瑤鄉(xiāng)恭城， 又是一年柿子紅

覃穎敏

如果說哪種水果最能代表秋的韻味，那么柿子肯定算是數(shù)一數(shù)二的了。當(dāng)秋風(fēng)吹起落葉，大自然的綠衣漸漸褪去，廣西恭城瑤族自治縣悄悄換上了“紅裝”，橙紅的柿子如燈籠一般掛滿枝頭，染紅了漫山遍野。

此時的瑤鄉(xiāng)人民挑起扁擔(dān)竹簍，穿梭于柿林間;慕名而來的游客歡欣雀躍，大片橙黃色的果子收買了他們的心;遠(yuǎn)方的吃貨開始蠢蠢欲動，準(zhǔn)備大批量訂購柿子與柿餅;早已見慣不怪的柿農(nóng)禁不住竊喜，今年的柿子是不是比去年更紅了。

瑤鄉(xiāng)福地，產(chǎn)中華名果

恭城位于廣西壯族自治區(qū)東北部，隸屬于山水甲天下的桂林市，境內(nèi)以山地丘陵居多，養(yǎng)育了多才多藝的瑤族人民，他們吃苦耐勞，以農(nóng)業(yè)為生，衍生出豐富多彩的恭城瑤鄉(xiāng)文化。

柿子作為中國的鄉(xiāng)土物種，在明代萬歷年間從福建邵安遠(yuǎn)道而來，在恭城栽培種植已有400余年的歷史，人稱“水柿”。而之所以又稱其為“月柿”，據(jù)當(dāng)?shù)厝说恼f法，則是因為用恭城水柿制作的柿餅，在經(jīng)過多次的晾曬與捏形后，像極了農(nóng)歷十五的圓月，月柿這一名稱便沿用至今。

“月柿三千擔(dān)，值銀四萬元以上”。在清朝，恭城月柿作為貢品進(jìn)獻(xiàn)皇宮。在抗戰(zhàn)時期，月柿則成為軍需民食的戰(zhàn)時干糧。據(jù)民國二十六年《恭城縣志》記載：“恭城土產(chǎn)最盛者莫如黃糖、生油、茶油、木油、月柿、黃豆、紅瓜子七種行銷境外”。當(dāng)時華東行、大中、王潤記等幾家大商號銷售的月柿餅，隨著木船搖搖晃晃至梧州、廣州等地，再轉(zhuǎn)銷港澳地區(qū)，恭城月柿的名聲便是如此打響的。

而恭城柿子種植的規(guī)模，由20世紀(jì)80年代末的7000多畝到現(xiàn)在已經(jīng)增長到了18萬畝，年總產(chǎn)量超過30萬噸。這八山一水一分田的瑤鄉(xiāng)福地，在1996年就被授予全國唯一的“中國月柿之鄉(xiāng)”稱號。2000年，恭城月柿被中華果品流通協(xié)會授予“中華名果”稱號。

目前，恭城縣已形成了以蓮花鎮(zhèn)、西嶺鎮(zhèn)、嘉會鎮(zhèn)為核心的恭城月柿產(chǎn)業(yè)帶，月柿深加工已成為全縣三大支柱產(chǎn)業(yè)之一。除了鮮果、柿餅外，創(chuàng)新研發(fā)的柿餡餅、柿葉茶、柿果酒等系列產(chǎn)品也遠(yuǎn)銷海外。

自2001年以來，在恭城實施的無公害生產(chǎn)示范基地建設(shè)中，還慢慢探索出一套成熟完善的標(biāo)準(zhǔn)化種植技術(shù)體系——恭城月柿栽培系統(tǒng)。2017年9月，這一系統(tǒng)被農(nóng)業(yè)部認(rèn)定為第四批中國重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)，成為繼龍脊梯田稻作系統(tǒng)之后，桂林市入選的第二個“中國重要農(nóng)業(yè)文化遺產(chǎn)”，恭城柿子的古耕文明將在現(xiàn)代技術(shù)的加持下得以延續(xù)。

白霜紅果，往事的味道

柿子掛枝的季節(jié)又被稱為“多事之秋”，秋風(fēng)吹起時總能勾起人們的百般思緒，因此柿子又常常是文人雅客借以抒發(fā)心意的物件。新中國成立后第一位獲得“人民藝術(shù)家”稱號的老舍先生就曾在自己家中的院子里種著兩棵柿子樹。他大抵是真的十分喜愛柿子，還在《想北平》中寫到：“對于物質(zhì)上，我卻喜愛北平的花多菜多果子多……西山的沙果、海棠，北山的黑棗、柿子，進(jìn)了城還帶著一層白霜兒……”

帶白霜的柿子，常被稱為柿餅，這也是恭城人民的手藝活兒。“霜降下柿子”在農(nóng)村幾乎是一句諺語，之所以說“下”柿子而不是摘柿子，有人曾如此解釋：“下”有最終收成、一次摘完的意思，就像“無邊落木蕭蕭下”傳達(dá)出具體而有力的程度，有一口氣把活兒干徹底的意思。這多有農(nóng)家人樸實勤勞的感覺啊。

而新鮮的柿子要變成帶白霜的柿餅，還要經(jīng)過劃萼、鏇皮、晾曬、捂汗、捏形、捂霜等6道工序。恭城紅巖村是著名的制柿村，家家戶戶都會制柿餅，霜降過后，雨水減少，村民們便開始采摘柿子，劃掉柿子頂?shù)妮嘀螅崞鹦“宓首谠鹤永镩_始鏇皮，左手快速轉(zhuǎn)動把子，右手扶按住柿子，在力的作用，鏇出的柿子皮在空中形成拋物線，如舞動的橙紅絲帶。

最養(yǎng)眼，也最討攝影師喜愛的，是曬柿子的場景，樓頂上、院子里、掛墻上都是柿子，因晾曬的時間不同，不同批次的柿子顏色有深淺之分，褐紅色、橙色、黃色……紅巖村被柿子覆蓋起來，無人機(jī)、“長槍短炮”紛紛出動，力求攝下極具有沖擊力的曬柿子照片。

捂霜是制作柿餅的最后一步，與捂汗不同。捂汗是柿子能否成為柿餅的重要轉(zhuǎn)折點，捂汗成功時，柿子的表層是濕潤且具有彈性的，一般需要一個晚上，最多不可超過兩天一夜。捂霜時的柿子必須是經(jīng)過反復(fù)多次晾曬的，再在封閉的容器里捂上一兩個星期，表面就會形成白霜。然而根據(jù)恭城老人的說法，柿餅性寒，一定要春后才能吃，過年回家把柿餅帶走，再捂上一兩個月，那時的柿餅才真是人間美味。

從柿子變成柿餅，從苦澀變成甜蜜，從金黃變成暗紅又變成雪白，柿子的華麗轉(zhuǎn)身里有著歲月的痕跡，有著遠(yuǎn)方家人的殷切期盼，舔一舔柿餅表面的白霜，生活的苦累都被甜蜜感化了。