淺談中國近代宗教的演化及影響

王 然

歷史的清泉簌簌而下，近代中國農民的思想革新也隨著歷史車輪的滾動而變化起來，特別是鴉片戰爭以后，國門被迫打開，西方宗教的傳入讓宗教形式發生了重要改變，而中國近代宗教的演化對國人的影響與改變也是巨大的，特別是對農民階級而言。

一.思想初化的美好圖景

就在大清王朝一點點被西方列強轟開大門而統治者仍以至尊自居而對外界彌漫的硝煙置若罔聞時，太平天國出現了。這個由農民揭竿而起的組織，在革命領袖洪秀全的領導下，利用已經傳入中國的西方基督教教義，披著拜上帝教的外衣，假托上帝以改朝換代，政治的野心同宗教喚起的朦朧而又清晰的感召交融在一起，對于太平天國的領袖洪秀全、楊秀清等人而言，宗教給了他們開辟自己道路、獲得精神依屬的途徑。這些農民階級的領袖都曾經是社會的畸零人，他們對社會十分不滿，無法與當時具有高度剝削性的社會融合，于是，他們將改變現狀的激情和對擁有權力的渴望轉化為只屬于他們的真理，并很好地開辟了只屬于他們自己的道路。而對于世世代代被統治者愚昧的千百萬農民來說，宗教語言是最易理解的語言。當他們被地主階級壓迫剝削，基本生存的需要無法得到滿足時，他們苦不堪言，洪秀全的拜上帝教正是利用了這一點，給農民描繪了“凡天下田，天下人同耕”，“在上帝面前，人人平等”的美好生活圖景，于是拜上帝教在農民間廣泛傳播，使很多信徒趨之若鶩，也因此展開了如火如荼的農民起義。

二.民族矛盾激化時期的犧牲

相較之下，義和團運動正值民族矛盾加劇時期，正如陳旭麓在《近代中國社會的新陳代謝》一書中所說：“義和團所抵抗的，是一種滲入自身又盤根錯節枝葉相連的異己之物”，外來之物還未完全內在化，義和團本就是一個畸形體，洋教成為了義和團發泄仇恨的一個突破口。陳旭麓先生還在書中分析了義和團的社會相①：第一，關于義和團的源流有超過三種說法，關乎離卦教、團練組織、民間秘密會社，這就說明了義和團組織的復雜性；第二，“暴烈的排外主義行動中蘊結著經濟意識”，洋貨如潮水般地涌進，讓成批成批的小生產者無奈破產，于是，所有的外來之物成了痛苦的原因，他們以排外主義反帝，表現了那個時代多數人的感情；第三，正是由于洋教正大張旗鼓地涌入中國，人們對于洋教的仇恨中蘊結著傳統的民族文化心理，他們認為洋教踐踏了根植于民族的骨髓中的儒釋道教義，在歲月更替下和歷史變遷中仍舊長青的民族教義的真義，嘲弄侮詈，讓義和團一味排斥從而激發了民族危機刺激下的“滅洋意識”。只是，這樣深沉的愛國主義情感是同根植于自然經濟的保守意識連在一起的，他們選擇了陳舊的武器，懷揣的是中世紀的理想，最終在中外反動勢力的聯合絞殺中湮滅了。他們有著民族英雄主義，卻又無法跳脫出農民階級的局限性，令人扼腕。

三.維新思想后的曙光

在資產階級維新運動后，在《大同書》中，康有為揭示了人類社會的種種苦難，并指出這種苦難的根源是由于世界上有“九界”。②因此，他認為要消滅人類世界的苦難和罪惡，實現“大同之世，天下為公，無有階級，一切平等”的人類社會遠景，唯一的辦法就是無情地消滅這“九界”，康有為以民主主義的平等精神和某些社會主義的空想，運用豐富卓越的想象力和一支出神入化的彩筆，不僅設計出了破除“九界”的方案，而且勾勒出一幅人類未來社會大同世界的藍圖。可惜的是，康有為的思想并不適用于當時的社會情況，民眾不易理解接受，因此這波浪潮不久便消失在歷史的煙云中。

相反，西方宗教在向我們國內傳播的同時，也打開了大清帝國禁教令的缺口。西方列強在向我國瘋狂傳教時雖然帶著與生俱來的獨立性、優越性，本質是要對我國民眾進行文化滲透，但在傳播的過程中也具有與時俱進的智慧。正如義和團時期，基督教的傳播激起了民眾的反感，于是傳教者們逐漸改變了傳教思路，用適應中國民眾心理習慣的方式進行傳教。曾經利瑪竇說道：“為了使一種新的宗教出現在中國人中間不致引起懷疑,神父們開始在群眾中出現時，并不公開談論宗教的事。在表示敬意和問候并殷勤接待訪問者之余,他們就把時間用于研習中國的語言、書法和人們的風俗習慣。”③讓宗教語言更本土化才能更快地達到目的。此外，宗教的一些普世價值也在某種程度上給當時的中國人帶來了積極的影響。基督教提倡社會要承擔關注弱者的責任，并帶頭付諸行動，基督教這種強調社會責任的主張，有助于培育現代社會的公民制度，解放人們守舊的思想，幫助中國社會進化，逐漸擺脫家族社會的藩籬。

注 釋

①陳旭麓《近代中國社會的新陳代謝》[M].中國人民大學出版社,2006,第57頁

②中國社會科學院世界宗教研究所《中國五大宗教知識讀本》[M].社會科學文獻出版社,2007，第236頁

③利瑪竇《利瑪竇中國札記》[M].中華書局，2010，第78頁