迷你猴的牙齒

你見過最小的猴子有多大？2019年8月，科學家在秘魯東南沿岸發現了一顆1800萬年前某種猴類的臼齒化石，讓我們見到了一種古代迷你猴。

研究團隊用篩子從將近1噸沉積物中分離出了大量動物的骨骼和牙齒（主要是嚙齒動物和蝙蝠）。在顯微鏡下，研究人員發現了這個僅有芝麻大小的猴臼齒。根據牙齒的大小和形狀，研究人員認為，這種猴子可能吃水果和昆蟲，體重不到250克。這是迄今為止全世界范圍內發現的保存在化石中最小的猴類。

科學家認為，猴類在約4000萬年前進入南美洲，并演化出了今天生活在南美洲的150多種猴子，其中大部分棲息在亞馬孫雨林中。然而，由于缺少1300萬～3100萬年前的猴類化石證據，科學家始終無法知曉猴類在南美洲的演化歷史。這次迷你猴化石的發現，為南美洲猴類多樣化之路貼上了一枚路標。

云量的減少可能導致14DC的升溫

如果我們繼續不顧后果地燃燒化石燃料，我們可能會觸發一種“云反饋效應”到那時，這種效應將使地球在我們目前所有考慮到的增溫基礎上再增加8°C。這也就意味著，全球氣溫可能會比工業化之前的氣溫水平高14°C以上。

這種情況一旦成為現實，結果就會是災難性的。例如，熱帶的大部分區域都將變得太過炎熱，以至于影響包括我們人類在內的恒溫動物的生存。但如果各國能夠做到加大減排力度，就能夠避免這種情況出現。

美國科學家施奈德的團隊用電腦模擬了副熱帶海上的層積云。這種云覆蓋了地球約7%的面積。這種層積云將太陽的熱量反射回太空，使地球保持清涼。他們發現，當二氧化碳的濃度接近1200ppm時，天空中會出現一個突然的轉變，那些層積云會破裂并消失不見。

這一發現僅僅適用于副熱帶的層積云，因為這些云有些不同尋常。這些云層是由云頂放射紅外輻射冷卻降溫來維持的，而極高的二氧化碳濃度會阻礙這一過程。

根據施奈德的計算，這些白云的消失，將會產生巨大的變暖效應，使全球氣溫再增加8°C。而當二氧化碳的濃度超過1200ppm時，地球的氣溫可能已經升高了6℃甚至更多，這就意味著全球平均氣溫將升高超過14℃。

氣候學家認為，施奈德展示的這種云反饋效應是可信的。但我們有充足的理由相信，我們可以避免達到這樣高的二氧化碳濃度水平。

目前，排放量的增長正與假設的最糟糕的情景相符。但預計各國最終會采取更多的行動以避免這種情況出現。

施奈德的這一發現還有助于解開一個長期存在的謎團：為什么地球在大約5000萬年前變得如此炎熱以至于鱷魚不得不到北極去繁衍生息。