愛迪生造就了好萊塢

昕曜

提起愛迪生，人們首先想到他發(fā)明了電燈，其實(shí)，他無意中還做出了另一個貢獻(xiàn)。

1893年，愛迪生憑借自己的電影技術(shù)建立起世界上第一座電影攝影棚，并在1903年帶領(lǐng)公司團(tuán)隊(duì)攝制了第一部故事片《列車搶劫》。1908年，愛迪生獲得發(fā)明電影放映機(jī)專利權(quán)，成為當(dāng)時電影業(yè)獨(dú)一無二的“龍頭老大”。

這個時候的愛迪生已經(jīng)敏銳地察覺到，電影業(yè)將會成為一個財源滾滾的行業(yè)，于是，他開始利用自己掌握的電影技術(shù)專利進(jìn)行布局。1909年初，有七家美國電影公司和兩家法國電影公司組成了“電影專利公司”，這個公司完全由愛迪生操縱。他下一步的打算是以這個公司為基礎(chǔ)，控制全球的電影業(yè)。

愛迪生憑著自己在制作、放映電影方面的專利技術(shù)從美國電影業(yè)中獲利驚人，比如，他要求美國所有電影院每周都要向他的電影專利公司繳納5美元的專利使用費(fèi)，電影發(fā)行商則必須每年繳納5000美元的專利使用費(fèi)。不經(jīng)電影專利公司的允許，任何人不能攝制、放映任何電影。愛迪生就是要把電影制作、發(fā)行、放映的所有環(huán)節(jié)都壟斷在自己手中，確保自己能夠得到源源不斷的巨額收入，但這嚴(yán)重阻礙了美國乃至世界電影業(yè)的健康發(fā)展。

不久，一些電影制作人開始反抗，他們成立了自己的電影公司，開始攝制并發(fā)行電影。對此，愛迪生采取了兩種手段，一是發(fā)起法律訴訟，二是建立一個龐大的商業(yè)間諜組織，對這些電影公司進(jìn)行嚴(yán)密監(jiān)視，然后雇傭流氓打手去進(jìn)行破壞。這些電影公司奮起還擊，雙方常常因此大打出手，甚至爆發(fā)武裝沖突。

事實(shí)已經(jīng)非常明顯了。雖然愛迪生的確對當(dāng)時的電影業(yè)做出了巨大貢獻(xiàn)，但他的壟斷行為擾亂了電影業(yè)發(fā)展的正常秩序。該怎么辦呢？

對此，一些制片商去國外發(fā)展了，另外一些制片商雖然沒出國，卻打算遠(yuǎn)離愛迪生的“勢力范圍”去拍攝、放映電影。往哪里去比較好呢？他們開始考慮去美國西海岸的加利福尼亞州，那里陽光明媚，氣候溫和，非常適合拍攝電影，關(guān)鍵是離愛迪生的“勢力范圍”非常遠(yuǎn)，如果愛迪生要打官司或者去搞破壞，成本會非常高，而且加利福尼亞州的法官對愛迪生的所作所為早有耳聞，即便愛迪生把官司打贏了，他們也不會認(rèn)真執(zhí)行。

漸漸地，越來越多的制片商來到了加利福尼亞州。1910年初，美國某著名導(dǎo)演帶人到加利福尼亞州的洛杉磯尋找適合拍電影的地方。他們從洛杉磯一路向北出發(fā)，來到了洛杉磯郊外的一個小鎮(zhèn)，這個小鎮(zhèn)就是后來大名鼎鼎的好萊塢。他感到這個地方從各個方面來看都非常適合拍電影，于是，那些不堪忍受愛迪生欺壓的電影從業(yè)者也紛紛來到了好萊塢。

對此，愛迪生則進(jìn)行了詳細(xì)調(diào)查，決心把這些電影公司都告上法庭。可是，正當(dāng)愛迪生緊鑼密鼓地準(zhǔn)備發(fā)動一場大型訴訟時，他自己卻被告上法庭了。這場官司讓愛迪生措手不及。

不久，他的公司就被法庭宣布為非法的托拉斯，最終破產(chǎn)。與此同時，愛迪生的那些專利紛紛到期，這大大解放了美國電影從業(yè)者的手腳，他們紛紛在好萊塢大展拳腳。很快，“世界電影之都好萊塢”的說法就傳遍了全世界。

編輯/夏涵