王霞
在我們農歷二十四節氣中,有四個這樣標識著季節開始的節氣:立春、立夏、立秋,還有立冬。
立,建始也,表示一個季節自此開始。冬是終了的意思。在古籍《月令七十二候集解》中有這樣的記載:“冬,終也,萬物收藏也。”在農耕時代,這時候農作物已經成熟收割,要儲藏起來,冬既意味著秋收的結束,也表示即將進入一年的最后一個季節。因此又把立冬作為冬季的開始。因此,立冬不僅僅代表著冬天的來臨。完整地說,立冬應該是表示冬季開始,萬物收藏,歸避寒冷的意思。
立冬是農歷十月的大節。遠在漢魏,天子要在立冬這一天親率群臣,舉行祭祀典禮。一是迎接冬氣,二是對為國捐軀的烈士及其家小進行旌表與撫恤。請天地先人逝者保護世間生靈,也鼓勵百姓抵御外敵與惡寇的掠奪與侵襲。在民間亦有祭祖、飲宴、卜歲等習俗。人們在這天,以時令佳品祭拜祖靈,以盡為人子孫的義務和責任。更籍此祈求上蒼賜給來歲的風調雨順。同時,人們自己也在這一天放松休整,飲酒為樂。漸漸地,這成了立冬時最通行的風俗。這也符合秋收冬藏的含義。不唯人們豐收的果實需要貯藏。就是人們,經歷一個長長的春種夏管秋收,也已經消耗了絕大部分的體力和精力,也需要休養生息,養精蓄銳,以利來年春暖花開時新一輪的勞作。又何況,冬季里,百木蕭疏,天寒地凍,也無法勞作耕種。
既然是休養生息,那豐富飲食,犒賞全家就成了比較重要的事。有句民諺“立冬補冬,補嘴空”就是最好的比喻。我國地大物博,南北的氣候有不同,習俗也有不同。在南方的這一天,人們會烹調雞鴨魚肉,犒勞一家人一年的勞做。到了北方則是餃子作為主打。吃餃子過立冬是有講究的。立冬是秋冬之交,因此有“交”子之名的餃子的不能不吃的,這和大年三十的新舊年之交替有異曲同工之意。
吃餃子還有另外一種讓人溫暖的含義。
相傳東漢末年,“醫圣”張仲景看見南陽的老百姓饑寒交迫,耳朵多被凍傷。又兼傷寒流行,病死的人很多,于是張仲景在當地搭了一個醫棚,支起一口大鍋,煎熬羊肉、辣椒和祛寒提熱的藥材,用面皮包成耳朵形狀,煮熟之后連湯帶食贈送給窮人。老百姓從冬至一直吃到除夕,抵御了傷寒,治好了凍耳。從此后人便稱此為“餃耳”或“餃子”。由此,這冬至吃餃子的習俗就流傳下來了。至于立冬吃餃子,一來是為了紀念這位偉大的名醫,再者,立冬意味著冬天的到來,冬天到了天冷了,耳朵暴露在外邊很容易就被凍傷了,因此,吃點長得像耳朵的餃子,補補耳朵,這也是對親人最貼心的關懷了。民間常說:“立冬不端餃子碗,凍掉耳朵沒人管?!?/p>
釀冬酒也是立冬的一件大事。東漢崔寔《四民月令》中記載“上辛,命典饋漬麴,麴澤,釀冬酒?!本褪钦f在立冬時要做好酒曲,用來釀冬酒。此時,稻谷已收,有了釀酒的材料,又兼冬季水體清冽、氣溫低,可有效抑制雜菌繁育,又能使酒在低溫狀態下,長時間發酵過程中形成良好的風味,誠是釀酒發酵最適合的季節。因此人們把從立冬開始到第二年立春這段最適合做酒的時間稱為“冬釀”。所釀之酒,以備此后的冬至、除夕等節日里來祭奠天地君親,祈求福祉所用。
“凍筆新詩懶寫,寒爐美酒時溫。醉看墨花月白,恍疑雪滿前村?!贝笤娙死畎自谒牧⒍辉娎?,就寫出了品冬釀作新詩的雅趣。
除了食補,還有藥補。冬季進補都是以立冬始,很多地方的人們都在這一天開始服食補藥膏方。
不惟身體要冬補,我國古代人民還特別重視腦補。
冬夜漫長,且又是農閑季節,辦“冬學”是最好的提升鄉民文化的方式。冬學不是正規教育,除了識字,還有其他性質的。常常是鄉紳社保在廟宇或公房里,聘請有一定專長的人來擔任教員,適當的給予報酬。
立冬這天,也是學生拜望老師的的日子。入冬后,冬學開課。很多村莊都要行拜師活動。鄉村學校的學董帶上家長和學生,端上禮盤,盤中一般有四碟菜、一壺酒、一只酒杯,提著果品和點心去慰問老師。而老師家要設宴招待前來拜師的學生。學生要在老師家的廳房里先跪拜孔子,然后向老師請安。禮成,就分頭在老師家做一些家務事,以示尊師重道之意。
古人非常重視立冬這個節氣的氣候結點意義,常常依據這一天的天氣來預測一季的寒暖?!傲⒍?,一冬凌。立冬陰,一冬溫。”當一個長長的冬季在豐富的養蓄中緩緩渡過時,又一個繁忙的春天就快到了。