古人愛吃什么肉

百里賢才

古代牛羊肉曾是“高大上”食物

說到古人吃肉，還要追溯到先秦時期，那時候人們地位不同，飯菜肉類也極不相同，所吃肉的種類能代表這個人的身份的尊貴程度。據史書記載：“天子食太牢，牛羊豕三牲俱全，諸侯食牛，卿食羊，大夫食豕，士食魚炙，庶人食菜。”可以看出，只有天子才能隨便吃牛羊豬肉，諸侯能吃牛肉，卿大夫能吃羊肉，大夫可以吃豬肉，而有些地位的男人可以吃魚肉，平常百姓只能吃點野菜之類的。

在古人的飲食習慣中，牛羊肉毫無疑問是最貴族化的肉食，《禮記·王制》也說：“諸侯無故不殺牛，大夫無故不殺羊，士無故不殺犬豕，庶人無故不食珍。”從排名上看，牛羊在豬之上。

為何在先秦時期的肉食排名中會有這樣的區分？這是因為吃肉與肉食的珍貴程度有關，牛在農耕時代是重要的生產資料，農耕時代如果沒有牛犁地的話，人早就餓死了。在許多朝代都不許私自宰殺牛，就如《禮記》所說，連諸侯沒什么重要的事都不輕易殺牛。正所謂“物以稀為貴”，牛肉自然就在當時的肉食排行榜中名列前茅了。

這種從先秦時期就養成的飲食習慣，一直深深地影響著后世。漢朝立法對牛保護，如果殺了牛，是要償命的。而到魏晉南北朝，皇帝也頒布法律嚴禁殺牛，如果殺牛，百姓就要受到嚴重的懲罰，甚至丟掉性命。到了隋唐時期，仍沿用了魏晉南北朝的慣例，也嚴禁殺牛，以羊肉為主要肉食，其他肉類為次要。當時的羊肉可以說是高官富豪聚餐的壓軸菜了，雞、鴨、豬、鹿等只能算是輔助菜系。……