
鷹龐大的身軀和兇猛的習性,使它們被人類視為力量的象征。2019年,科學家在分析了154個發現鷹骨的尼安德特人定居點的基礎上,發現人類的近親——尼安德特人使用鷹骨最早可以追溯到13萬年前。
這些鷹骨可能來自鷹的尸體,也可能是尼安德特人捕獵獲得。如果鷹骨來自捕獵,那么表明,尼安德特人也具有嫻熟的捕獵技術。在與智人接觸之前,穿越歐亞大陸的尼安德特人或許就已經開始捕捉鷹,并用鷹骨(主要是鷹爪)制作首飾等具有象征意義的飾物。在此之前,主流觀點認為,智力低下的尼安德特人主要捕獵大型動物,例如麋鹿和野牛。這些動物不但可以一次性提供大量的肉,移動起來也很緩慢,便于尼安德特人捕獵。而13萬年前的尼安德特人能制作鷹骨飾物,不但表明他們具有一定程度的捕獵技術,也表明他們已經具備了抽象認知能力,或許可能具有符號思維能力或語言能力。