赤道上的雪山

孫云清

“大象、斑馬、長頸鹿、犀牛在山腳下悠閑地漫步，山頂上卻覆蓋著皚皚白雪，海明威這樣描述過它：‘它是那樣遼闊、偉大、高聳，在太陽底下顯出令人難以置信的潔白。這就是乞力馬扎羅山……”

吃完晚飯，爸爸開始了地理課。

“聽起來好像并沒有什么神奇的地方，難道它也像貝加爾湖一樣，生活著一些珍貴的動物？有北極熊嗎？……企鵝呢？”

隨著爸爸一次次搖頭否定，小白失望極了。

“為什么要講這座山呢？”

“因為它是一座位于赤道附近的雪山。”

“赤道？”正在擺弄航模的壯壯忍不住抬起頭，“雪山？”

“你們覺得很不可思議吧？”

兩個小家伙點點頭。

“早在1848年，一位名叫雷布曼的德國傳教士來到東非，偶然發現了赤道上有雪山，回國后他寫了一篇游記，但是大家都不相信他。直到十幾年后，一批傳教士和探險家在非洲親眼看見這座赤道雪山并拍下照片，西方人才相信了雷布曼。”

“就是這座乞力馬扎羅山嗎？”

“對！”爸爸在地球儀上找到乞力馬扎羅山，指給兩個小家伙看，“乞力馬扎羅山有兩個神奇之處，一是它山頂和山腳的溫度相差特別大：乞力馬扎羅山最高峰5892米，海拔每上升1000米，溫度就會下降6℃左右。”

“這么說，它的山腳在赤道上，山頂卻像在北極。”壯壯若有所思。

“有意思的是，乞力馬扎羅山的氣候帶也是漸變式分布的，在海拔1000米以下是熱帶雨林帶，每上升1000米，分別過渡到亞熱帶常綠闊葉林帶、溫帶森林帶、高山草甸帶、高山寒漠帶，到了5200米以上，就是積雪冰川帶。乞力馬扎羅山就像一個氣候帶博物館，在這里你能同時看到雨林、農田、沼澤地、荒漠和冰川。”

“哇——”兩個小家伙不由聽得入了迷。

“爸爸，你說的乞力馬扎羅山的另一個神奇之處是什么呢？”

“這正是我要說到的，它的山頂是一個巨型的盆狀火山峰頂。乞力馬扎羅山其實是一座處于休眠期的活火山。”

“假如有一天它火山噴發了，會出現什么樣的情景？”小白忍不住提出疑問。

“冰雪與火山巖齊飛？”壯壯猜想。

爸爸笑了：“也許是超出人類想象的奇景呢！”

“真想去親眼看一看呀！”小白和壯壯一起發出嘆息。