馬劍 沈楊
劉曉連,中國人民解放軍空軍少將,中國空軍首批特級飛行員、首批“功勛飛行員”金質獎章獲得者、第一位駕駛國產運8飛機的女飛行員、第一位執行進藏任務的女機長,空軍年齡最小的女機長、年齡最小的女作戰參謀,她先后飛過運5、伊爾12、伊爾14、安26、安12、運8和伊爾76共7種機型,安全飛行近5000余小時,是目前中國軍隊所飛機型最多的女飛行員。曾任解放軍空軍指揮學院副院長,第九屆全國婦聯副主席,中國關心下一代工作委員會常務副主任,第六、第七屆全國人大代表,全國“三八”紅旗手。

在劉曉連將軍43年的飛行生涯中,經歷和處理過多次險情,但最為驚心動魄的是1982年9月20日的那一次。在那5分鐘的生死時速中,劉曉連以超人的毅力和精湛的技術,制服一次空中險情,被世界航空界傳為佳話。
1982年9月20日,劉曉連和她的機組,駕駛軍用運輸機返回部隊時,突然受到一架殲擊機的撞擊,機頭底部被撞破,機體變形,機械、電器、儀表等設備嚴重損壞,操縱裝置已很難完全控制飛行狀態。劉曉連強忍傷痛,以超常的毅力將飛機拉平、迫降時,為避免與跑道上的其他戰機相撞,她毅然決定在備降的草坪上著陸,從飛機被撞到成功迫降,只用了五分鐘。
空軍事故調查組在對這架飛機進行檢查時認定:嚴重地撞擊之下,機上鉚釘等聯接部件已大部斷裂,飛機處于“骨斷皮連”狀態,再有3~5分鐘,這架飛機就會空中解體。劉曉連的決定保住了戰友與戰鷹的安全,榮立個人一等功,她所在的機組被空軍黨委授予“忠于職守勇于獻身保證安全的模范機組”榮譽稱號。
2019年9月18日,第十八屆北京航展期間,《向國慶獻禮一一共和國功勛女飛行員劉曉連將軍重飛藍天》新聞發布會在國家會議中心召開。
新聞發布會后,劉曉連將軍一行乘車抵達八達嶺機場,與新中國同齡、已經70歲的劉曉連將軍,將駕駛中國航空工業集團公司旗下西銳S20重返藍天,以一個女飛行員獨有的方式向強大祖國致敬,為祖國七十華誕祝福。
經過短暫熟悉機型,塔臺一聲令下,點火、試車、滑行!曉連將軍駕機輕盈的飛向藍天。經過短暫姿勢調整飛機抵達長城上空,俯視窗外巍峨雄壯的八達嶺長城綿延不絕的美景!劉將軍腦海中不由自主響起毛主席“北國風光千里冰封萬里雪飄……欲與天公試比高”的豪邁詩詞。飛行持續了半個多小時。盡管已經離開戰機20年了,但是劉曉連的臉上沒有絲毫緊張,只有抑制不住的興奮和激動。
與新中國同齡的劉曉連將軍見證了中國航空事業的飛速發展。以殲10飛機為代表,戰斗機實現了從第二代向第三代跨越;以“太行”發動機為代表,軍用航空發動機實現了從第二代向第三代,從渦噴向渦扇、從中等推力向大推力跨越;以殲20飛機為代表,戰斗機實現了從第三代向第四代跨越;以大型運輸機運20、武裝直升機、特種作戰飛機為代表,實現了航空裝備體系的自主完備和整體跨越升級。

飛行結束后,劉曉連將軍心潮澎湃:“我與新中國同齡,值此祖國70華誕,我70歲駕機再次飛翔在祖國的藍天,感覺太棒了!我為偉大祖國驕傲!為新中國航空工業的巨大發展驕傲!為曾經作為一名新中國培養的女飛行員驕傲!”
新中國首任空軍司令員劉亞樓之女,原空軍34師干部劉煜鴻;中共新疆航空隊后代新疆三烈士林基路之子、原空軍飛行員林海洪;原中共新疆航空隊、民航總局副局長黎明之子黎曉夫;空軍指揮學院原政委陳熙將軍之子、藍天歷史研究學會常務副會長陳塞北;開國少將、空軍政治部主任黃玉昆之子黃友森等共同見證這一特殊時刻。期間,北京領軍航空有限公司總裁付宇明向劉曉連將軍頒發了領軍航空“高級飛行顧問”聘書。