“離軌帆”技術：幫助衛星“清理自己”

新聞：9月12日，長征四號乙運載火箭在太原衛星發射中心點火升空，成功實施一箭三星發射。其中的金牛座納星，主載荷為中國首個標配式衛星離軌帆裝置，肩負著驗證“離軌帆”技術的使命。

▲金牛座納星展開離軌帆效果圖

解讀：針對太空垃圾的主力軍——失效衛星如何清理，航天業界研究了多種技術。專家認為，近地700公里以內的低軌微小衛星采用薄膜“離軌帆”標配裝置，是目前一種非常便捷、經濟的方式。金牛座納星此次奔赴太空，就肩負著驗證薄膜離軌帆標配裝置收攏和在軌展開技術，并實測離軌效果的重任。

該衛星主載荷是中國首個標配式衛星離軌帆裝置，被布置在小衛星發射筒內空隙部位。裝置采用了先進的微米級薄膜折疊收攏技術，其薄膜“離軌帆”展開可達2.25平方米，收攏后則僅有一個高爾夫球大小。

離軌帆裝置在發射過程中隨衛星一同入軌，在衛星壽命結束后啟動帆面解鎖指令，展開大面積薄膜帆面，利用軌道上稀薄大氣形成的氣動阻力，讓衛星慢慢減速，逐漸脫離軌道，進入稠密大氣層燒毀，達到太空垃圾清除目的。

與推力器等主動離軌裝置相比，薄膜帆的研制成本不到航天器的5%，并且對于一些軌道更低、質量更小的衛星，該裝置可以進一步小型化以降低成本。此外，離軌帆裝置還適用于不同軌道和規格的各類航天器，因此最有希望產業化應用。