平靜的話語深深地影響了羅拉。而對于克拉麗薩，電影則以一個開關水龍頭的情節來暗示，此時的女性在普遍自覺自立自強的情況下，情感失控雖然還有可能出現，但是已經不再能危及女性的生命。水本身的情感含義未變，但是女性處理情感的方式、情感對女性的威脅變了。

二、電影的編碼與解碼

有了符號就有了符號傳達過程，而一個理想的過程，其順序為，信息發出者對符號承載的信息進行編碼，文本由此具有意義，其后信息的接收者則進行解碼，從而領會文本的意義。二者由此得到交流。一般來說，編碼分為強編碼和弱編碼。強編碼中，符碼以及對應的解釋是強制性的、固定的，交流的雙方必須遵從一定的、類似查詢字典式的規則進行編碼解碼活動。而包括電影在內的文化藝術活動所運用的編碼則是弱編碼。作為信息發送者的電影人無法規定具體的鏡頭有著簡單、清晰、獨一無二的意義，而作為信息接收者的觀眾也有著較大的解釋空間，每個人都可以根據自己的理解對電影中的符號提出某種能自圓其說的解釋。同時，無論是普通觀眾抑或影評人，也無法力證自己的解讀是唯一正確的，電影的解讀因這種見仁見智而顯得多元豐富。

仍以《時時刻刻》為例，在電影中，“買花”這一行為成為戴德利的弱編碼。電影中“買花”的行為串聯起了三位在精神領域自我放逐的女性。伍爾夫一邊上樓梯一邊說“我想到了小說的第一個句子”，而熟知《達洛維夫人》的觀眾都能明白，小說的第一句就是：“達洛維夫人說，她要自己去買花?！边@也側面體現了女權運動的主張之一，“自己去”意味著女性有權做不受他人干涉的事。然而在現實生活中，創造了“達洛維夫人”的伍爾夫自己卻未擁有主張權利，除了寫作之外，伍爾夫沒有一個獨立自由的空間，這迫使伍爾夫一步步走向死亡。而到了羅拉生活的年代，她已經擁有了較伍爾夫更自由的生活，但當她想買花的時候，丈夫卻自以為體貼地在她沒有起床的時候替她把花買好。除此之外，丈夫為她安排好了生活的一切，這讓羅拉感到毫無意趣，她最終離家出走。及至生活在當代的克拉麗薩，她真的可以“自己去買花”，她不必像伍爾夫一樣自殺，也不必像羅拉一樣逃走，這看似簡單的一句話，女性要實現卻走過了近百年。但是對于不了解《達洛維夫人》，不了解20世紀不同時代女性精神風貌以及西方女性運動進程的人來說，要注意到“買花”是一個意味深長的符號是不容易的。

由于弱編碼的符碼給予了人們更多的自主解讀余地，這也就使得人們將不同電影匯集在一起，對其中的元素進行統一解碼成為可能。例如暴力就在近年來的美國女性電影中反復出現，極具破壞性、諷刺性的暴力舉動，成為女性對抗不公正父權制度的一種激烈的手段。暴力原本是力量更為強大的男性的專屬，如在奧利弗·斯通的《天生殺人狂》(1994)中，麥勒麗先后受到來自父親和獄警的暴力對待，男性的形象丑陋不堪，女性在暴力打擊下不得不成為男性泄欲的對象。然而物極必反，女性內心的暴虐一面終將被男性激發，男性也有可能成為女性的獵物，在《天生殺人狂》中，叛逆女性麥勒麗就走上了一條以暴制暴的道路。

與之類似的還有如雷德利·斯科特的《末路狂花》(1991)以及派蒂·杰金斯的《女魔頭》(2003)等。電影中原本處于權力話語中心的男性也品嘗到了暴力的毀滅性，觀眾也體會到了這符號背后女性的悲哀與憤怒。電影人同樣不排斥在兩性對立并不那么嚴重的電影中使用暴力符號，如在克林特·伊斯特伍德的《百萬美元寶貝》(2004)中，女性勇于選擇拳擊事業，用這種原本被認為只屬于男性的暴力運動來彰顯自己的崇高和力量，扭轉世俗對于女性只能有“柔美”“母性”特質的刻板印象；又如在蓋瑞·羅斯的《饑餓游戲》(2012)中，身手不凡、箭法精準的凱特尼斯憑借一身武藝在饑餓游戲中脫穎而出。槍擊、縱火、拳擊、射箭等不同的暴力形式，在弱編碼中得以統一起來，成為女性反抗、強大的符號。

三、美國女性電影的元語言

人們注意到，符碼的形成，是一個與文化有關的復雜過程。在符碼作為傳遞意義的中介的過程中，人們的文化背景起著不可忽視的作用。換言之，參與到編碼解碼過程中的，除了符碼本身以外，還有著一個看不見但是始終在場的文化系統或文化語境，它影響著意義的生成。因此，“元語言”的概念日益得到人們的重視。早在20世紀30年代，波蘭語言學家塔爾斯基就在著作《演繹科學語言中的真理概念》中，提出了“元語言”(Metalanguage)的概念。塔爾斯基認為，人們談論某件具體事物時使用的語言是“對象語言”，而人們在談論這句“對象語言”時使用的語言則為元語言。符號學家將元語言引入自己的研究中，認為所有符號表意機制都有著自己的元語言，包括禮儀、宗教等，元語言使其具有“可翻譯性”。符號學家認為，元語言一般可分為三種：一為語境元語言；一為能力元語言，即觀眾自身的成長歷程、文化修養、生活經驗等，會影響他們對電影的理解；一為自攜元語言，即符號文本雖然本身是被解釋的對象，但是它的體裁、類型等因素依然參與意義構筑。例如羅伯特·本頓的《克萊默夫婦》(1979)、丹尼·德維托的《玫瑰戰爭》(1989)，將這些電影作為一部關于一對中年夫婦因為離婚而將生活弄得一團糟的普通劇情片，和將其作為一部好萊塢保守時代表現女性覺醒所要付出的巨大代價的女性電影，觀眾解讀出來的意義有可能是完全不同的。

而在電影批評中，與社會文化相關的語境元語言是被使用最多的元語言。語境元語言的理念，提醒著人們注意符號所處的大的文化系統，也注意電影人對信息的具體處理方式。例如在歐·帕克執導的音樂劇《媽媽咪呀》(2008)和《媽媽咪呀2》(2018)中，法蘭西的餐廳、地中海的酒館、希臘碧海藍天下的風帆，都成為浪漫愛情的符號。尤其是唐娜最終決定終老的希臘小島，更是一種隨性、自由、釋放熱情的地理符碼，年輕的唐娜在這里和素昧平生的男孩發生關系，而多年以后在各地事業有成的人們也匯集于此，投入一場巨大的狂歡之中，忘情地歌舞和相愛。觀眾有必要了解到，電影本身就是性解放時代的“傷痕文學”，唐娜年輕時的“放縱”是與整個西方在20世紀70年代的性解放這一文化語境密不可分的，正因為這一語境已經過去，二十歲的女兒才會責怪母親昔日的不負責任。但另一方面，誕生了大量神話的希臘又是西方文化系統中縱情任性的象征，一旦脫離了陽光灼熱、海水湛藍的希臘小島，唐娜與三個男孩頻繁發生關系的行為就顯得太過輕佻，而蘇菲又決定退婚、又要和男友一起闖天下的舉動也就顯得過于隨心所欲了。

越來越多的女性電影，開始挑戰根深蒂固的男性中心主義秩序，以各種方式書寫女性的體驗、欲望和力量，而在這種書寫中，種種有著象征意義與表現本質的符號發揮著日益重要的作用，幫助揭示女性的生存狀態以及深刻展示女性的生命愿景。