互聯網巨頭還能贏者通吃多久？

胡泳

互聯網正迅速變成一種平臺控制物，這出乎很多互聯網用戶的想象。去中心化曾被廣泛認為是互聯網的標志。然而，現實的發展卻是，10年前人們還擁有一個開放的網絡烏托邦，而到了今天，人們所面對的是一個“有墻的花園”，每一個花園里都據守著巨大的怪物，它們就是全球互聯網五大平臺公司：蘋果、亞馬遜、微軟、谷歌與Facebook。

征兆不勝枚舉：其一，互聯網廣告總份額雖然在不斷地攀升，但上升的份額全部被谷歌和Facebook兩大巨頭拿走。緊隨其后的是亞馬遜。其二，云服務雖然也在蓬勃發展，但它同樣是一個寡頭市場。亞馬遜在公共云領域的全球占有率與其在美國的電子商務市場占有率大致相同，都在40%以上。其余的大平臺公司成員谷歌和微軟正在獲得份額，而其他公司都在虧損。

這必然引發憂慮，因為無論是何種壟斷都會導致創新的減緩，互聯網公司的觸手會伸到臨近的市場，導致相鄰市場被互聯網平臺吞噬的可能性非常之大；同時，任何剛剛冒頭的新興領域，注定也會是互聯網公司的盤中餐。有人擔心五大公司會永遠統治下去。

但我認為互聯網領域有著“赫拉克利特定律”：技術的新浪潮總會給后來者以機會。技術降低了入門成本，以往令人苦不堪言的沉沒資本，也越來越變得微不足道，消費者可以輕松轉換平臺，所有這些，加上并未看到減緩跡象的顛覆性創新，使得每個互聯網公司都面臨風險，即使它暫時獲得了贏家通吃的地位。

古希臘哲人赫拉克利特（Heraclitus）有一句名言：“人不能兩次踏進同一條河流。”這是因為，河流在變，踏入河流的人也在變。我們從過去的互聯網發展史中，能夠獲得若干寶貴的經驗。比如，唯一不變的是變化。在1980年之前，IBM一直保持多年的頭把交椅。然后，從大型機時代跨入PC時代，最大的科技公司接力棒也因之從IBM傳給了微軟。從個人電腦時代轉向移動時代時，接力棒再次傳遞，這次是從微軟到蘋果。而且一個時代的領導者不會領導下一個時代。IBM做得非常出色，直到讓比爾·蓋茨擁有PC的操作系統。觸屏手機問世，諾基亞的市值在僅僅六年內就跌落了90%。

再比如，變化正在以不斷增加的速度發生，也就是變化本身也在變化。IBM持續充當了50多年霸主。微軟連續13年保持榜首。蘋果公司的持續時間只是微軟的一半。這也可以解釋為什么今天全球市值最高的公司都是互聯網公司，因為互聯網公司變化最快。而且，一個時代的技術統治同另一個時代的技術統治也不是一回事。以IBM為例，它作為全球技術龍頭，在當年的整個產業中，竟然占到75%的驚人比例。但到了后來的微軟和蘋果，雖然它們也各是一方霸主，但兩家公司所占的比例其實是不斷下降的。微軟在2003年后期占技術產業的25%，達到它的巔峰，但次年，微軟的份額就下降到18.2%。在隨后的年份中，最大技術公司所控制的技術市場總市值的百分比一直在百分之十幾的范圍內徘徊。也就是說，技術產業總體上在發展，但頭部技術公司在整個技術產業當中的份額卻是在下降的。

雖然在垂直市場上不少大公司獲得贏家通吃，但事實證明，還是出現了多個大贏家，比如影音領域的Netflix，出行領域的優步。而且，雖然更大的贏家在市值方面獲得更大增長，但它們在總市值大餅中的份額卻相當穩定。