如何練就“超級大腦”

馬云燁

閱讀分享：人類對大腦的研究和開發從未停止過腳步。大腦的衰老是否與身體的衰老完全對應？那“超級大腦”又是什么樣的存在？普通人能否通過科技手段促進大腦的發育？這篇科普文給了我們一個解釋，投機取巧不可取，多多深度閱讀、積極鍛煉，才能煉成“超級大腦”。（特約教師：福建省泉州市泉港五中？劉江平）

人人都會變老，即使是漫威英雄里的超人，“當太陽衰變成紅巨星后”也會慢慢衰老。上了年紀的超人是否也會和普通老人一樣——行動遲緩、健忘、專注力減弱呢？這個問題我們無法驗證，但現實生活中卻真的存在“超級老人”。

“超級老人”指的是：記憶力和專注力遠超同齡人，甚至思維活力可以媲美25歲年輕人的65歲以上老年人。

哈佛大學醫學院附屬麻省總醫院的麗莎·費爾德曼·巴雷特博士做了相關研究。她召集1000名志愿者，篩選出兩組實驗對象。一組是40位60～85歲的老年人，另一組是41位18～35歲的年輕人。其中第一組中包含17位超級老人，麗莎的公公就是其中之一。現年83歲的他退休前是一名醫術精湛的醫生，不但身體健康，精神矍鑠，而且仍然致力于著書，還負責運營著幾家醫療網站。

通過對這些人的大腦進行功能性核磁共振掃描，麗莎發現：相比同齡人，超級老人的大腦中的某些關鍵區域神經纏結較少，特別是皮質層的厚度，與25歲的青年幾乎相同，完全沒有出現年齡性相關萎縮。這些中樞區域正是決定超級老人“超能力”大小的關鍵。皮質層越厚，受測者的記憶力和專注力越強。“同樣是背誦一份報告，20分鐘后復述，那些皮質層厚的超級老人明顯更加流暢，記住的也多。”麗莎說。

皮質層厚的原因是它們擁有更厚的神經元表層，能抵御時間對腦白質和腦灰質的侵蝕。腦白質處于外層，人類的注意力和記憶力都依賴于它。腦灰質則是構成中樞神經系統的重要組成部分，它廣泛分布于大腦皮質、腦干和脊髓中，主要控制學習能力、身體控制力和五感等。那么最重要的問題來了，如何才能增加大腦皮質的厚度？

麗莎的回答是：“劇烈的有氧運動，或者費力的腦力活動。”據實驗觀察，普通的低強度的運動如散步、慢跑等，雖然確實會增加大腦的血流量，但無法讓我們大腦的關鍵區域動起來。“要比適量更努力一點，無論是體力運動還是腦力運動。”只有當人們在努力完成困難的任務時，大腦中的那些關鍵區域才會被點亮，增強細胞活性，刺激分泌腦源性神經營養因子，這是一種化學物質，能夠促進大腦細胞的生長和增殖，進而維持腦皮質的厚度。

壞消息是，這些大腦的關鍵區域在被點亮后，會分泌幾種信息素，令你感到沮喪、疲憊、為難。“感覺非常糟糕，”麗莎說，“換個角度看，你可以借此檢驗是否讓大腦的關鍵區域得到了鍛煉。就像海軍陸戰隊員常說的‘疼痛是虛弱離開身體的表現。”

深度閱讀也能幫助你達到相似的鍛煉結果，科研人員發現，受測者深入持續閱讀長達數百頁書籍，一直追隨作者的思路、人物或情節，代入情感。這種深度閱讀所付出的智力、努力讓大腦的核心區域一直保持活躍。

體力運動的選擇也有很多，如游泳、攀巖、球類等，無論做什么，都不要回避這些活動帶來的不快，努力到揮著拳頭說“可惡”的程度，那么你離超級大腦就更近了一步。

王傳生摘自《世界博覽》