一直到清代,女子的裝扮都是把頭發梳成發髻,置于腦后。到了民國,西風東漸,國外的服裝和燙發一起傳入,引發了燙發的爭論。在20世紀三四十年代南京國民政府推行的“新生活運動”中,蔣介石就明令禁止女子燙發。
對于燙發,不止蔣介石,民間也是反對的人多。一來是認為女子燙發招搖過市,有礙風化,在封建思想根深蒂固的年代,自然難以被社會大眾所接受;二來是認為“有礙衛生”,一套燙發的器具,眾人共用,衛生方面隱患頗多。
還有一個原因,宋美齡曾就此解釋過,說蔣介石下這道命令,是因為女子燙發與樸素之風有所沖突,同時每次燙發就得兩三個小時,會荒廢正業。
在南京政府下了“禁燙令”后,各地紛紛附和,發布了相應的懲罰措施。對于頂風作案,替女子燙發的理發店,沒收器具和執照,罰款,嚴重的停業整頓;對于燙發的女子,一來批評教育,二來則在物質上進行處罰,繳納罰款。
更有意思的是,蔣介石接著以南京政府的名義發布了一道配合“禁燙令”的公文,嚴禁軍人與無發髻的女子結婚。所謂的“無發髻”,其實主要是針對燙發而言。燙發的女子多數都是將頭發披散在兩側。
這無疑是對燙發之風的重大打擊。燙了發,就不能嫁給軍人,而軍人一旦娶了燙發女子,等于違反了軍令,輕則受到處罰,影響前途;嚴重一點的,恐怕會被開除軍籍。
結果,本來已成潮流的燙發現象,因此遭到了遏制。把燙頭發和終身大事聯系在一起,也堪稱是蔣介石一項空前絕后的“妙想”了。