“鎖眼”
——天網的先行者

文/小梅子

▲德爾塔IV型火箭從范登堡空軍基地升空

格林尼治標準時間2013年8月23日18點03分，德爾塔IV型重型火箭從美國加利福尼亞州范登堡空軍基地騰空而起，執行代號為“USA-245”的任務，把KH-11(鎖眼)系列的最后一顆偵察衛星送入軌道。KH-11系列衛星別名“迦南”或者“水晶”，KH則是Key Hole(鎖眼)的簡寫，用以指代一系列光學偵察衛星。隨著“USA-245”發射成功，這個在蒼穹之上為美國監視全世界近半個世紀的“鎖眼”天網，正式宣告完成。讓我們來領略下這龐大監視網絡的由來及其先行者的故事。

“鎖眼”的前身

“鎖眼”最初并不叫鎖眼，由于冷戰的開始，美國迫切需要對蘇聯方面的各類監視情報，而軌道技術的發展使得光學偵察衛星成為和著名的U-2、SR-71偵察機一同開發的秘密項目。美國空軍和美國中央情報局分別于1959年6月和1960年10月先后發射代號為“Corona”（科羅納）和“Samos”（索莫斯）衛星，而后由于索莫斯系列衛星的屢次發射失敗，最終在1962年底并入科羅納衛星項目。日后的KH-1,2,3,4系列衛星指代的便是科羅納偵察衛星。

科羅納偵察衛星

此時的偵察衛星和大家熟知的偵察衛星是不同的，由于照片處理技術的限制，科羅納衛星必須將膠片以物理形式送回地面，以便回收分析。當科羅納衛星入軌并抵達目標上空后，其位于衛星中部，直徑30厘米、長1.5米的相機便開始拍攝，如果需要還可使用70度的廣角鏡頭完成大面積的廣角拍攝。拍攝完畢的膠卷隨后被儲存在衛星前端的返回載具內，在適當的時機與衛星分離并回收。

▲科羅納衛星所拍攝的某導彈發射基地

▲科羅納衛星完整回收流程

隨著1960年5月1日U-2高空偵察飛機在蘇聯領空被擊落，科羅納偵察衛星因其無人的特性開始受到格外重視。早期的科羅納衛星，即KH-1、2、3系列，每次發射僅攜帶一部返回載具和一部高分辨率相機，也就是拍攝完一次后即成為太空垃圾。為了提高效率，美國中央情報局在后續的“KH-4”上安裝了兩部廣角相機，并配備有兩部返回載具。以發射次數最多的KH-4A偵察衛星為例，其可以在拍攝完目標地點并發射一個載具后改變軌道進入“冬眠”狀態，在最多21天的等待后到達新的目標地點上方進行第二次拍攝。

在回收載有機密膠片的載具上，美國中央情報局也是下足了功夫。科羅納衛星的返回載具由運輸機在空中直接勾住其降落傘回收，以這看似空中特技的方式，避免載具被其他任何人發現。而如果回收失敗載具落入海中，位于底部的鹽栓會在兩天后溶解于海水，使得整個載具沉入海底，避免被非美國海軍的任何人發現。

更有意思的是在1964年路透社報道委內瑞拉農夫在自家農田中撿到降落失敗的載具后，所有科羅納衛星返回載具全部取消了在外側的“機密”標示，而是換上了由八種語言書寫的“返還給美國政府有獎”的標語。

隨著太空偵察逐漸頻繁，專門負責設計、建造、維護以及操作偵察衛星的美國國家偵察局（NRO）在1961年正式成立，此情報機構神秘到美國媒體都花費了足足10年才發現其存在的證據，而美國參議院則直到1973年10月才正式承認美國國家偵察局的存在。

▲C-119運輸機在回收科羅納偵察衛星的返回膠囊

▲“KH-7”拍攝的某衛星發射中心

▲NRO徽標

冠名“鎖眼”

科羅納偵察衛星自然毫無懸念地在1962年劃歸到美國國家偵察局的管理之下，由于發射次數和種類逐漸增多，該局決定為科羅納系列衛星改名以便管控，“鎖眼”的代號便正式誕生了。在KH編號中，發射次數已不再記錄以避免暴露更多信息，KH后所接編號代表著科技級別，即如果偵察衛星使用新的光學攝像技術，則采用下一個數字命名。截止到1972年5月25日“KH-4B”的最后一次發射，科羅納偵察衛星總共發射144次，其中102次成功返回有價值的膠片。至此，龐大的“鎖眼”天網完成了其第一塊基石。

不停迭代的“鎖眼”

在實驗性偵察衛星KH-5“氫”和KH-6“系索”測試完畢后，美國國家偵察局建造的新型KH-7“話題”偵察衛星在1963年7月12日首次投入使用。和其前輩科羅納衛星一樣，“話題”衛星攜帶有小型返回載具將膠片送回，不過“KH-7”所攜帶的攝像裝置遠比科羅納衛星先進。科羅納衛星的分辨率最小可以辨析地面上1.5至3米的物體，“KH-7”則把此精度提高至0.61至0.91米，這意味著“話題”衛星已經可以分辨地面小型載具。

而以KH-7偵察衛星為基礎進一步升級，并在1966年7月29日首次投入使用的KH-8“話題-3”衛星，則將此精度進一步提高到了驚人的0.1米，這意味著美國國家偵察局甚至可以通過對導彈影子的大小和拍攝時的地理位置來計算導彈的確切尺度，進而估算出其性能。

KH-7偵察衛星總共發射38次，其中30次返回了有價值的膠卷，而“KH-8”總共發射54次，具體回收情況未知。“話題”衛星可謂是美國60年代末至80年代初的偵察衛星主力，成就了“鎖眼”天網的第二塊基石。

KH-7,8系列有著出色的性能，不過由于其自身體積限制，用以供給相機所使用的電池攜帶量有限，“話題”偵察衛星的活動周期很短。體積較大的“KH-8”有著最長31天的活動時間，而體積較小的KH-7則只有8天，這就意味著美國國家偵察局必須在確定情報后再發射偵察衛星，不僅增加準備時間，還無法進行大面積監視或根據需求完成對某一目標的多次拍攝。鑒于此缺點，美國國家偵察局研發了可長時間待機并攜帶多達4個返回載具的KH-9“六邊形”偵察衛星。

▲“KH-7”使用的攝像裝置

▲KH-8所拍攝的蘇聯N-1火箭

▲“NRO”公布的KH-8衛星所攜帶的攝像裝置照片

▲“KH-9”的構造透視圖，四個白色球體即為返回載具

第一枚“六邊形”偵察衛星（KH-9）于1971年6月15日發射入軌，外形上“KH-9”除了比其前輩們整整大了一號外，最大的區別在于衛星尾部安裝的太陽能電池板。沒有了電池的限制，更多的空間得以用來放置高性能攝像裝置和返回載具。

這個11余噸重的偵察衛星總共發射20次，除一次發射失敗外，其余19枚衛星均順利入軌。第一枚“KH-9”便以52天的在軌紀錄超過了“KH-8”的31天，而最后一枚“KH-9”更是在其軌道上足足飛行了275天。根據美國國家偵察局的解密報告，“KH-9”可分辨地面上至少0.6米的物體，雖不如“KH-8”極致的0.1米，但超長的在軌時間足以讓美國國家偵察局在發現情報后再定點發射“KH-8”以取得更清晰畫面。至此，美國國家偵察局想看哪里看哪里，想看多少次就看多少次的“美夢”終于成真，“鎖眼”天網的第三塊基石鋪設完畢。

▲正在“洛·馬”工廠中組裝的KH-9偵察衛星