俗話說:“母子連心”,對于即將做母親的孕婦來說,每時每刻都在關心著胎兒的發育情況。
胎動發生的時間大約在妊娠4~5個月時,在妊娠5~6個月時,胎動的次數最頻繁,懷孕9個月后胎動減少。一天中夜晚胎動次數較多,早晨較少。因此,孕婦自測胎動次數時,應分別計算每天早、中、晚的胎動次數,每次計算1小時,再將3次的計數之和乘以4,便是12小時胎動的次數。孕婦自測胎動時,最好取靜坐或左側臥位。
正常妊娠時,其胎動數則為每小時3~5次,12小時約30~40次或更多一些。如果12小時胎動少于20次或每小時少于3次,就應引起重視,立即到醫院請婦產科醫師檢查。

如過期妊娠時,由于胎盤老化使其輸送氧氣與養料的能力低下,或由于臍帶繞頸、打結、扭轉等原因造成胎兒宮內缺氧時,胎兒可發生宮內窘迫。缺氧初期往往胎動增多,胎兒因缺氧而變得躁動不安。此時,孕婦自覺胎動極其活躍,甚至無法忍受;當胎兒宮內缺氧繼續加重時,胎動逐漸變弱,次數減少,這是胎兒缺氧較嚴重的“紅燈”信號,若此時仍未得到有效治療,胎兒就會因嚴重缺氧而使胎動消失,最后導致死亡。一般來說,從胎動停止到胎兒死亡,大約需要經過12~48小時。