它曾是皇帝的御用染料

阿蒙

記得以前交通還不像如今這般發達，我坐著綠皮火車從華北翻越秦嶺到成都。時值十月，秋色漸濃，去時我感嘆秦嶺之南的綠意盎然，是北方所不能比的，但回程的時候，卻被秦嶺北坡漫山的黃櫨驚呆了：黃櫨的葉片經霜變紅，那層疊的火紅密不透風，從山腳一層又一層地漫上山脊。說紅葉似火，卻沒有火焰的炙熱。山巔的紅，水嫩飽滿，氤氳得仿佛要從車窗里流進來一般。

這些年很多人覺得紅葉有些俗氣了。霜降前后，北方人熙熙攘攘地去山里看紅葉。其實北方的秋天里，可以變紅的樹葉有很多。農園里的桃杏、蘋果和梨的葉子在霜降來臨的時候，便會如火如荼。再不濟，便是街頭的公園里的火炬樹，秋色最濃的時候，火炬樹真的是一把火，紅得耀眼。

可是人們熱衷欣賞的，卻總是山里的紅葉，哪怕是馬路變成停車場，山道上人擠人，也是樂此不疲。

北方的紅葉樹種主要是黃櫨。黃櫨分布極廣，是北方山間常見的大灌木。黃櫨也可以長成小喬木，但是依然高不及元寶槭、櫟樹等闊葉喬木。于是黃櫨的紅彌漫、浸染，而櫟樹、元寶槭的黃浮動在成片的紅染里，像霞光里的云朵一樣。

北方山林里的紅葉種類很多，無患子科的茶條槭、色木槭，五福花科的各類莢蒾，薔薇科的栒子、甘肅山楂，都是極為艷麗的紅葉樹種。黃櫨為何一枝獨秀？那是因為它的葉片變色速度快，并且持續時間久。如果天氣好，黃櫨可以從寒露開始逐漸透紅，到立冬還可以看到它的幾分紅霞，嫣然地籠在山邊。這也是人們更喜愛黃櫨的原因吧。

黃櫨很早就是大名鼎鼎的園林寵兒了。不過，讓黃櫨“紅”在園藝界的不是它的紅葉，而是它的果序。黃櫨的花很小，黃綠的花不及米粒。黃櫨花雖小，花朵卻不少；然而眾多的花中，可育的花卻又不多。花開過后，黃櫨腎形的小果子逐漸發育膨大，此時那些不育花脫落后殘留的花梗便開始逐漸伸長。這些長著長毛的不育花花梗，讓整個果序顯得蓬松可愛。黃櫨粉紅色的果序成團地籠罩在嫩綠的葉叢之上。

最早把黃櫨應用到園林的是歐洲人，他們正是看中了黃櫨美麗的少女粉果序，于是將其種于庭院。那為什么歐洲人不去賞黃櫨的紅葉，而是果序？這是因為歐洲的黃櫨和中國的黃櫨有些不一樣——并不是所有黃櫨的葉子都會變紅。

黃櫨間斷地分布在歐亞大陸之上。因為分布廣泛，它有很多的變種生長在歐洲東南部和亞洲東部。分布在歐洲的是黃櫨原變種，這正是歐洲人最早運用在園林中的種類。

歐洲人觀賞黃櫨的果序，而并未注意到黃櫨的葉片會在秋天變紅，那是因為黃櫨原變種的葉片在秋天是不會變紅的。秋天不變紅，不代表人類對它的紅葉不期待。歐洲人利用黃櫨葉片富含花青素的特點，培育出了非常美麗的紫葉園藝種。近些年國內引進的美國紅櫨正是這個品系中的佼佼者。

我國則分布了黃櫨的三個變種，分別是紅葉、毛黃櫨以及粉背黃櫨。紅葉主要分布在華北，毛黃櫨分布在黃河流域以及長江以北，粉背黃櫨則分布在西南以及西北地區。這三種黃櫨的變種之中，只有紅葉這個變種的葉片可以在秋天變成火紅的葉，后兩者的效果就沒有那么完美了。尤其是分布靠南的毛黃櫨，雖然其與紅葉的區別僅僅是紅葉的葉片和花序被毛比其多，但是秋天來臨的時候，毛黃櫨的葉片只能變成透亮的黃色。

黃櫨名字里的“黃”并不是因葉子會變黃而得名，而是因為黃櫨的木髓在古代有一個很重要的用途——作為黃色染料。日本德仁天皇在他即位時穿著的正是黃櫨染御袍。日本天皇即位大禮時穿著黃櫨染制御袍，可以追溯至奈良時期。在奈良的正倉院里，保存著從中國帶回的黃櫨木，這些黃櫨木正是唐代皇帝賜給日本遣唐使的染衣染料。

黃色，從唐代開始才成為皇帝的御用顏色。在古代可以施染的顏色之中，黃色并不是一種獨特的顏色，反而是染色技術中最容易染就的。

在先秦，皇室使用的顏色是按照五德輪替來定的。秦屬水，因而尚黑。漢初沿用秦制，后來因為臣子的建議，劉邦改用土德所屬的黃色作為皇家崇尚的顏色。不過，漢代到南北朝時期，皇帝的禮服一般都是黑色，常服的顏色并沒有特別的規定。但是從西魏宇文氏起，皇帝開始以穿黃袍為尚。這個習慣一直沿襲到隋唐初期。

唐代從《唐六典》開始，遂規定皇帝的常服使用赭黃色以示區別，并規定士庶不得以赤黃為衣服雜飾。由此開始，皇帝常服使用的顏色以赤黃色為固定標準。從唐到明代，赤黃色是凌駕于其他顏色之上的尊貴顏色——這種顏色并不是純度很高的黃色，而是接近紅褐色的黃色。

《唐六典》所記載的皇帝常服用色為“柘黃”，這種顏色是用柘樹染就而成的。因為黃櫨的髓心富含黃色物質，染出的顏色也是和“柘黃”相近的赤黃色，于是黃櫨染的地位由此抬高。黃櫨染的顏色雖然是赤黃色，但是因為產地以及染就的技術不同，顏色也不是很紅，于是在黃櫨染的基礎上再套染蘇枋（蘇木），這樣染出的顏色正是濃重的赭黃色。日本沿襲了唐代對皇帝常服的形制，進而制定了天皇即位須穿著黃櫨染御袍的規定。

每當秋風四起，華北山巔的黃櫨已經紅透了半邊天。黃櫨葉色變紅，需要晝夜溫差大于10℃才可以。黃櫨紅葉持久，顏色亮麗，為什么不把它引種到城市里作為秋天的彩葉樹種觀賞呢？其實引種黃櫨紅葉的工作一直在做，但是黃櫨一旦從山上引種到城市之后，它的葉子變色就會出現問題：要么顏色變化不明顯，要么就是容易干枯早落。因此，想要看到滿山紅遍的黃櫨還是得上山。