馬達加斯加的變色龍農場

趙寶娜

自與非洲大陸分離一億六千多年來，馬達加斯加逐漸變成了一個神奇的物種進化工廠，動物們進化成千奇百怪的生物形態。走進這里，人們由衷地感嘆：世界上恐怕沒有哪個島能比馬達加斯加更奇妙。這里各種各樣奇異的動植物看得我眼花繚亂。

在這里旅行，常常會收到意想不到的驚喜，讓時光變得愉悅又神秘。

造訪奇異世界

在去昂達西貝自然保護區的路上，我們有機會參觀了蝴蝶谷，也就是當地人口中的“變色龍農場”。這是一個由法國人經營管理的爬行動物的樂園，生活著馬達加斯加最有代表性和最具特色的昆蟲——兩棲和爬行動物，其中又以各種爬行動物最為著名。

其實這里就是一個面積很大的溫室花園，生活著許多種變色龍，不僅有鮮綠色的日行守宮變色龍，還有神秘的枯葉變色龍和迷人的七彩變色龍、國王變色龍、地毯變色龍、象耳變色龍……形形色色的變色龍讓人目不暇接。

當我小心翼翼地走進這里，那些奇異的植物立刻吸引了我的眼球，可是當我細細欣賞這些植物時，在它們的枝葉上竟然發現了這些獨特可愛的小家伙。真是絕了，趴在灰褐色樹干上的小精靈就是一身灰色著裝，臥在一大片樹葉中間就恰好穿了一身綠衫……

眼前這只惟妙惟肖的枯葉變色龍有著非常好的“隱身”功夫，當它“變成”一片枯葉時，不仔細分辨很難發現，真可以“蒙混過關”呀！它那條漂亮如枯葉的尾巴，若是落在滿地的枯葉里，真是可以“以假亂真”。

它們神秘莫測又可愛至極，完全超乎了我的想象，又一次刷新了我的眼界。變色龍有著超強的隱身能力，如果沒有保護區的朋友幫助指點，很難發現它們。小小變色龍卷著尾巴在樹葉上睡覺，就像一片葉子。

奇妙的偽裝者

為了躲避天敵的傷害，更好地保護自己，也為了更迅速有效地捕殺獵物，經過不斷地進化，變色龍形成了善于“察顏變色”的強大本領。我想：達爾文適者生存的法則，在它們身上應該算是體現得淋漓盡致了。

另外，它們的體色還可以隨著生存環境的變化而變化，比如，天氣炎熱時，體色就變為淡綠色，天氣變冷，體色就變為深灰色，受到傷害時，也會隨著受傷程度而變換顏色。當然，隨著身體顏色的改變，眼睛的顏色也隨之改變。不愧為世界上數一數二的“變色大師”，要想在茫茫叢林中尋找它們，那就要考考眼力了。

變色龍學名避役，屬爬行綱，避役科動物。這個可愛的家族在地球上已經生存兩億多年了。

說起變色龍，稱不上漂亮，但長相非常獨特，它是形態奇特的爬行動物，體長15～25公分，最長的能有60多公分，身體側扁，背部可以看到有脊椎凸起，頭部呈三角形，尾巴能夠卷曲，還能自由隨意地纏繞在樹枝上。

變色龍的眼睛更是奇特罕見，厚厚的眼瞼呈環形，兩只眼球凸出，還能上下左右360度自如轉動，使視線幾乎無死角。左右眼睛可以單獨活動，雙眼各自獨立分工時，有看前的，有觀后的，這種功能既有利于捕食，又能及時發現后面是否有敵害。

變色龍四肢很長，指和趾合并分為相對的兩組，前肢前三趾形成內組，四、五趾形成外組，后肢一、二趾形成內組，另三趾形成外組，這樣的特征適于握住樹枝。

變色龍大多棲息在樹上，極少數棲息在陸地上。據保護區的管理員講，目前全球約有197種變色龍，其中一半以上棲息在馬達加斯加。原本它們自由自在地生活在熱帶雨林中，但由于人類的活動范圍不斷擴大，變色龍賴以生存的雨林資源遭到威脅和破壞，為了保護這些神奇美麗的精靈，人們在這里建立了專屬變色龍的保護區。這是目前世界上最大最獨特的變色龍王國，有近100種變色龍，其中59種只有在這里才能尋到它們神秘的芳蹤。

目前人們還在不斷發現新的種類。我翻看過一些資料，資料上生物學家是這么認為的：變色龍之所以能夠變換體色，取決于皮膚表層內的色素細胞。簡單易懂地說，變色龍的色素細胞中充滿著不同顏色的色素，這些不同色素細胞的相互作用，就有了體色的變化。變色龍的皮膚有三層色素細胞，最里面一層由載黑素細胞構成，它帶有的黑色素可以與上一層細胞相互交融；中間層由鳥嘌呤細胞構成，它主要用于調控暗藍色素；最外層細胞則主要由黃色素和紅色素構成；色素在各層之間相互作用，最終使表層皮膚呈現出不同的色彩。而指揮協調這些色素相互作用的，就是變色龍體內的神經系統，它是一切變化的“司令部”。

當變色龍的領地遭到同類侵襲時，雄性變色龍就會使自己的身體呈現出鮮亮的色彩，用以展現自己的實力威嚇對方，當雌性變色龍想要拒絕不中意的雄性變色龍時，就會讓自己的體色變得黯淡，并呈現出閃動的紅色斑點。當它想隱蔽自己時，又會變成和周圍環境一致的顏色。

沒有哪一種動物會像變色龍這樣，喜怒哀樂、驚恐焦慮都可以用變色來表達。用變換體色作為傳情達意的語言，這是變色龍最神奇的地方。

密林中的“冷血殺手”

細細端詳這些可愛的小家伙，柔軟的小毛，眼睛下方還有兩個小角，雖然已經退化，但那曾經是變色龍家族英勇的象征。據說變色龍在受到天敵侵犯時，就會勇敢地沖上去，用這對角抵抗天敵，當然那時一定是還沒有退化。這只變色龍應該就是所說的“戴著皇冠的國王變色龍”，也是體型最大的變色龍，頭上長著犄角。

變色龍長長的舌頭平時收縮于口內，伸出時能達到自己體長的1.5～2倍，便于以最快的速度進行遠距離攻擊。捕食時它的舌頭會產生強大的吸力，以1/25秒的速度，迅速吸住獵物。即便使用高速連拍，也只偶爾能幸運地捕捉到那一瞬間。

變色龍喜歡的食物多為昆蟲等節肢動物，大型種類的變色龍也可以捕食小型爬行動物。平時，這些漂亮獨特的小精靈看起來似乎永遠是那樣不慌不忙，它們常常趴在樹枝上，保持著一種姿勢一動不動，以不變應萬變。其實這是變色龍一個迷惑獵物的圈套，為的是不引起獵物的注意，好以閃電般的速度出擊。

看，一只變色龍緊張地盯著一只螞蚱，突然張開了嘴，瞬間伸出了棍狀的舌頭，飛速地抓住獵物，然后悠閑地將螞蚱收回到嘴里，慢慢地咀嚼，細細地品味，愉悅地享受著美食帶給它的快樂。變色龍奇特的捕食方式讓我的眼界大開！

變色龍靠靈活的舌頭捕食，敏銳的眼睛觀察環境，加上會變色的皮膚這樣的特性，讓我們在觀看它們精彩的“表演”時，竟然忘記了走動，真是被這些小家伙迷住了。

變色龍走起路來搖搖擺擺的，像舞蹈演員一樣滑動著腳步，一步一晃地往前蹭。它用柔軟的爪子抓住樹干，優雅而漫不經心地在樹枝上移動，當我們看它們時，它們似乎感覺到我們的友好與喜愛，于是也對我們報以溫柔的對視，還不時地擺動著柔軟的尾巴，好似在為我們展示它們不尋常的“功夫”，這讓我們越發著迷。

變色龍的脾氣絕對稱不上溫柔，它脾氣火爆，幾乎每天都能找出一些理由與其他變色龍打上一架。在發起攻勢前，首先上演變色好戲，我忽然想起了川劇的變臉。接著黑色的尖角上會忽然冒出幾排閃光的斑點，圓眼怒睜，還放著光，樣子兇兇的，不甘示弱的對手很快就被激怒，于是張著大嘴，喘著粗氣，發出“嘶嘶”的聲音來應戰。聰明的小變色龍見此情況就會立刻躲開打斗中的大變色龍。

變色龍就是這樣的一種有趣的生物，它用堅持來面對周圍的一切，用色彩來宣泄內心的情感。想一想，多么有意思的一種小動物，雖然我以前不太喜歡冷血動物，但現在這些色彩斑斕的冷血動物卻也讓我著了迷。

變色龍會變色的皮膚讓人類特別是生物學家們著迷，他們不遠萬里來到馬達加斯加，根據變色龍的基因分析研究它們的習性。

守護秘境精靈

今天，我穿越了億萬年的時光隧道，來到馬達加斯加，就是為了與它相遇。從國王變色龍到枯葉變色龍，這里的一切都讓我驚嘆造物的神奇。

在這里，我們不但欣賞到千奇百怪的變色龍，還目睹了這種背部呈紅色，身體只有兩厘米大小的蛙，它們在綠色的葉子上分外醒目。

馬達加斯加美麗漂亮的月亮蛾，修長霸氣又飄逸的長尾似乎還在輕輕地搖曳，它的生命只有一周左右，如夏花般短暫，它的美卻帶著造物主的寵愛。

在這里，我看到了許多絕版的珍稀物種，領略到億萬年前的奇特世界。置身這里如同踏上遙遠而又迷人的奇幻方舟。

馬達加斯加人因生活所需，不斷地砍伐、燃燒這里的森林，希望在這里開辟出可供種植的農田，最后的結果是火焰吞噬了熱帶雨林，將它們變成焦土。 而變色龍的生活需要較為廣闊的，通風良好的空間，溫差變化在5℃之內，所以變色龍生存的環境和地域變得越來越窘迫。保護變色龍已迫在眉睫。

感謝變色龍農場的主人為這些可愛的小精靈營造了安全適宜的生活環境，讓這些人見人愛的寶貝免于流離失所，也使得這一物種得以延續下來，我們也才有機會欣賞到這一世界上瀕臨滅絕的物種。