一顆小行星“擦肩而過”科學家命名“2019 OK”

據美國權威天文雜志《天文學》7月25日報道,格林威治時間 (GMT)7月25日凌晨1點22分 (北京時間9點22分),一顆直徑在57～130m的小行星,以88500km/h的速度,與地球近距離擦過。《天文學》雜志稱,這顆叫做“2019OK”的小行星,離地球最近的距離僅為72500km,這已經幾乎可以算作“擦肩而過”。相較之下,地球離月球的平均距離為384403km左右。因此,本次小行星距離地球的距離,僅為地月平均距離的五分之一左右。而在大小方面, 《紐約郵報》7月29日報道稱,這顆直徑在57～130m的小行星,可能是近10年經過地球的小行星之中最大的一顆。

澳大利亞莫納什大學的天文學教授邁克爾·布朗則表示：“它 (小行星)離地球驚人地近,這是一件很大的事。”但《天文學》雜志報道稱,在小行星即將來到地球的前一天,一座位于巴西的觀測站才觀測到了這顆小行星。 《天文學》指出,通常來說,世界各地的觀測平臺都會在小行星距離地球很遠的時候,就發出軌跡預測。如果這顆小行星有撞擊地球的可能,這些觀測平臺還會提前預警,幫助躲避小行星撞擊可能帶來的災難。但這一次,這顆小行星來到地球附近的線路,要經過太陽,因此影響了觀測。 《天文學》雜志類比稱,這就像棒球運動員無法看到太陽光處來的球一樣,望遠鏡在觀測太陽附近的天體時,也會受到影響。

對于未來可能會撞上地球的小行星,科學家說他們已經找到了辦法。據美國哥倫比亞廣播公司 (CBS)7月29日報道,在今年4月美國國家航空航天局 (NASA)舉辦的一場新聞發布會上,NASA的行星科學專家洛里·格拉澤表示：“如果有小行星要經過地球軌道,我們只需要稍微改變一下它的速度,讓它變快或變慢一點,就能避免碰撞。”

(本刊整理自《人民日報客戶端》)