許白昊,湖北應城人。1927年4月至5月,在武昌召開的中國共產黨第五次全國代表大會上,被選舉為中央監察委員會委員。由于許白昊在國共合作時曾擔任過國民黨漢口特別市黨部監察委員,因此他成為我黨歷史上曾在國共兩黨中都擔任過監察委員職務的唯一一人。許白昊是著名的工人領袖之一,是中共二大、五大代表,曾任中央工人運動委員會委員、中華全國總工會執行委員、中共上海總工會黨團書記、中共江蘇省委委員等職務,參加并領導了震驚中外的“二七”大罷工和漢口工人收回英租界的偉大斗爭,為中國工人運動的發展作出了貢獻。1928年6月6日,英勇就義。
1899年,許白昊出生于應城縣南富水河畔楊灣(現應城市國光村楊灣)一個農民家庭。八歲始讀附近郭家大灣的“郭記私塾”,后因江漢平原連年災荒,被迫輟學,隨父替人作挑夫為生。
辛亥革命后,許白昊考入武昌中學讀書,開始接觸革命思想。1919年參加響應北京五四運動的愛國學生活動,棄學去上海從事勞工運動。同年秋,他毅然放棄報考軍校的機會,離開武漢順江而下,到了杭州。第二年考入浙江省甲種工業學校,在這所革命氣氛非常濃厚的學校里,他結識了許多革命志士,加入了早期的革命組織。
1921年7月,中國歷史上出現了“開天辟地的大事”,中國共產黨誕生了。“一大”以后,黨在上海建立了工人運動的領導機關——中國勞動組合書記部。同年8月許白昊從杭州來到上海,加入中國勞動組書記部,參與組織共產黨領導下的勞工團體。同年底,黨派許白昊從上海來到武漢,參加中國勞動組合書記部武漢分部的領導工作。緊接著赴蘇聯莫斯科,出席了次年1月召開的遠東各國共產黨及民族革命團體第一次代表大會。
1922年春,許白昊從蘇聯回國后加入中國共產黨,從此將一切都交給了黨。同年5月,許白昊赴廣州出席第一次全國勞動大會和中國社會主義青年團第一次全國代表大會。在第一次全國勞動大會上,與會者一致通過許白昊等人提出的“鏟除工界虎倀案”等9個決議案,掀起了中國第一次工人運動高潮。
第一次全國勞動大會結束后,許白昊返回武漢,參加中國勞動組合書記部長江分部領導工作。白天,他深入工廠、鐵路、碼頭、學校及各勞工團體調查了解情況;晚上,他還要到工人識字班、工人夜校宣講革命道理……當時,漢陽鋼鐵廠正處于沒落境地,資本家為了轉嫁危機,加緊對工人的經濟剝削和政治壓迫。雖然漢鋼工人有著斗爭傳統,但由于沒有黨的領導,前幾次斗爭都以失敗告終。許白昊深入鋼廠的工棚、煉鐵爐前,在工人中,進行深入的宣傳和嚴密的組織工作,發動工人建立了“漢陽鋼鐵工人俱樂部籌備處”。就在成立大會舉行的前夜,資本家勾結反動軍閥,突然在深夜時進廠查抄,逮捕了工人積極分子,封閉了工人俱樂部籌備處,悍然開除了任俱樂部職員的72個工人。資本家和軍閥這一暴行,激怒了全廠工人。許白昊分析當時的有利條件,決定立即成立罷工委員會,宣布全廠工人舉行罷工,并向廠方提出了“解除軍警壓迫”“恢復俱樂部”和“恢復被開除的工人的原職”等6條要求。同時,罷工委員會發表宣言,通電全國,呼吁全國 工人“力加援助”。在漢鋼罷工的第2天,黨組織武漢各工人團體成立了“武漢工團聯合委員會”,作為援助漢鋼工人的總機關,許白昊被推舉為該會負責人。罷工勝利后,漢陽鋼鐵廠工人俱樂部改為工會,許白昊當選為工會執行委員長,會員達2000多人。漢鋼工人罷工的勝利,促進了武漢工人運動的興起,也為漢治萍總工會和湖北省工團聯合會的成立創造了條件。
1923年,在全國工人運動高潮的推動下,京漢鐵路工人爆發了震驚中外的“二七”大罷工。許白昊參與領導了這場聲勢浩大、激烈悲壯的大罷工。1923年1月30日晚,許白昊和陳潭秋、林育南等率領湖北30多個工團和新聞界、學生界代表,從江岸乘車北上鄭州,參加京漢鐵路總工會成立盛典。成立大會遭到軍閥吳佩孚的破壞后,許白昊和林育南等人2月4日返回武漢,當即召開湖北工團聯合會負責人會議,決定武漢各工團舉行罷工,抗議反動軍閥踐踏工人運動。當年2月6日,許白昊和陳潭秋、林育南等率領武漢18個工團和學生聯合會組成的慰問隊,前往江岸劉家廟,召開慰問罷工工人大會,與會者達1.5萬人。許白昊和林育南在群眾大會上發表了激情洋溢的演講,他們號召湖北工人聯合起來,聲援京漢鐵路工人的正義斗爭。許白昊在斗爭中培養錘煉了一支聽黨指揮、有組織、有紀律、能斗爭的工人階級隊伍,贏得了黨在人民群眾中的威信,推動了工人運動的發展。
大革命失敗后許白昊受到國民黨反動派的追捕,根據黨中央的決定,許白昊離開武漢到上海,擔任中共江蘇省委委員和上海總工會黨團書記兼總工會組織部部長。此時的上海,經歷蔣介石“四一二”反革命政變大屠殺,形勢極其嚴峻,許白昊仍夜以繼日地奔忙于恢復重建黨的組織、整合失散革命力量、組織發動各工廠同盟大罷工等工作中。
1928年2月17日,時任中共江蘇省委委員的許白昊參加江蘇省委在上海召開的工作會議,由于叛徒告密,敵人包圍會場,他和陳喬年、鄭覆他一同被捕。面對敵人嚴刑拷打,許白昊視死如歸,大義凜然。在被稱為人間地獄的上海龍華監獄,許白昊利用一切機會,秘密成立獄中地下黨組織,設法保護未暴露身份的同志;帶領獄中同志高唱《國際歌》等革命歌曲,引起獄中敵人的極大恐慌;同敵人展開不同形式的堅決斗爭,挖出了敵人有意放進獄中指認和誘供的大叛徒唐瑞林。在龍華監獄,許白昊寫下了“龍華千古仰高風,壯士身亡志未窮。墻外桃花墻里血,一般鮮艷一般紅”的壯烈詩篇。
1928年6月6日,許白昊和陳喬年、鄭覆他一道壯烈犧牲。臨刑前,獄中的同志問他有什么要交待的,他泰然自若地說:“你們要好好學習,把身體養好,將來出去繼續革命工作。”最終,年僅29歲的許白昊壯烈犧牲于龍華楓林橋畔,兌現了他“我愿淌干熱淚”“我愿灑盡碧血”的承諾。
如今,建立在湖北應城的許白昊紀念館仍然向人們講述著那段歷史,向后來人傳遞著他大無畏的革命精神。