非洲巨蛙為啥這么大?

非洲巨蛙是世界上最大的蛙。它們的體長可達33厘米，體重可達3.2千克。但由于它們只分布于從喀麥隆西南部到赤道幾內亞的非洲小片地區(qū)，再加上它們容易受驚，因此很難觀察到它們。因為被捕獵、被當作寵物養(yǎng)和棲居地喪失等因素，非洲巨蛙已經(jīng)瀕危，所以一支科學團隊正抓緊時間研究它們。該團隊開始時研究的是巨蛙蝌蚪的飲食，因為人工養(yǎng)育可能將是拯救巨蛙的終極手段，而了解蝌蚪飲食自然很重要。在科學家的現(xiàn)場調查中，當?shù)厝烁嬖V他們巨蛙會為蝌蚪建造水塘。這種行為在其.他非洲兩棲類中從未觀察到，所以科學家決定對此進行調查。

2018年2～5月，科學家檢測了喀麥隆西部一條河流的其中400米河段。一聽到^類的任何聲響，巨蛙立即跳進河中，造成直接觀察巨蛙很困難。但科學家在巨蛙的22個繁殖點發(fā)現(xiàn)了筑巢行為，其中14個繁殖點每個都有近3000只蛙卵。這些蛙巢分三類：第一類，巨蛙只是簡單清理掉河床巖石水凼中的樹葉和其他沉積物;第二類，巨蛙把碎石和樹葉推到水凼邊緣，從而擴大水凼面積，并形成水壩;第三類，也是最驚人的——巨蛙在河岸上挖出凹陷，并且用大石頭圍住凹陷，建造水凼。這些石頭很重，其中一些單塊石頭的重量超過巨蛙體重的一半。用碎石和巖石圍繞水凼，可能會阻擋吃巨蛙卵和幼蛙的魚蝦，同時能阻擋“洪水”。所有蛙巢中的碎石最終都被清理掉，這有可能幫助巨蛙提防天敵。為了能更好地觀察原本很難觀察的巨蛙，科學家采用隱蔽式相機拍攝一個蛙巢。夜幕降臨后不久，一只巨蛙來到這里，一直待到黎明前幾分鐘才離去。當?shù)厝苏f這是一只雌蛙，因為雄蛙負責筑巢，雌蛙負責看護后代。雄蛙筑巢時，雌蛙在附近等候。一旦筑巢完畢，雄蛙就呼叫雌蛙，兩者交配，雌蛙產卵，之后雌蛙護巢，最終打開蛙巢。

筑巢推石頭很費力氣，這就能解釋為什么巨蛙會演化出這么大的個頭。科學家將設置更多隱蔽式相機，目標是拍攝巨蛙筑巢過程。科學家認為。或許還沒等到我們對地球上—些最奇妙物種進行深入探索，它們就可能已經(jīng)銷聲匿跡了。因此，我們必須加緊研究它們，以幫助拯救它們。