為巧克力“正名”

戴秋萍

8月7日是農歷七夕，同西方的情人節一樣，很多青年男女在這一天互贈玫瑰花與巧克力共度七夕。巧克力一直被很多人認為是對健康無益的食品，人們熱愛他的甜蜜與香濃，又懼怕它與肥胖、齲齒、痤瘡等疾病之間千絲萬縷的聯系。但是，近年來很多科學研究證實，巧克力并不像很多人所認為的那樣，實際上對健康具有不少益處。

被“誤解”的巧克力

一提起巧克力，很多人將其誤解為毫無營養的糖類食品。巧克力真的“一無是處”嗎？先來看看100克普通巧克力的營養成分：能量586千卡（2453千焦）、蛋白質 4.3克、脂肪40.1克、碳水化合物53.4克、膳食纖維1.5 克、視黃醇1.27微克（視黃醇當量）、硫胺素0.06毫克、核黃素0.08毫克、煙酸1.4毫克、維生素E 1.62毫克、鈣111毫克、磷114毫克、鐵1.7毫克、鉀254毫克、鈉111.8毫克、鎂56毫克、鋅1.02毫克、硒1.2微克、銅0.23毫克、錳0.61毫克。

看得出來，巧克力所含的營養素非常豐富，尤其是鐵、鉀、鎂、鋅、硒等營養素。但不可否認的是，巧克力能量較高，脂肪和碳水化合物含量也較高。因大多數人不容易接受純黑巧克力的苦味，故巧克力制作過程中常被加入大量白砂糖，這才是巧克力被誤解的“元兇”。不過退一步講，對于嗜甜的人來說，巧克力是比較明智的選擇，因為與其他糖類食品相比，巧克力具有更高的營養價值。

“顛覆”傳統認識的研究

很多科學家熱衷于巧克力的研究，得到了不少“顛覆”我們傳統認識的實驗結果。巧克力在這些研究中“搖身一變”，成了對健康具有不少益處的食品。下面就來看看這些有趣的研究。

● 降血壓?黑巧克力中黃烷醇的含量十分豐富，黃烷醇屬于類黃酮物質的亞類，是一種植物化學物，存在于蘋果、葡萄、茶、可可豆等食物中，有助于維持正常血壓。有研究發現，居住在遠離中美洲海岸島嶼上的庫納人，其傳統膳食含有大量食鹽，但他們的高血壓發病率卻相對較低。食鹽攝入量大與高血壓的發生關系密切，可庫納人的傳統飲料中含有大量可可，這也許在維持血壓正常方面發揮了一定作用。2015年的一項研究調查了食用巧克力對2型糖尿病和高血壓患者的影響。研究人員發現，連續8周每天吃25克黑巧克力的患者，其血壓明顯低于那些吃等量白巧克力的患者。

●抗氧化眾所周知，過量自由基會導致細胞和組織損傷，促進衰老并引發多種疾病。黑巧克力所富含的黃烷醇還是一種抗氧化劑，可以幫助機體清除自由基，使低密度脂蛋白的氧化受到抑制，增強抗氧化能力。

●降低血黏度黃烷醇可以降低血液中血小板的黏附性。有研究讓受試者食用富含黃烷醇的可可飲料和巧克力后，與食用黃烷醇含量較低食品的對照組相比，其血小板黏附在一起的趨勢下降，與服用阿司匹林的效果類似。

●保護心血管健康從上面幾項研究可以看出，黑巧克力中富含的黃烷醇有助于維持正常血壓、降低“壞”膽固醇（經氧化修飾的低密度脂蛋白膽固醇）含量，因而可能有助于促進心血管系統健康，降低心血管疾病的發生風險。一項研究表明，與年輕健康者相比，老年人和患心血管疾病風險較高者食用黑巧克力后，血壓獲益更加顯著。

●提高認知能力?巧克力對集中注意力、加強記憶力和提高智力可能有潛在作用。美國北亞利桑那大學的科學研究發現，午間吃一塊無糖黑巧克力可提高注意力，避免下午無精打采。有些司機把巧克力作為長時間駕駛過程中的精神“振奮劑”，學生也可在課間用巧克力補充能量、提神。2018年，一項小型研究證實，黑巧克力中含有的黃烷醇能增強神經可塑性，尤其是在應對損傷和疾病時，因而可能有助于預防神經退行性疾病，如阿爾茨海默病和帕金森病。

●補充體力巧克力能量較高，且能被人體快速消化利用，因而被一些婦產科醫生稱為“助產大力士”。產婦在臨產前吃些巧克力，可以快速補充體力，有助于順利分娩。

●減輕抑郁有研究發現，巧克力是對抗抑郁癥的“靈丹妙藥”。愛吃巧克力的人患抑郁癥的比例較低，抑郁癥患者在食用巧克力后抑郁情緒也會有所緩解。澳大利亞的科研人員發現，志愿者在連續攝入巧克力30天后，心理狀態得到了提升。也有研究者認為，巧克力和抑郁癥往往相伴而行。美國加州大學圣地亞哥分校的研究人員發現，近1000個樣本中，沒有抑郁情緒的人平均每月吃5.4份巧克力，有抑郁傾向和嚴重抑郁傾向的人則每月分別攝入8.4份和11.8份巧克力。不過該項研究并沒有找出抑郁癥和巧克力之間的直接因果聯系。換個角度，也許可以理解為巧克力能改善情緒，因而有抑郁傾向的人會更多地攝入巧克力。

●改善膚質?有研究人員讓24位女性每天飲用半杯濃縮的類黃酮可可粉，一段時間之后發現，這些女性的皮膚變得濕潤、光滑。

巧克力應該怎么選

市面上的巧克力琳瑯滿目，大體上可分為以下幾種。

●黑巧克力或純巧克力總可可固形物≥30%，不含或含少量牛奶成分，通常含糖量也較低。黑巧克力中的可可香味沒有被其他味道所掩蓋，味道較苦，是 “原味巧克力”。

●牛奶巧克力?總可可固形物≥25%、總乳固體≥12%，是世界上消費量最大的一類巧克力產品。好的牛奶巧克力是可可與牛奶的完美結合，口感絲滑細膩，口味更容易被人接受。在此基礎上還衍生出了加入堅果的牛奶巧克力。

●白巧克力?總可可脂≥20%、總乳固體≥14%。白巧克力不含可可粉，主要原料是可可脂及牛奶，因此為白色，口感和一般巧克力不同。此種巧克力通常含糖量較高。

●代可可脂巧克力這種巧克力產品不含任何可可成分，并不是真正的巧克力?？煽芍^貴，因此一些廠商利用棕櫚油或其他植物油通過工業手段制成代可可脂。代可可脂巧克力的口感和光澤度均不及真正的巧克力。

這幾類巧克力中，黑巧克力的營養價值最高，含糖量最低，較為健康，但口感較苦;代可可脂巧克力不利于健康。

巧克力應該怎么吃?

雖說黑巧克力的營養價值最高，但也不要一味追求可可含量。一般來說，可可含量超過80%的黑巧克力，口感稍苦，很難被大多數人所接受。好的牛奶巧克力，可可與牛奶的比例適合，兼具營養與美味，一般人都可以吃。大家可根據自己的喜好和需求選擇巧克力，但以下人群吃巧克力應該注意相應的問題。

●睡眠不佳者?對睡眠不好的人而言，臨睡前吃巧克力就像喝咖啡和濃茶一樣，有興奮神經的作用，會使人難以入睡。

●頭痛患者巧克力中的酪胺會導致血管收縮，誘發或加重頭痛。因此，頭痛患者應少吃或不吃巧克力。

●孕婦巧克力含咖啡因，含量有大有小，通常不會對人產生明顯的影響。但若孕婦每日咖啡因攝入量超過300毫克，可能會導致流產、胎兒體重下降，因此不宜過多食用巧克力。

●糖尿病患者糖尿病患者應少吃或不吃含糖的巧克力，可以選擇無糖巧克力。