海平面真的是平的嗎？

人們往往會(huì)認(rèn)為，如果消除了波浪和高低潮汐的影響，海平面顧名思義將是一個(gè)平面，但事實(shí)真的如此嗎？事實(shí)上，正如地球陸地表面高低不平一樣，海洋的表面也不平。分布在世界各地的海洋表面都在以不同的速度發(fā)生變化。

科學(xué)家通過(guò)測(cè)量發(fā)現(xiàn)，海洋表面有三個(gè)較大的隆起區(qū)域，一個(gè)在澳大利亞?wèn)|北部海區(qū)，隆起高達(dá)76米;第二個(gè)區(qū)域在北大西洋，隆起高度是68米;另一個(gè)在非洲東南部，隆起區(qū)域高為48米。另外，地球上還有三個(gè)較大的凹陷區(qū)域，一個(gè)在印度洋上，凹陷深達(dá)112米;第二個(gè)區(qū)域在加勒比海，凹陷深度為64米;第三個(gè)區(qū)域在加利福尼亞以西，凹陷深度為56米。相關(guān)的衛(wèi)星圖片也顯示，美國(guó)西海岸的絕對(duì)水位高于東海岸的水位。

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，海平面的相關(guān)定義有“全球海平面”、“本地海平面”以及“相對(duì)海平面趨勢(shì)”等等。全球海平面指的是所有地球海平面的平均高度，我們經(jīng)常提及的“全球海平面上升”指的就是全球平均海平面上升趨勢(shì)的增加。本地海平面是指沿海岸相對(duì)于陸地上特定點(diǎn)所測(cè)量的水位高度，通常是潮汐站所測(cè)量的當(dāng)?shù)睾Ｆ矫娓叨取６鄬?duì)海平面趨勢(shì)則反映了當(dāng)?shù)睾Ｆ矫骐S時(shí)間的變化趨勢(shì)。這種變化趨勢(shì)是諸多沿海數(shù)據(jù)應(yīng)用中最為關(guān)鍵的一個(gè)，包括沿海測(cè)繪、海洋邊界劃分、沿海區(qū)域管理、海岸工程等都會(huì)用到這一指標(biāo)。

引起海平面差異的原因則有潮汐、觀測(cè)角度，以及海底物質(zhì)的不同。凹凸不平的海底中蘊(yùn)含著鐵鎳和其他重要物質(zhì)組成的大量沉積物。所有這些物質(zhì)的存在不僅使海底地形或地球表面凹凸不平，也會(huì)使地球不同地方的質(zhì)量差異很大。這種物質(zhì)的積聚，可以使其表面引力彎曲，從而形成一種動(dòng)力，驅(qū)使海水離開一個(gè)地區(qū)而流向另一個(gè)地區(qū)。