英國航天業：脫歐之后的挑戰和機遇

文| Omkar Nikam Orbital Gateway Consulting

由于多是與歐洲各國同行進行合作，英國航天局（UKSA）在航天業內并不受人矚目。但是，自2016年6月23日英國公民大多數投票選擇退出歐盟（EU）時，UKSA成為人們關注的焦點。從歷史上看，英國一直是歐洲航天局（ESA）的重要合作伙伴之一。歐盟通過ESA為空間科學和技術研究創建和發展技術能力。英國在“伽利略”項目——歐洲全球導航衛星系統（GNSS）以及歐盟“哥白尼”（Copernicus）對地觀測計劃等其他有回報的項目中占有重要位置。即使脫歐決定會讓英國錯過未來一些商業航天機會，但英國仍將是ESA的成員。

一、引言

英國脫歐已經使許多行業蒙受損失。航天業似乎損失更大，因為英國在其歐洲太空資產方面遭受的打擊最多。退出歐盟的決定使英國面臨眾多挑戰。薩里衛星技術有限公司（SSTL）是英國一家小衛星制造公司，目前擁有約40%的小衛星市場份額，英國脫歐將使其無法參與歐盟的項目。與此同時，許多英國衛星運營商也將失去參與歐盟空間監視和跟蹤（EUSST）計劃的機會。這只是冰山一角。但是，盡管表面上看英國脫歐充滿了挑戰，但也有引領英國成為航天強國的潛在機會。

未來十年，英國航天業必須進行重大轉型，以發展其獨立的垂直領域。發展這種廣泛能力的路線圖有時可能會出現動蕩，但它最終會使英國的航天業與其西方盟友并駕齊驅。英國作為一個獨立的航天強國崛起之前，將經歷一段艱難的旅程，未來幾年將有各種國際合作機會。這將為英國帶來一些挑戰，但也將為英國及其外國合作者提供機會。

二、挑戰

1.為各種垂直領域打造堅實的基礎

雖然英國政府已承諾投資約1.9億美元用于開發各種太空資產，但對于任何國家而言，在不同的垂直領域發展獨立的能力并非易事，尤其是當該國與政府間空間組織一直是長期合作伙伴關系時。這是UKSA在未來幾年必須為其各種空間運營打造堅實基礎的關鍵任務之一。

因此，公私合作伙伴關系的存在，更重要的是國際合作的增加，可能會減緩英國在獨立發展太空能力過程中必須面對的一些挑戰。例如，洛馬公司是第一家與英國航天飛行初創公司Orbex合作開發英國在蘇格蘭的首個太空港的外國公司。UKSA已向洛馬公司和Orbex撥款3800萬美元，用于開發英國首個太空發射系統。由于英國的航天投資領域涉及各種歐洲伙伴關系，前路面臨挑戰，但隨著外國公司與英國航天公司展開合作，一切都在發生改變。

2.地理位置問題

雖然許多觀察員在密切關注英國脫歐后的商業機會，但關注捕捉英國本土一些有利地區機會的人并不多。蘇格蘭是英國建立了最多安全基礎設施的地區之一，尤其是與國家安全有關的設施，蘇格蘭的新太空港就是其中的一個例證。在英國脫歐問題上，62%的蘇格蘭人投票留在歐盟，而英國選擇了蘇格蘭作為其首個太空發射系統的首選地點，這導致在機遇和挑戰之間的差距拉大。未來并不確定，但目前英國脫歐后的前景為英國和歐盟都帶來了機會。

3.與盟友的競爭

追溯英國對外關系的歷史，美國和澳大利亞是其歷史上的兩個主要盟友。英國也是美國和澳大利亞在各種軍事行動中的主要合作伙伴之一。美國現在是最發達的航天強國。澳大利亞也在2018年澳大利亞航天局（ASA）成立之初就開始制定航天戰略。盡管英國作為競爭對手的角色不會妨礙與這兩個國家的關系，但由于世界各國都在發展獨立的太空能力，將來也不是不存在影響彼此關系的可能性。雖然空間應用領域不斷發展，但創新步伐卻非常緩慢，來自這些國家的各種私人參與者之間的業務可能存在重疊，對開展國際合作要三思而后行。

三、機遇

1.新航天應用

UKSA在2016年至2017年間的總收入為1880萬美元。雖然總收入的大部分來自太空運營、制造、應用等各個航天領域，但下游航天收入占總收入的近69%。由于下游市場目前涉及各種新航天公司，我們可以看到英國航天工業在新航天應用方面的增長。牛津空間系統（Oxford Space Systems）、Power Market、Earth-i公司等都是英國為人熟知的新航天公司，這些公司最近在英國和歐洲的航天市場建立了自己的聲譽。英國新航天領域的獨特性之一是許多大學和研究機構也是新航天計劃的一部分。南安普頓大學是參與推進技術研究的大學之一，其目的是在未來十年內將其商業化。

英國未來的新航天前景光明，因為英國目前正在全球范圍內努力加強其商業航天能力。在剖析新航天應用時，對地觀測是最有前景的航天領域。在這一領域，英國可以在未來十年為其經濟增長創造大量機會。由于英國仍將是ESA的成員國，脫歐后，英國可能不會是“哥白尼”對地觀測計劃的主要成員，但可以利用對地觀測數據為下游商業市場參與者創造機會。但如果英國無協議脫歐，情況可能會發生改變。這可能對英國新航天公司產生重大影響，因為許多英國公司目前正在競標哥白尼對地觀測計劃合同。

2.與航天強國的伙伴關系

英國脫歐的一個有趣的方面是英國如何或與哪些國家在航天項目上建立長期合作伙伴關系。顯而易見的答案將是美國、加拿大和澳大利亞，因為這些國家是英國的長期盟友。此外，在德國不來梅舉行的2018年國際宇航大會（IAC）期間，UKSA、ASA和加拿大航天局之間達成了一項三邊協議，以加速三國的國內航天計劃。但展望未來，中國和新加坡也是英國未來在航天領域的潛在合作伙伴。

2005年，由英國的科學與技術設施委員會負責管理的盧瑟福-阿普爾頓實驗室（RAL）和中國的北京航空航天大學建立了聯合實驗室，開展各種空間研究和開發活動。這次英中合作促成了12個以上的空間研究項目的成功。由于英國鼓勵其科學家參與該聯合實驗室研究，未來幾年，中國可能成為英國在月球和火星任務中積極的合作伙伴之一。另一方面，新加坡似乎會成為英國的商業和創新合作伙伴。新加坡和英國于2018年合作開發了商用量子通信衛星網絡。初期投資約1200萬美元，兩國都計劃到2021年研發和發射第一顆商業量子衛星。亞洲航天過去五年來發展迅速，與中國一樣，印度、韓國和日本也可能成為英國潛在的合作伙伴，這主要是由于這些國家在亞洲航天領域的地位不斷提高。

3.加快制定軍事航天計劃

除了商業前景，英國也意欲制定軍事航天計劃。脫歐后，英國要與歐盟在防務和安全上齊頭并進。英國與法國和德國等歐盟國家是北大西洋公約組織（NATO）的主要成員。英國作為歐盟成員國是NATO各種行動的主要貢獻者之一，英國退出歐盟將留下一處空白。因此，從非歐盟的角度來看，英國將成為歐盟防務與安全生態系統的主要參與者之一，因為英國仍將是NATO成員國，即使在脫歐完成后。

隨著防務價值鏈下移，英國計劃推出自己的衛星導航系統。英國目前可以使用GPS和“伽利略”導航系統服務，但在脫歐后將無法使用專為軍事目的而設計的“伽利略”加密服務。因此，最近英國已與其軍事盟友聯系，助其研發自己的衛星導航系統。澳大利亞在這項合作中首當其沖，但對澳大利亞來說，長期合作伙伴關系和投資于軍事太空資產之間仍有一線之隔，因為澳大利亞也期待著開發自己的太空資產。

四、結語

每一次挑戰都伴隨著機遇，但有時需要一段時間才能將嚴峻的挑戰轉化為有利的機會。英國正在進行的航天領域的重大轉型也是如此。雖然英國可能需要將近十年的時間才能成為獨立的航天強國，但最終目標肯定并非不可能，因為英國已經開始與各種外國實體合作。

英國航天業已開始加快其在航天應用領域的商業化。但軍事前景仍然是最優先考慮的事項，因為英國將不能為其軍事行動共享歐盟的太空資產。同時，為了增加其在空間應用方面的經濟前景，英國應該與一些知名航天國家如印度和菲律賓進行對話——菲律賓于2019年8月8日成立了菲律賓航天局。通過伙伴關系和空間技術交換利用資源將為英國的商業航天增長鋪平道路。從全球角度來看，脫歐使英國處于一個非常具有挑戰性的位置，但也為英國航天業崛起繼而成為獨立的航天強國提供了平臺。