文/譚偉,北京銀行股份有限公司深圳分行
互聯網興起于美國,雖然僅有二、三十年的發展歷史,但卻已經滲透至各個領域,并收獲了良好的應用效果。據統計,在2016年全球互聯網注冊用戶已經達到20 億人次,互聯網的廣泛應用不僅為人們生產生活提供了便利條件,打破傳統生產模式的束縛,還為國際貿易的有機融合提供了新的發展契機,實現交易模式的順利變革。此外,由于互聯網具備共享、交互、開放等幾項應用優勢,在國際貿易活動中,既能有效降低交易成本,創新交易形式,突破傳統貿易治理界限,還能進一步實現交易信息、跨境數據的融合共享,提高國際貿易的實際效益。然而,互聯網為國際貿易提供一定便利條件的同時,也帶來了一些新的挑戰,比如說消費者隱私保護、互聯網應用安全等等,急需采取相應的應對之策,確保交易主體的經濟利益,推動國際貿易的快速發展。
20世紀90年代以來,互聯網在全球貿易活動中得到了廣泛應用,一方面降低了國際貿易成本,提高了商業模式的靈活性,另一方面也為全球貿易的長足發展注入了新的活力,并在一定程度上減輕了各國的就業壓力。據相關數據統計得知,互聯網能夠為一個國家創造3.6%的GDP,其中美國、德國、英國、中國等幾個全球貿易排名靠前的國家,對于互聯網的依賴性更強。此外,隨著4G 網絡的不斷普及,不僅拉近了人與人之間、國與國之間的距離,還降低了全球貿易的交易門檻,使得外貿效率得到顯著提高。以我國為例,預計到2020年,中國跨境電商的交易總額將占到外貿交易總額的35%以上,外貿交易工作者將突破260 萬人次。然而,在互聯網這個大環境下,雖然使得貿易投資、貿易回款、貿易融資變得更加便利、更加容易,但同時也極易忽視由于互聯網沖擊帶來的一些細微問題,為全球貿易治理埋下隱患。
互聯網為全球貿易的快速發展提供了一個便捷的交易平臺,一方面提高了問題解決效率,加強貿易交流,另一方面這種貿易模式,也使得全球貿易結構發生了改變。具體表現為:其一,在互聯網背景下,為服務貿易帶來了更多的發展機遇。服務貿易不同于實物貿易,不需要進行面對面的交接,通過彼此之間傳遞服務內容即可完成交易。比如說,咨詢服務、金融服務、醫療服務等諸多領域通過互聯網平臺,能夠實現對于客戶需求的滿足,提高服務體驗。另一方面,由于互聯網的介入,使得傳統實物貿易與服務貿易的界限變得愈發模糊,其中最具代表性質的應屬知識產權產品與音頻音像產品。比如說,我們在貿易市場上購買了一張CD,由于CD 是實物可被視為實物貿易,但其中內容能夠滿足用戶的精神需求,又可被視為服務貿易,然而究竟是實物貿易通過服務完成了交易,還是服務貿易通過實物完成了交易,并無法得到準確區分。
在傳統的全球貿易交易過程中,手續復雜、行業門檻高、交易成本高已經成為了對外貿易的主要特征,正是因為這一特征使得許多中小企業止步對外貿易的門外,全球貿易更是成為了大型企業之間的“競爭游戲”。同理,在貿易活動中,一些欠發達國家及綜合實力偏弱的國家,只能淪為全球貿易的被動接受者,毫無主動權。而隨著互聯網的不斷發展,全球貿易的交易門檻逐漸降低,交易成本逐漸下降,這就為一些發展中國家以及中小企業提供了參與對外貿易的契機。出現這種現象的主要原因有:其一,由于全球貿易門檻和成本的降低,中小企業無需在海外設點、加大廣告宣傳,就可以完成產品推介、售后服務,節省外貿交易成本。其二,通過互聯網,能夠為中小企業帶來更為準確、更加前沿的市場交易信息,縮短與大型企業的對外貿易差距,提供更多全球貿易機會。其三,在互聯網背景下,實物貿易的壁壘逐漸被弱化,與此同時并沒有出臺明確的國際貿易法律,一些中小企業借助互聯網的便利,開展了網絡交易業務,并獲得了良好的經濟效益。此外,由于交易主體的逐漸增多,使得全球貿易的交易對象發生了改變,大大提高了外貿交易效率。
在互聯網背景下,一方面為全球貿易提供了不可多得的發展機遇,另一方面也帶來了一定的發展障礙。目前,對于數字貿易難以進行準確定位已經成為了全球貿易治理的主要問題,數字貿易到底是屬于服務貿易范疇還是傳統實物貿易范疇尚無準確定論。在國際貿易規則中,《關貿總協定》主要負責治理實物貿易,《服務貿易總協定》主要負責治理服務貿易,這兩個協定中雖然有相同的原則,但卻包含著不同的內容。比如說,《關貿總協定》關注的是貿易市場的準入自由化程度,《服務貿易總協定》關注的是貿易市場的準入條件。現階段,學術界對于數字貿易的治理意見尚未統一,其中認為數字貿易應歸屬于服務貿易治理的學者觀點為:數字貿易具有明顯的服務貿易特征,但數字內容卻具有一定的暫時性與虛擬性,應歸屬于《服務貿易總協定》管理,然而《服務貿易總協定》卻沒有對服務貿易進行明確規定;認為數字貿易應歸屬于貨物貿易治理的學者觀點為:數字貿易中電子發票、音樂下載、電子書等服務貿易更加長久,應歸屬于實物貿易。然而,這種劃分也存在著某些問題,比如說數字產品中涉及的文化產品,無法用“實物”來闡述。
在互聯網背景下,數據信息只有交互與流動才能充分發揮它們的價值。而從貿易自由化、便利化角度來看,數據信息的自由流動更是推動對外貿易有序發展的決定因素之一。現階段,各國對于管理數據信息的態度各不相同,比如說美國擁有強大的互聯網優勢,海量的數據信息能夠為其創造更多的外貿機會;一些不具備互聯網優勢的國家,一方面需要履行《服務貿易總協定》的規定,另一方面還要爭取對外貿易的主動性。在1995年,歐洲聯盟就頒布了《個人數據保護指令》,并構建了完善的個人信息數據保護體系,針對用戶的實際需求進行有效處理。然而,美國與歐洲聯盟卻代表了個人信息保護與數據信息流動的兩個極端,無法實現數據流動和信息保護的二者兼顧。
相對于傳統貿易來講,數字貿易的互聯網交易環境更為特殊。具體表現為:其一,消費者對于他國企業和產品缺乏了解,無法更好地感受服務體驗。其二,各國對于電子商務貿易的行為具有不同規定,因而如何有效協調各國的法律差異,突破數字貿易治理困境,已經成為了順利開展全球貿易的主要障礙,所以建立完善的數據監管體系勢在必行。比如說,美國對于不公平商業行為的描述比較模糊,相關法律的適用性較差;歐洲聯盟對于不公平商業行為的描述具有明確規定,對于成員國的規定更為詳細。所以,在互聯網背景下,必須要加大各國法律的協調力度,從而更好地保障消費者的合法權益。
最近幾年來,國際貿易規則得到不斷完善,但是仍需健全數字貿易治理機制,遵循國際貿易的發展規律,從而切實提升全球貿易的治理效果。目前,針對數字貿易受限問題,應注重提高具有數字貿易發展潛力國家的積極性,強化APEC 等貿易合作組織的治理理念,規范國際貿易行為,以此更好地提高全球貿易治理效果,推動全球經濟的快速發展。
目前,雖然互聯網對于全球貿易帶來了一定的積極影響,但是這不代表著全世界所有國家都能夠順利地開展數字貿易。比如說,一些國家由于資金缺乏、技術受限、人才流失等諸多因素,對于數據信息流動的敏感性不強,對于全球貿易的關注度不高。基于此,在全球貿易過程中,應加大治理漏洞的查補力度,針對存在的實質性問題,制定階段性的治理目標,提高數字貿易的時效性,收獲更加優質的治理效果。
首先,轉變全球貿易的治理思路,改善相關的治理規則,有效解決全球貿易的主體爭端問題。其次,集中各方組織力量,加強非政府、貿易企業的交流合作,實現貿易主體的共同治理,提高全球貿易的治理效果,充分發揮先進技術的應用優勢,有效解決對外貿易中存在的治理問題,實現全球貿易的融合發展。
綜上所述,在互聯網背景下,既要正視全球貿易治理過程中存在的實質性問題,又要采取行之有效的應對策略,規范交易行為,彌補全球貿易交易“短板”,實現國際貿易往來的有序發展。