推翻清朝的新軍何以變為軍閥

徐焰

在近代中國，軍隊是導致政權更替的決定性因素。至清朝末年，八旗、綠營的戰斗力已所剩無幾，模仿日本軍制所建成的36鎮（師）新軍成為清政府的主要軍事力量。在辛亥革命爆發前，清政府只建成20萬新軍，然而這支武裝卻成了終結自己統治的掘墓人。武昌起義之后，南方新軍紛紛擁護革命黨，袁世凱統領的北洋新軍又乘機逼宮，統治中國270多年的愛新覺羅王朝終于從歷史舞臺謝幕。

清政府出現兵權旁落，始于湘淮軍鎮壓太平天國運動。在1895年袁世凱小站練兵和1901年全國興辦新軍后，清政府對兵權的掌控一步步被削弱。國庫財政短缺，清政府只得讓各省督撫自行籌款。在募兵制下，入伍者多是破產農民和城市失業者，“端誰的碗，服誰的管”的規則逐漸形成。袁世凱在天津小站成立7000人的新建陸軍，逐步發展成“北洋六鎮”的8萬新軍，其間營中每天開飯時官長都要大聲問士兵：“你們端誰的碗，吃誰的飯？”士兵要集體回答：“我們是端袁宮保的碗，吃袁大帥的飯！”這種視直屬官長為衣食父母的方式，恰恰是典型的“兵為將有”的軍閥傳統的體現。

自小站練兵后，袁世凱一直通過個人“知遇”關系網羅各級軍官。軍官的個人提升、擴大軍隊的“水漲”，就帶來下級逐步升遷的“船高”。他又通過結拜“兄弟”、收門生義子、聯姻和金錢收買的方式，同北洋軍將領建立起密切的人身依附關系，使他們只知效忠“袁大帥”而無視朝廷。清廷看到袁世凱功高震主，在1907年以“足疾”之名奪其兵權，讓他回河南老家。……